— По-моему, не все сходилось по метрикам.
— Мать говорила, что родила меня недоношенной, и все сходилось. Да и Виктор хорош гусь. Молчал, как партизан, о прежних отношениях с матерью. Он вообще, кажется, не придавал им никакого значения. А о том, что я его дочь, и вовсе не знал до самого последнего времени. Если откровенно, женщины мало его интересовали. Нет, он был нормальный мужик. Но женщины были не его конек. Только с моей матерью у него проскользнула искра. Думаю, что тогда она сама его заарканила. Но быстро в нем разочаровалась. Вот и махнула с досады в Москву.
— Прости, Юля, но мне всегда представлялось, что в этом поселке все знают все друг о друге. Что в нем нельзя ничего утаить.
— Получается, что можно. Еще как. Нет, конечно, наши бабы судачили во всю про меня и мою мать. Строили разные догадки. Но никаких реальных подтверждений у них не было. Так, одни пустые домыслы.
— Что, к примеру, ты незаконнорожденная дочь Нельсона Манделы? Или Патриса Лумумбы?
— Во-во, типа того.
— Ясно, — сказал я. — А то я все никак не понимал, почему не могу всерьез за тобой приударить? Хоть плачь.
— Чего тут понимать? Тебе мешала Татьяна. С ней не больно-таки походишь налево. Она бы живо наставила тебя на путь истинный, — усмехнулась Юля.
— Нет, еще даже до ее приезда в Вихляево. Не мог, будто меня что-то удерживало, — проговорил я. Затем наклонился к Юле и, шумно потянув носом, понюхал ее щеку. — Так и есть!
— Что?
— Запах крови!
— Верно, он самый. Когда я утром готовилась к визиту к тебе, то сделала огуречную маску.
— Позволь уточнить, маска была из соленого огурца?
— Нет, из свежего, парникового.
— Странно, — сказал я. Замечание мое относилось исключительно к огурцам. — Знаешь, Юля, я начал догадываться о нечто подобном. Что в поселке живет кто-то еще близкий Виктору. Правда, поздно. После посещения его могилы на здешнем кладбище… Но такое событие необходимо отметить.
Я поднялся со стула, извлек из холодильника банку соленых огурцов и бутылку самогона, изготовленного Мареком, и наполнил две рюмки. К сожалению, ничего более подходящего для столь знаменательного случая у меня не нашлось. Заранее я к нему не готовился.
— За неожиданное обретение сестры! — стоя, провозгласил я торжественно тост. Чокнулся с Юлей, выпил рюмку и звонко чмокнул ее в лоб.
— Володя, поверь, мне очень приятно, что у меня появились брат и сестра. Ты и Шура, — прочувственно произнесла она, также осушив до дна свою рюмку. — У меня же никогда не было никаких родственников. Кроме, конечно, матери и отца, который и признал то меня всего полтора года назад. Да и то с трудом и в тайне от всех.
— Понимаю, — кивнул я, жуя соленый огурец. Не уставал я просто поражаться себе. Надо же, какое сделал открытие. Оказывается, помимо Юли, я состою еще в кровном родстве и с огурцами. Свежими и солеными. Но больше всего — со свежими, парниковыми. Чудны дела твои, Господи! Отныне я всегда буду есть их с особым трепетным чувством.
— Честно, Володя, я давно хотела тебе все рассказать. Но была вынуждена молчать.
Я удивленно взглянул на Юлю.
— Да, была вынуждена.
— Наверное, боялась, что я перестану с тобой флиртовать? — попытался я угадать.
— Не без того, — улыбнулась она. — Без флирта заскучаешь. Но существовала причина важнее и серьезнее. Все деньги отца были у меня. Нет, не все. Незначительная часть лежала в этой квартире. Их нашла Шура. Остальные же были у меня. Мне завещал их сам отец. Но об этом никто не знал. Даже моя мать.
— Что ж, прими мои горячие поздравления.
— Но я понимала, что об этих деньгах следует помалкивать. До поры до времени. Слишком много уж нашлось до них желающих. И главный тот, кто убил отца. Меня бы он тем более не пощадил.
— Ты подозревала Дениса? — спросил я.
— Пожалуй, нет. Но у меня было ощущение, что именно его следовало остерегаться в первую очередь. Чувствовала, что он темная личность. Темная и опасная, — подумав, ответила она.
— Но почему тогда ты не уехала отсюда со своими капиталами куда-нибудь подальше?
— Скажешь тоже: уехала. На новом месте я бы рассталась со всеми деньгами еще быстрее, чем здесь. Новые места всегда меня пугали. Потом этот отъезд сразу бы навел на мой след того же Дениса. Поэтому лучше было не высовываться. Сидеть дома в поселке и ждать, когда все само собой уляжется, — заметила Юля, рассматривая над моей головой занавески на окне. — Но, видишь, не улеглось. Когда похитили Шуру, я поняла, что таиться мне больше нельзя. Из-за меня мог пострадать невинный человек. Ну и сказала Кривоносу, что я дочь Виктора и что все его деньги находятся у меня. Отдала ему еще долг отца, который он требовал с тебя.