– А вот и Алан, папа, – услышала она голос Мэта, в котором сквозило явное облегчение. – Мы отвезем тебя домой. Бери кофе, мама сварит тебе дома свежую порцию. Я сейчас.
– Отличная работа, мисс Тейлор. Благодарю вас. Меня не будет примерно час или чуть больше. У Джоан есть ключ от моего кабинета, если вам нужно будет выйти.
С этими словами он удалился, оставив ее с кучей вопросов, которые она никогда бы не решилась ему задать.
Отец Мэта был не так уж стар, но явно не тянул на блестящего бизнесмена, сумевшего создать процветающий бизнес.
Лорин стерла с экрана письмо и снова открыла файлы, которые изучала. Произошедшее мешало ей сосредоточиться. Мэт явно хорошо относился к отцу, но хотел побыстрее увести его из офиса. Даже кузена позвал на помощь.
Из высказывания Маркуса она поняла, что Мэт заменяет его недавно.
В этом кабинете работала какая-то женщина. А где же был Мэт? Неужели Маркус осуществлял единоличный контроль за работой компании, и Мэт не знал о проблемах с финансами и отчетностью?
Это объясняет его антипатию и враждебный настрой. Но при чем здесь она? Она его последняя надежда в решении проблемы. Лорин привыкла к теплому приему и уважительному отношению со стороны временных работодателей.
Мэт оставался для нее загадкой. Его слова и тон не всегда совпадали с языком тела и конфликтовали с выражением синих глаз. У него была какая-то серьезная причина для подобного поведения.
Она должна во что бы то ни стало решить проблему, над которой работает, и уехать. Она не позволит ему узнать, что у них есть общее прошлое.
По возвращении в офис Мэт сразу прошел в кабинет Лорин. Она прекратила работать и подняла на него настороженный взгляд. В душе Мэта все перевернулось.
– Нам нужно поговорить. Пройдите ко мне, пожалуйста.
Они сели в кресла у окна. Мэт молчал, прикидывая, что можно ей рассказать.
– У меня нет слов, чтобы поблагодарить вас за понимание. Человек, которого вы увидели сегодня, совсем не тот, кто основал компанию. У отца болезнь Альцгеймера.
Лорин подалась вперед.
– Я подозревала нечто подобное. Мне очень жаль. Представляю, как тяжело семье, – с искренним сочувствием сказала она.
– К сожалению, он скрывал болезнь от всех, включая мою мать. Мы не знаем, как давно он заболел. Но сейчас болезнь прогрессирует. Его ошибки в работе стали настолько явными, что мне пришлось срочно приехать и взять управление компанией на себя. Знай я о его болезни, я бы вернулся домой гораздо раньше.
– Вас не было в стране? – удивленно спросила Лорин.
Мэт кивнул.
– Последние семь лет я жил в Англии.
– О, а вы когда-нибудь работали в компании отца?
– Давно. Мне не было тогда и двадцати. У нас разные бизнес-интересы.
Щеки и шея Лорин предательски порозовели.
– Что-то не так? – с тревогой спросил он.
Лорин проклинала про себя эту свою способность краснеть.
Что она могла ему ответить? Что при упоминании им своей юности она тут же вспомнила ту вечеринку и поцелуй на балконе? Ни за что на свете.
– Все в порядке, – быстро ответила она. – Я обещаю не распространяться об услышанном. – Лорин вдруг осознала, что он поделился с ней очень личным.
– Спасибо.
– Пожалуйста. Вы потому и не хотели, чтобы он видел, над чем я работаю?
– У него случаются хорошие дни и плохие. Обычно он испытывает беспокойство, когда слышит упоминания о компании. Но сегодня дал водителю такси правильный адрес, сам пришел в кабинет.
– И он вспомнил девушку, которая работала на моем месте, хотя забыл ее имя.
– Да уж, – с горечью подтвердил Мэт. Спохватившись, он извиняюще улыбнулся. – Мне говорили, что она уволилась пару месяцев назад не без скандала, и это еще мягко сказано. Много сотрудников уволилось из-за поведения отца, но мы не набираем новый персонал, пока не решим проблему утечки информации.
– Пожалуй, мне пора вернуться к работе, – сказала Лорин.
– Еще раз спасибо огромное, Лорин. Я ваш должник, и я никогда не забываю о долгах.
Его горящий синий взгляд весьма недвусмысленно говорил о том, какие формы может принять его благодарность. Во рту у Лорин пересохло, а внизу живота запорхали бабочки. Казалось, что их крылья нежно касаются каждой клеточки ее разгоряченного тела.
Он взял ее за руку. Ее губы слегка приоткрылись. Он наклонился к ней.
Телефонная трель нарушила очарование момента. Свирепо взглянув на звенящий на рабочем столе аппарат, он неохотно выпустил ее руку.
– Мы поговорим позже, – прошептал он хрипло, показав, что не только Лорин почувствовала влечение.
Начав разговор, он мгновенно переключился на работу, полностью сконцентрировавшись на беседе.