— Как я выгляжу?
— Паршиво, — отозвался тот, — хуже не бывает.
Вишняков застегнул грязный пиджак, поправил в рукавах манжеты.
— Пошли к гостям, а то народ соскучился без меня.
И направился к выходу. Илья обогнал его, остановился напротив. Вишняков был выше его на полголовы и в плечах пошире, и послужить успел, и повоевать, и повидал многое, о чем никому знать не надо. Но Илья на эти аргументы плевать хотел.
— Ничего мне рассказать не хочешь?
Он смотрел Валерке в глаза, и тот спокойно выдержал его взгляд.
— Позже, ладно? А то неудобно получается, бросил гостей. Пошли.
И снова все вышло по его, снова Илье пришлось подчиниться, и дело не в том, что начальник так решил. Просто обо всем, что тут недавно было, говорить надо в другом месте и не на бегу, а обстоятельно и подробно.
Вишняков выпрямился, его мотнуло на ходу, но Валерка удержался. И пошел, все ускоряя шаг, через бильярдную, а потом по коридору, Илья топал рядом. Поворот, еще один, широкая дверь, она закрыта, за рифлеными стеклами горит свет. Илья толкнул створку, та отъехала вбок, и они вошли в пустой зал. Ни души за накрытыми столами, ни одного человека. Ветер трепал штору на приоткрытом окне, гонял по потолку разноцветные шарики.
— Нормально, — Вишняков плюхнулся на свое место во главе пустого стола, — чего это они?
Илья уселся рядом, осмотрелся. Выпивки и закуски навалом, плюс еще десерт заказан, здоровенный торт на всю толпу приглашенных, что свалили, не дождавшись сладкого. Как там говорится: если в день рождения дошло до торта, значит, праздник не удался. Это не о нас, точно.
— Тост говори.
Валерка налил себе стопку «беленькой», держал ее на весу, другой рукой прижимал к переносице салфетку и прикрыл глаза.
— Твое здоровье, — буркнул Илья и принялся искать мобильник. Надо позвонить жене, убедиться, что с ней все в порядке. Понятно, что разговор сейчас не получится, но хоть услышать ее. Пусть орет, пошлет куда подальше, лишь бы ответила, она же не дура.
— Так не пойдет. — Вишняков бросил испачканную кровью салфетку на пол и налил Илье до краев. — Вот теперь валяй. Ты мне еще ничего хорошего не пожелал, я помню.
Пить категорически не хотелось. Илья взял холодную стопку, потянулся к Валерке, тот двинул своей так, что водку выплеснуло на пальцы.
— Твое здоровье, — повторил Илья. Вишняков кивнул и махом осушил свою посудину. Илья сделал небольшой глоток, скривился, как это всегда с ним бывало, огляделся. В зале по-прежнему не было ни души, только большой цветок у стены тревожно шелестел листьями под порывами сквозняка. Заглянул официант, Валерка махнул на него, и парень исчез. Вишняков подтянулся к бутылке и налил себе еще. Хотел подлить Илье, но тот накрыл стопку ладонью.
— Хватит пока.
Валерка спорить не стал, повторил заход и снова взялся за бутылку.
— Закусывать не забывай.
Вишняков послушно взял первое, что попалось под руку: огурец, — и принялся жевать, Илья ждал. Валерка накатил третий раз, прицелился налить еще. Илья отобрал у него бутылку. Вишняков попытался перехватить, но не успел. Другой выпивки поблизости не было, и Валерка сообразил, что деваться некуда.
— Проигрался я, — проговорил он, глядя мимо Ильи, — продулся вчистую.
— Опять? — не выдержал Илья.
Вишняков кивнул и принялся тереть лоб ладонью. По-хорошему, Валерку надо отвести в больницу, чтоб ему там черепушку проверили, или домой, отлежаться. И уж всяко не водку глушить, хоть и в свой же день рождения, коего два года ждал. Но связываться с Валеркой даже в его теперешнем состоянии Илья не решался, ждал, когда тот дойдет до кондиции, пригодной к транспортировке домой. На парковке их ждет машина с водителем, он поможет дотащить Вишнякова до квартиры. Не впервой, что уж там.
— Ага. — Валерка зажмурился, — вчера полночи сидел. Два баста козлам этим вынес, а о третий убился. Позорище на весь альянс…
— Придурок ты, — безжалостно оборвал его Илья, — так тебе и надо. Сколько в этот раз просадил?
Валерка сквозь зубы озвучил сумму, что вчера улетела «в пиксели». Вишняков пару лет назад подсел на браузерную игрушку с драконами, орками и прочей ерундой. Развился он до невероятных уровней и, проблем с деньгами не испытывая, сделался тамошней грозой, наводя шороху на всю карту. Проигрывался в дым, да такие суммы, что невольно закрадывалась мысль о вменяемости господина директора.
— Псих…