Если только… Кто-то мог узнать и убил меня, чтобы попытаться завладеть ей.
Я нашёл кофеварку и приготовил себе свой обычный бодрящий напиток. Чёрный кофе, горячий, парящий и достаточно крепкий, чтобы вывести из сна мумию. Но когда он был готов, я не захотел его.
Очевидно, ходячие мертвецы не пьют кофе. Проклятье. Проигнорирую это…
Ларри! Ларри!
Я резко обернулся, слова громко прозвучали у меня в ушах, но в комнате больше никого не было. Просто голос, зовущий меня по имени. На мгновение я почти вспомнил что-то ужасное, но потом оно исчезло, прежде чем я успел это удержать. Я хмурился, расхаживая взад-вперёд по комнате, чтобы помочь себе собраться с мыслями. Я был мёртв, меня убили. Итак, начнём с обычных подозреваемых. У кого были причины желать моей смерти. Серьёзные причины? И на мою долю нашлись враги, но такова цена ведения своего дела. В бизнесе, никого не убивают просто так.
Нет; начать с моей бывшей жены, Донны Трамен. У неё есть причины ненавидеть меня. Я влюбился в клиентку, Маргарет Бонифейс, и оставил ради неё свою жену. Роман не сложился, но мы с Мэгги остались друзьями. На самом деле, мы так хорошо сработались, что я сделал её партнёром в своём бизнесе. Моя жена не разговаривала со мной с тех пор, как я съехал, разве что через своего адвоката, но если бы она собиралась меня убить, то давно бы это сделала. А отступные, что присудил ей судья, по разводу, дали ей множество веских причин желать, чтобы я жил. До тех пор, пока чеки продолжают поступать.
Далее: Разгневанные или разочарованные клиенты, когда дело не завершилось к всеобщему удовлетворению. Есть множество организаций на Тёмной Стороне и за её пределами, у которых я украл секреты или увёл персонал. Но никто из них не принимает такие вещи близко к сердцу. Сегодняшний обидчик, может стать завтрашним клиентом, поэтому все оставались вежливыми. Я никогда не занимался такими делами, в которых могли разгореться страсти. Никто ещё не снимал фильмы о работе, подобной той, что я занимаюсь.
Мне всё время казалось, что я уже знаю ответ, но, он упрямо оставался недосягаем. Возможно, потому что… Я не хотел вспоминать. Я внезапно вздрогнул и не от холода. Я поднял трубку телефона, стоявшего рядом с кроватью и позвонил своему партнёру. Мэгги взяла трубку на втором звонке, как будто ждала звонка.
- Мэгги, это Ларри. Слушай, ты не поверишь, что произошло.
- Ларри, ты пропал на три дня! Где ты?
Три дня. За три дня след может сильно остыть.
- Я в старом убежище на Блейстон - стрит. Думаю, тебе лучше приехать и забрать меня.
- Какого чёрта ты там делаешь? Я и не знала, что у нас это место всё ещё на учёте.
- Просто приезжай за мной. Я в беде.
Её голос сразу же изменился. - Что за проблемы, Ларри?
- Стажу так… Думаю, мне понадобится твой старый опыт Повелительницы Костей.
- Не называй это имя по открытой линии! Прошло много времени с тех пор, как я активно практиковала вуду, и, надеюсь, большинство людей уже забыли, что Маргарет Бонифатий когда-либо принимала в этом участие. Теперь я чиста. День за днём, ох милый Иисус…
- Ты знаешь, я бы не спрашивал, если бы это не было важно. Мне нужны твои старые навыки. Приезжай сюда как можно быстрее. И, Мэгги, никому не говори, куда ты идёшь. Мы не можем доверять никому, кроме друг друга.
Она коротко рассмеялась. - На Тёмной Стороне дела идут как обычно.
За те полчаса, которые потребовались Мэгги, чтобы добраться до Блейстон - стрит, я сделал множество новых шагов и логических ходов, но в конце концов не обрёл мудрости. Мои воспоминания внезапно прервались три дня назад, без предупреждения о том, что же должно произойти. Я то и дело наблюдал за улицей сквозь щели оконных жалюзи и наконец был вознаграждён, увидев, как Мэгги подъезжает к обочине на своём вишнёво-красном “Ягуаре”.
Защитные заклинания коротко сверкнули вокруг машины, когда она вышла из неё и посмотрела в моё окно. Высокая и стройная, ледяная блондинка с короткой стрижкой “каре” и пухлым алым ртом. Она одевалась как дива и ходила, как принцесса, нося в сумочке посеребрённый “магнум - дерринджер”, рядом с костями указательного пальца аборигена. Она обладала острым, язвительным умом и если бы ей дали ещё несколько лет опыта и нужные контакты, она стала бы в десять раз лучшим оперативником, чем я. Я, конечно, никогда не говорил ей об этом. Я не хотел, чтобы она стала слишком самоуверенной.