— Тонкий дипломатический ход в том, любимая, что я предложил им не нападения после неприятных слов, — как можно спокойнее ответил я. — Они даже сейчас считают, что от их предложения нельзя было отказаться и недоумевают, что пошло не так.
— Откуда ты знаешь, что они считают, хозяин? — растерянно пробасил Буран.
— Читаю по бородам, — вкрадчиво ответил я. — А вы не видите их совсем?
— Нет, любимый.
— Нет, отец.
— Нет, — хором отозвались питомцы, в том числе и Ас, спустившийся для большей солидности нашей группы.
— Тяв! Тяв! — вторили им Отель и Пактиквул.
— Похоже, эта стенка держится на Разуме, — протянул я. — Ну да это им никак не поможет, дружить с расистами в мои планы не входит и никогда входить не будет.
Больше никто ничего не говорил. У меня появилось немного времени, чтобы обдумать принесённую Асей информацию из Молота, этим я и занялся. Сад фей, последнюю неделю выращиваемый под контролем Бурмантии, наконец вырос. Как я и обещал, все оставшиеся в живых феи из десятка наблюдавших за ускоренным ростом Яры, отправились в армию. По заверениям любимой, теперь каждую неделю две феи будут пополнять Боевые ряды, становясь такой же, как Бурмантия. Боевые феи это вообще что-то с чем-то, они дерутся исключительно в рукопашную и заклинания у них только так или иначе с рукопашными атаками связанные. Ну и они всегда рано или поздно заводятся у неэльфов, приютивших Лесных подруг и имеющих на своей территории больше одного Сада. То есть я был обречён изначально, как минимум с того момента, как Ася втихаря решила создать Сад у Молота. И, что самое главное, Боевых фей я могу водить по грейдам без всяких навыков, нужных тем же Лесным. И кстати, даже для их грейдирования осталось не так много сделать.
Оборонять Молот остались две Боевые феи набора этой недели, ещё две присоединятся на следующей. Подопечные Седкана, ставшего с этого дня неофициальным, до подписания бумаги за подписью Неднага, командиром обороны северо-западного направления, справляются на отлично, отбили три вражеские вылазки без потерь. Зидад, Джитсирд, Ласкрагт, новый Алебардист с каравана и алебардистское пополнение этой недели в лице двух новичков потихоньку притирались друг к другу, на Орден, правда, пока не было ни намёка, но здесь даже работа толком не начиналась.
Игрок-варвар, Урабавус Кровавый Выпад, серьёзных атак пока не предпринимал, и мне это не нравилось. Он вполне может собирать силы для одного мощного и непоправимого для нас удара, чего не хотелось бы. С другой стороны, судя по тому, что видел сверху во время полётов в Грауберк, и оговоркам Илата, варвар так же граничит с ордами кочевников Южной степи. А с учётом потерь от нас и неудачной попытки захвата каравана, ему куда сложнее. Нет у него обильных резервов, просто неоткуда взять. С востока мы, с севера горы, с Запада нейтральная полоса из свободных городов. Урабавус ограничен своей стартовой локацией как в экономическом, так и военном плане. Но до конца сбрасывать со счетов его тоже не стоит. Загнанная в угол крыса способна на многое. Тем более, что разного рода порталы никто не отменял.
Стена между нами и Картаниэль пропала. На пару минут до этого гномы успокоились и привели себя в порядок, убрав все следы разговора на повышенных тонах, в виде растрёпанных бород и слюны везде, где только можно.
— Мы согласны на пакт о ненападении, — так же надменно, как и до паузы, произнесла Картаниэль. — Хотя я по-прежнему настаиваю и впредь настаивать буду на дружбе.
— Да хоть на берёзовых опилках, дубравница от этого лучше не станет, — едва слышно пробормотал Велес.
— Настаивайте, — хмыкнул я. — Может важна настойчивость и поможет вам.
— Как вы хотите подписать пакт? — будто не обратив на мои слова, спросила гномка.
— Б…бюрократически, — с запинкой ответил я.
На почту пришло письмо с интересным подзаголовком, на долю секунды выбившее меня из равновесия. В себя я пришёл быстро, с той стороны точно никто ничего не заметил. Кроме адресанта письма, конечно.
Всего через десять минут подписи на двух экземплярах стандартного пакта о ненападении были поставлены. Два оттиска перстней украсили нижний правый угол, и я смог разглядеть герб Картаниэль — две скрещенные розы и молот головой вниз позади них на овальном щите. Всё это более чем красноречиво должно говорить о миролюбии владельца подобной геральдической символики. Для тех, кто разбирается в асханской геральдике, разумеется.
Картаниэль надменно попрощалась, гномы, так и не произнёсшие ни слова, обозначили кивок, и все они так же медленно, как и спускались, поднялись к своим транспортным средством и уехали.