— А что если заливать эссенции без разбора на скорость? — предложил я. — Хуже точно быть не должно.
— Уверен? — скептически протянул кассид.
— Вообще нет, но и торчать здесь дольше положенного не собираюсь.
— Ладно, будь по-твоему, — улыбнувшись хищной улыбкой, произнёс дроу. — Насчёт три?
— Три! — резко выдохнул я, одновременно доставая из инвентаря первую эссенцию, наспех откупоривая пробку, и вылил её содержимое в чашу.
Ург опешил от такой наглость и буквально на секунду позже закончил выливать свой пузырëк. Я уже лил следующий, поэтому он решил пойти на хитрость — вылить два пузырька сразу, смешивая их ещё в воздухе. На это ответить было нечем, и я признал поражение, закончив выливать свою последнюю эссенцию уже в спокойном и даже творческом темпе.
— Говорила мне мама, что дроу хитры и коварны, — протянул я с последней каплей драгоценной жидкости, упавшей в чашу, — но чтоб настолько…
— Не надо было заставлять меня хитрить и коварствовать, — парировал кассид.
— Тоже верно. И что с этим делать?
— Пить, — снисходительно ответил Ург. — Предвидя твой следующий вопрос, отвечу заранее: пить тебе, это понятно. Данжен твой, если ты не забыл ещё.
Без лишних слов я поднял чашу, оказавшуюся неожиданно лëгкой и за пару глотков опустошил всю. Живительная влага разлилась по телу, даря потрясающую бодрость… и ничего. Буквально ничего. Секунд двадцать я чувствовал себя обманутым, а после, уже собираясь сказать вслух много чего неприятного, расслышал на грани слышимости:
— Приходи завтра в Храм, всё будет.
— Ты сделался таким довольным, будто тебе подарили миллион золотых, — заметил Ург.
— Примерно так и есть, — кивнул я, понимая, что сияю не хуже давешнего шара. — Кажется, это зарождается портал.
На месте чаши появился фиолетовый шарик и за пару мгновений разросся до размера баскетбольного мяча, а потом без предупреждения взорвался. Мы снова оказались рядом с тюрьмой в темноте ночи. Что ж, пятый подзем пройден исключительно хорошо, можно ставить галочку и идти к следующему и, надеюсь, последнему. Но сначала надо обменяться с Ургом шкатулками, иначе Ас меня доведёт до убийства, не меньше. А не хотелось бы, этот чешуйчатой мне дорог. И вовсе даже не как память, а исключительно как первое живое существо, встреченное в этом мире. Ну и как маунт тоже, чего душой кривить.
Глава 29
— Мне нужна команда из семи бойцов, готовая к абсолютно любым неожиданностям, — терпеливо повторил я раз в двадцатый, не меньше, грустно смотрящему на меня казарегу.
— И при этом вы берëте в эту команду абсолютно неподготовленного ни к чему даже не бойца, — снова парировал Неднаг голосом с максимальным уровнем меланхоличности в нём.
— Нет, не в команду, — чуть ли не по слогам уже привычно произнëс я. — Нагиш идëт по личному приглашению от меня. В число семь он не входит.
— Но ведь он ничего не умеет! — практически завопил раген по обороне и атаке, что, с его манерой звукопроизношения, сильно напоминало жалобный плач.
— МНЕ!!! НУЖНО!!! СЕМЬ!!! БОЙЦОВ!!! — гневно зарычал я. — ПОЧЕМУ ЭТО ТАК СЛОЖНО???
— Любимый, не горячись, — положив мне руку на плечо, вмешалась Ася. — Раген Неднаг, олбеду нужна команда из девяти воинов. Двое уже набраны решением самого олбеда, их места в команде не обсуждаются. Ещё семь мест вакантны, сможете разрешить эту дилемму?
— Разумеется, баусти, — выдохнув, отозвался казарег.
С опаской поглядывая на меня, он отошëл подальше, к выстроившимся в ряд казгардам. Находились мы в юго-восточной части Баг-Даада, рядом с казармами и Навирдакатом. Парк уже обрëл свои геометрические черты из дорожек… бр-р-р, дорожек… а вот с каменными деталями и даже растительностью пока было сложно.
Несмотря на третий час ночи, света на небольшое совещание нам хватало благодаря светлячкам, созданным Непритией. Раньше так и Ася смогла бы, но теперь её связь с Природой практически потеряна ради Материи и Жизни. Баланс, будь он не ладен — приобретая в одном, будь готов потерять в другом. Я, само собой, в глобальном плане с этим учением соглашаться не собираюсь, только где бы взять столько времени, чтобы переродить несогласие в набор постулатов…
«Тебя куда-то не туда уводит, Старший. Мы здесь не для философствований, надо собрать силы на последний рывок».
Надо, только сил уже нет никаких. Вода помогает гораздо слабее, я не спал больше суток, практически двое.
«Ну и зачем так себя насиловать? Кому мы что хотим доказать?»
За предыдущий рекорд в четыре подзема за двадцать четыре часа дали очень хорошую награду.