Мы зашагали в парк, который был виден с остановки, и где у самого входа раскинул ярко-алый рекламный баннер павильон пива марки «Красный Восток». Такие разноцветные павильоны, разукрашенные рекламой различных марок пива, возникали на улицах города с первым весенним теплом. В них продавали не только пиво, но всевозможные напитки, соки, мороженое, так что эти летние кафе язык не поворачивался назвать обычной пивнушкой - в них было уютно, чисто, звучала музыка, а в «Красном Востоке» был даже телевизор с караоке, где девчонки пробовали себя в теле-вокале.
Мы выбрали круглый столик, добавили к нему несколько стульев, и наша «тайная вечеря» началась, правда, принимали в ней участие отнюдь не святые, хоть и великомученицы.
Наш новый знакомый заказал сок, пирожные, мороженое и принялся веселить нас. Он сыпал прибаутками и юморными историями, рассказывал анекдоты, но делал это без всякого намека обидеть кого-либо, хотя в его историях фигурировали и толстые женщины, вроде Анны, и совсем пичужки, как Светочка. Мои подруги не сводили с него глаз, изнемогая от смеха. Сидевшие неподалеку от нас молодые парни снисходительно глядели на нас, во, мол, стариканы раздухарились! Нет, скорее всего, эти парни сказали бы, как Галка, дочь Анны, - «старцы голливудятся» или «балдеют».
Ох уж этот молодежный сленг! Иной раз я и сама не понимала своих сыновей с их словечками: у них «стасик» - таракан, «крокодил» - шпаргалка, а «батон» - … отец. Я даже приобрела по случаю «Толковый словарь молодежного сленга» и когда мои продвинутые сыночки «забивали» мне «баки» во время «базла», я украдкой бегала в свою комнату, хваталась за словарь и переводила их «базар» на русский литературный.
Мы спохватились, когда услышали музыкальную заставку ночных новостей, а на экране телевизора появился знакомый голубой циферблат.
- Батюшки-светы! - всполошилась Валентина. - Полночь! Девчонки, пора по домам! - её волнение было объяснимо: она жила на окраине города в новом микрорайоне.
Все согласились и двинулись к выходу.
- Итак, девочки, куда вас везти? - галантно осведомился Иванов.
- Я дойду пешком, - ответила я, - живу за парком, а остальных, пожалуйста, развезите по домам, чтобы я не беспокоилась. - И подмигнула весело: - Думаю, всё будет в порядке, вы никого не убьёте?
«Просто Вася» не отреагировал на мою фривольность и распорядился:
- Тогда мы сначала вас проводим, а потом я превращусь в таксиста.
Он решительно подхватил меня под руку. С другой стороны на нём повисла Анна, видимо, подруженька намеревалась стать моей соперницей - она последние два часа строила глазки Иванову.
Мы направились к выходу из парка по главной аллее, ярко освещённой фонарями. Потом свернули на боковую. По сторонам аллеи в темноте тихо шелестели тополя. Они таинственно мерцали от бликов света, проникавшего сквозь ветви деревьев. Голубые ели молча и торжественно стояли навытяжку, словно кремлевский почетный караул, вдоль дорожки, по которой мы очень медленно шли.
Компания вывела меня из парка нескоро. Я посмотрела на освещенные окна своей квартиры - сыновья не спят, и сказала, что дальше дойду сама. В прощальном рукопожатии «просто Васи» я ощутила некоторое сожаление, поскольку он задержал мою руку в своей ладони дольше, чем положено при обычном расставании.
После всех вечерних процедур я улеглась спать. И едва стала погружаться в сон, как зазвонил треклятый телефон.
Звонила Гелька.
Я тяжело вздохнула: кто её обокрал на сей раз? Но вместо слез услышала восторженный крик:
- Жанночка, мой Кувалдочка приехал! Жду тебя завтра! - в трубке послышался звук поцелуя и раздались короткие гудки: Стас прервал её излияния. И правильно сделал: я хотела спать.
Стас одобрил преобразования в квартире своей жёнушки одним словом: «Класс!» Но сообщение о том, что на это была потрачена энная сумма из оставленных денег на покупку новой машины и ещё для каких-то дел, он воспринял неодобрительно, разумеется, мысленно: вслух противоречить своему Ангелочку Стас не умел. И хорошо, что Гельке хватало ума не пользоваться этим. Другая, наверное, в два счета оставила бы такого покладистого мужа без гроша в кармане, и, может быть, вообще без штанов. Ну, а Гелька, наоборот, стала прижимистой, потому он спокойно доверил ей полмиллиона, но ведь и на старуху приходит проруха. Думаю, Стас решил впредь быть более осторожным.
