— Взяли? — кивнул в мою сторону вошедший. Его грудной бас звучал непривычно, но почему-то очень приятно.
— Думаем, — как-то слишком уж тихо ответил рыжий.
— Было бы чем, — с легким нажимом произнес блондин. — Уже взяли бы. Нам нужны те, кто охраняет рубежи измерений. Землянка и ведьма — хорошее сочетание.
— Если она тебе так нравится, брат, вот ты ее и бери, — недовольно проворчал зеленоглазый.
— В нижних мирах женщинам с Земли не место.
— В серединных тоже, — вступил в беседу брюнет.
— Вы же у нас белая кость. Хорошие такие. Нейтральные. Вроде и демоны, и не отродья зла,
— добавил рыжий. — Вот и работайте с землянками.
— Бери девчонку на свой факультет, уж раз так понравилась! — резюмировал рыжий. Похоже, у этих ребят принято обсуждать других в их присутствии. Причем так, словно те — предметы мебели или домашние питомцы. Весело.
— Пойдешь ко мне помощницей, возьму на факультет, — вдруг обратился ко мне блондин и вперился так, что стало слегка не по себе. С минуту он практически пожирал меня взглядом, а затем напомнил: — Я жду ответа, девочка.
— Я ведьма и мне пятьдесят шесть лет! — фыркнула я.
Демоны из приемной комиссии дружно зашлись хохотом. Блондин поддержал и осторожно похлопал меня по плечу, словно боялся сломать.
— Девочка. Меня зовут Сельвен Тель. Мне три тысячи семь лет, — сообщил, когда, наконец-то, повеселился вдоволь. — Я высший демон верхнего мира. Охранник врат в иные реальности. Мы нейтральные. Не плохие и не хорошие. Наша задача пропускать тех, кого следует и запирать тех, кого стоит. Следить за равновесием в мирах и чинить то, что ломается.
— Ччто за факультет? — уточнила я без прежнего запала.
— Соответственный. Мы обучаем хранителей, портальщиков и мироходцев.
— А что за работа?
— Будешь моим личным ассистентом.
Слово «личным» прозвучало немного странно, и я вскинула голову на блондина.
Резкие, но аккуратные черты демона смягчились, чувственные губы растянула слабая улыбка. Наверное, так этот рогатый выражал дружелюбие.
— Я подумаю! — ответила я, скрестив руки на груди.
Хохот демонов снова взорвал помещение.
— А она забавная, — сообщил рыжий. — Я тебя понимаю, брат.
— Не называй меня братом, — рыкнул блондин.
— Ваше высочество! — усмехнулся центральный экзаменатор. — Так берешь?
— По-моему, я не давала согласия, — опередила я ответ «его высочества».
Тот приблизился и взял меня за подбородок горячей ладонью.
— Девочка. Мне не отказывают.
— Все когда-то случается в первый раз, — с вызовом сообщила я. — Я должна подумать. И узнать побольше про новую работу.
Блондин помолчал, не отпуская меня и не сводя пронзительного, сверкающего взгляда. В голове почему-то вертелись все эти его фразочки «возьму тебя», «личным ассистентом», «мне не отказывают»… И чудилось — у них слишком пошлый и совсем не рабочий смысл. Неужели так действовал взгляд демона? Слегка затуманенный, вовсе не деловитый. Или мне только чудилось? Кто знает, как должен смотреть демон на личного ассистента? Учитывая, что я впервые увидела демонов воочию и ни разу не сталкивалась с теми, кто работает на них.
Тем временем, Тель облизал губы и ответил:
— Думай. Но учти, девочка. Если тебя пригласил я, никто другой тебя в Академию уже не возьмет.
— Подумают, что у меня подпорченная репутация? — вскинула я бровь.
— А она забавная, — похвалил сзади рыжий.
— Мы можем еще раз рассмотреть ее кандидатуру, — подал голос зеленоглазый.
— Можете, — отозвался мой потенциальный работодатель. — Но один раз. Потому что после этого смотреть станет уже нечем.
Я даже не поняла — шутит он или всерьез. И что это за белая кость среди демонов? Да еще и нейтральная? То, что эти рогатые заправляли лифтом измерений, вроде бы захватив его однажды, я знала не понаслышке.
Остальное представлялось настолько загадочным, любопытным и необычным, что я вдруг решила согласиться на предложение наглого нейтрального демона. Что само по себе звучало дико.
— А платить хорошо будете? — уточнила у Теля. Тот хмыкнул.
— Люблю женщин, которые знают себе цену.
Прозвучало опять ужасно двусмысленно. Поэтому я постаралась отстраниться, но вышло не очень. Мой подбородок Тель выпустил, но сам шагнул следом. И уже спустя секунду стало понятно, что отступать некуда — позади стена.
Теперь я имела счастье не только лицезреть демона воочию, но и находилась настолько близко, что ощущала жар гигантского тела Теля.