— Что, тимуровец, не нравится тебе старушка, которой ты вызвалась помогать? Не ожидала, что она окажется со скверным характером?
— Бэллочке я тоже не могу принести печенье?
— Нет. У неё свой, специально адаптированный корм. Елена, пойми, мы с Бэллочкой живём в своей собственной вселенной. Она управляется мною. Это только внешне мы две прекрасные бездельницы. На самом деле всё происходит в определенном порядке.
— Я не буду нарушать ваш порядок.
— Вот спасибо!
Бэллочка повалилась на спину и прикрыла глаза. Алёна почесала мопсу живот.
— Все мои студенты, чтобы произвести впечатление, гладили мою собаку, — проворчала Лидия Матвеевна.
Алёна хотела ответить что-нибудь резкое, но вдруг подумала: «А зачем? К чему приведёт спор? Да ни к чему». И тут в голове всплыла статья, которую она читала в журнале «Психология». Там было о детях, как с ними общаться. Отрывки из книги. Тогда Алёне всё это показалось довольно искусственным. Но можно и попробовать…
— Вы сердитесь, — сказала она, — наверное, вам нехорошо. Мне очень жаль.
— В моём возрасте хорошего мало. Если очень интересно, у меня давление, и голова болит с утра.
— Когда болит голова — это очень тяжело, — согласилась Алёна. Фраза опять была из журнала, но Алёна постаралась сделать её не искусственной.
— Что бы ты понимала в головных болях, — проворчала Лидия Матвеевна, — ну да ладно. Ты же развлекать меня пришла, так?
— Да! — с готовностью вскочила Алёна.
— Тогда пойдём в зимний сад, и ты расскажешь мне о себе. О своей семье. И своих друзьях.
Лидия Матвеевна направила коляску к просторной комнате, но Алёна помедлила.
— Знаете, — сказала она, — я расскажу вам о друзьях, об их приключениях, но о семье — нет. Пока не расскажу.
— Так-так, — прищурилась Лидия Матвеевна, — ты же понимаешь, что теперь для меня становится самым интересным — как раз услышать о твоей семье.
— Нет. Извините.
— Почему? Впрочем, поняла. Ты на них за что-то разозлилась. И решила отсидеться у меня.
— Нет! Я люблю маму и папу и ни за что на них не сержусь.
— Хм. — Лидия Матвеевна улыбнулась. — Ну что ж, у нас с тобой неплохое начало отношений. Интрига.
— Никакой интриги, — с досадой сказала Алёна. «Вот глупая! Зачем вообще надо было упоминать семью!»
— Ну, загадку я чувствую, поверь мне. Я же учёный. Впрочем, приключения люблю не меньше. У вас с друзьями были приключения?
— Были, конечно, — с облегчением произнесла Алёна, — мы прошлым летом воровали кукурузу на фермерском поле. А ещё без разрешения плавали по реке на резиновой лодке в дождь.
Они направились в зимний сад. Лидия Матвеевна всё поглядывала хитро на Алёну, словно самым-то интересным было не плаванье по реке в дождь, не кукуруза, а рассказ о родителях. Алёну это слегка раздражало. Но потом она подумала, что зато Лидия Матвеевна отвлеклась от головной боли. И это главное.
Неплохо началась «работа над отношениями»!
Глава 7
Новый мир
Ну вот и всё, — сказала Алёна, — больше я ничего и не помню. Хотя нет, был смешной случай, как Энджи дразнила мальчишек после дискотеки в местном клубе, но там… там нецензурные слова, вам наверное, не будет очень весело это слушать?
— Нецензурные слова я не уважаю, — согласилась Лидия Матвеевна, — к тому же, тебя явно не отпустили родители на «дискотеку в местный клуб», и о том, как она дразнила мальчишек, ты знаешь только с её слов. А значит, не сможешь обеспечить этой истории достоверность.
Она медленно объезжала с лейкой в руках горшки с цветами, стоящие на низких подоконниках в зимнем саду. В каждый горшок она втыкала палец, проверяя, не сырая ли земля, а потом поливала его.
Алёна примостилась у окна, откуда открывался вид на огород, полностью засаженный газонной травой.
«Как будто для игры в футбол, — подумала Алёна, разглядывая ярко-зелёное ровно подстриженное поле, — интересно, а внук навещает Лидию Матвеевну?»
Она не решалась задавать вопросы о семье, боясь встречных вопросов о собственных родителях.
— Рассказать тебе о моих приключениях? — спросила Лидия Матвеевна небрежно.
— Давайте!
Алёна устроилась на деревянной табуретке поудобнее, облокотилась на подоконник и приготовилась скучать.
Взрослые люди часто вспоминают своё детство и молодые годы, но как часто это бывает интересным? Однако ведь Алёна пришла не для того, чтобы слушать увлекательные истории, это же не кино. Она пришла помогать одинокому человеку.