Утром наш мозг подает в печень сигнал о том, что наступил новый день. Соответственно, печень готова к работе по переработке продуктов нашего завтрака. Пропуск этого приема пищи — плохая идея: гены, связанные с биоритмами, реагируют на смену освещения и настроены на то, чтобы именно сейчас запустить новый цикл. Препятствование их работе в некоторых случаях может спровоцировать нарушение работы печени, связанное с избыточным весом.
И наоборот, в конце дня сигналы мозга сообщают печени, что пора переходить в спящий режим. Похоже на завод, который открывает свои двери рано утром, работает с максимальной нагрузкой в течение дня, а к вечеру его деятельность затихает, и на ночь остается только дежурная смена на случай чрезвычайных ситуаций. Точно так же сдвиг приема пищи на ночное время, обильные ужины или перекусы перед телевизором вредны для печени, поскольку нарушают переработку жиров и углеводов. Они способствуют развитию стеатоза (жировой дистрофии печени, то есть того самого фуа-гра) и воспаления — наиболее распространенного заболевания печени в наших краях, о котором я более подробно расскажу ниже.
Итак, после ужина, по возможности легкого и как минимум за два часа до сна, никаких перекусов! Никакой еды по ночам! Дайте вашей печени отдохнуть, позвольте ей жить в собственном ритме. Разумеется, возможны исключения — праздничный вечер или ужин с друзьями. Но, когда исключение становится правилом, начинаются проблемы.
Я помню пациента, которого направил ко мне наблюдающий его врач-терапевт. У него был лишний вес, а обследования показали серьезное поражение печени. Опрашивая его, я выяснил, что его суточный цикл, управляющий периодами сна и бодрствования, был полностью перевернут: ночью он почти не спал, так как страдал синдромом апноэ во сне[8], препятствовавшим поступлению кислорода, а весь день дремал, компенсируя нехватку ночного сна.
Ему прописали снотворные препараты. Но из-за ухудшения функции печени они не могли нормально выводиться и поэтому накапливались в его организме — в придачу к внушительным количествам аммиака, с которым его истощенная печень больше не могла справиться. Сочетание этих двух факторов делало его еще более сонным в течение дня.
В причинах болезни не было ничего загадочного: годы неправильного питания и злоупотребление алкоголем вызвали нарушение работы печени. Сбой биоритмов усугубил ситуацию, которая теперь была в шаге от катастрофы: дальнейшие обследования выявили печеночную энцефалопатию, то есть повреждение мозга, непосредственно связанное с поражением печени. Пациент умирал.
Важнейшей частью его лечения был переход к сбалансированному питанию с прекращением употребления алкоголя и снотворного.
Лекарств для «лечения» печени очень мало; я прописал ему пребиотик, который способствует росту полезных бактерий в пищеварительном тракте и может помочь предотвратить накопление аммиака. Второй задачей было постепенное налаживание его цикла сна и бодрствования: оно было необходимо для восстановления его печени, хоть я и не мог этого доказать. На то, чтобы достичь цели, ушли годы, поскольку все зашло слишком далеко. Однако, научившись снова есть и спать, этот пациент сохранил свою жизнь: его печень восстановилась.
Опасности, связанные с нарушением биоритма, грозят пожилым людям и тем, кто работает по скользящему графику. Я советую им, а также всем, кто много путешествует или чей образ жизни способствует активности в ночное время, адаптировать свой режим питания. Самый обильный прием пищи им следует приурочить к началу небольшой фазы активности в течение дня, чтобы максимально соответствовать циклу дня и ночи, по которому живет печень. С другой стороны, нужно постараться ограничить потребление сахара и калорий в ночное время, если невозможно полностью их исключить.
В отношении единичных путешествий со сменой часовых поясов никаких специальных мер предосторожности не требуется. Организм и печень быстро приспосабливаются к новому времени, адаптация происходит со скоростью около одного часа в день. Например, если разница во времени составила 5 часов, организму потребуется примерно 5 дней, чтобы полностью перейти на новое время.
8
Синдром, при котором наблюдаются остановки дыхания во время сна. Как правило, такие пациенты храпят, и эти остановки дыхания слышны окружающим людям.