Но в первый момент Стас, услышав Гелькино признание, сжал зубы, сцепил руки за спиной так, что казанки пальцев побелели. Я встревожилась: вот врежет сейчас Гельке своей кувалдой-кулаком, так она наверняка окажется в соседней квартире - проломит головой стенку. И я стала отыскивать глазами что-нибудь потяжелее, чтобы треснуть сзади Стаса по башке, если он замахнётся на Гельку. Однако Стас переборол себя, впрочем, он и не мог сердиться на жену, потому завершил инцидент опять же одним словом: «Проехали!» Правда, он молча позавтракал с нами, а потом куда-то ушёл, наверное, зализывать душевные раны или зашивать брешь в образовавшемся бюджете.
Едва за Стасом захлопнулась дверь, Гелька взмолилась:
- Жанна, не уходи, а? Видишь, мой озверел.
Ну, насчёт состояния Стаса Гелька, конечно, загнула: муж стойко выдержал опустошение своей заначки примерно на треть. А то, что ушёл, так его понять можно.
Стас вернулся часов в десять вечера. Мы за время его отсутствия, что только не передумали, даже подозревали, что улетел в Воркуту, и Гелька сильно горевала, что довела Кувалдочку до такого состояния. А Стас молча прошёл в комнату и обратился почему-то ко мне, а не к жене:
- Жанна, давай махнём втроём на Урал. У тебя же отпуск. Там у меня тётка живет. Я её давно не видел. Заодно и порыбачу. Расходы беру на себя. Билеты вот, - и он протянул мне билеты и мой паспорт.
Я взяла документы, и даже не удивилась: Стас, если за что-то возьмется, обязательно доведёт дело до логического конца, видимо, решив поехать к тёте, он зашёл ко мне домой и взял у сыновей мой паспорт. На билетах стояла дата отъезда - завтра.
Ангелина вытаращилась на мужа и, казалось, потеряла дар речи. Да я сама была не менее удивлена.
- А что это ты мне говоришь? - осведомилась я. - Договаривайся сначала с Ангелиной.
- Она и так согласна, - и озорно подмигнул жене, отчего ту из кресла словно пружиной выбросило. И прямо на шею своей Кувалдочке.
- Стасюля! Кувалдочка ты моя ненаглядная! - вопила Гелька от избытка чувств.
Я не стала мешать примирению супругов, сообщила в пространство, что согласна, и отправилась готовиться к отъезду.
Тётка Стаса жила в посёлке, который когда-то был заселён лесорубами. Но лес в округе вырубили, леспромхоз закрыли, а маленький лесообрабатывающий заводик, по-местному - лесопилка, закрылся сам. Кто помоложе - перебрались в близлежащий город и обосновались там, пенсионеры переехали к детям, а кому некуда было ехать, те остались доживать свой век в посёлке. Тёте Глаше было куда ехать: сын жил в Москве, дочь в Екатеринбурге, да и Стас постоянно звал к себе - он рано остался без родителей, и тётя Глаша воспитала его как собственного сына. Однако тётя Глаша решительно отвергала все приглашения: «Чего я там, в ваших городах, не видела? Глазу развернуться негде - одни дома, дышать нечем - гарь и дым с машин да заводов, а тут - воздух целебный, простор глазу необыкновенный - лес кругом».
Тётя Глаша была невысокого росточка, вся такая кругленькая, домашняя. Мы сразу понравились друг другу, она стала нас звать по-уральски простецки - Гелька да Жанка. Я сначала удивлялась, что в лексиконе тёти Глаши нет уменьшительных ласковых имен, например, Стасик, Клавочка (её дочь) или Мишенька (сын) или нейтральных - Миша, Клаша. Все у неё - Мишки, Клавки, Петьки, Серёжки… А потом поняла: просто так принято в тех краях, и нет ничего обидного в том, что тётя Глаша кричала мне: «Жанка, подь сюды, принеси-ка дров в баню, а то варнак Стаська опять умёлся на свову рыбалку!»