Алиция слушала внимательно и сравнительно спокойно, но на последних словах просто схватилась за голову. У неё на лице были просто-таки огромным шрифтом написаны комментарии касательно глупости мужчин.
- Ленард очень боялся, что я об этом узнаю и пойду за ним. Подвергну свою жизнь риску, - пояснила я. – Но я всё равно узнала.
- И ты за ним не поехала?
- Нет. Я побежала к тебе. Послушай… Я из другого мира. Я никогда в жизни не ездила верхом, понятия не имею, что такое ведьминский лес и с чем его едят, а дар у меня хоть и в наличии, но я совершенно не знаю, что делать и как им управлять. Но я должна им помочь! Я… Ты мне поможешь, Алиция?
Эльфийка выглядела довольно скептически. Судя по всему, идею прийти на помощь мужчинам она не разделяла, ну, или я неправильно истолковала её мимику.
- Ведьмин домик, - пробормотала она себе под нос. Потом поднялась на ноги и подошла вплотную к окну, выглянула в него, цепким взглядом выхватывая вершины деревьев. – Это же должно быть какое-то памятное место? У Ленарда не возникало вопросов, где искать это место, правильно?
- Да, - утвердительно кивнула я. – Он явно прекрасно знал, где находится этот ведьмин домик, чтоб ему провалиться.
- Значит, речь идет именно о месте кровавых ведьминских ритуалов. Это не совсем домик, скорее огромный сарай, под крышей которого проводились всяческие жертвоприношения много сотен лет назад. Сейчас уже тёмные этим не занимаются, - подбила итог Алиция. – Я знаю, где это. Туда около часа пути, если верхом. Пешком, конечно, сильно дольше.
Она повернулась ко мне.
- Я поеду. Решай, ты со мной?
Я только фыркнула. Она ещё сомневается!
- Конечно, я с тобой!
- Но это действительно может быть опасно. Я получила воинское образование, - предупредила Алиция, - и хорошо владею собой. А ты действительно гостья из другого мира, неподготовленная и необученная. Ты уверена, что готова так собой рисковать?
У меня не было ни капли сомнений.
- Да, - твердо промолвила я. – Уверена. На все сто процентов. Алиция, я не могу его потерять. Ленард – не просто самое дорогое, он единственное, что у меня есть. И если с ним что-то случится, я этого не переживу.
Раньше подобные заявления казались мне излишне патетичными, но сейчас я осознала, насколько же правдивыми могут быть подобные слова. Потому что говорила я от чистого сердца и не сомневалась, что иначе и быть не может.
- В таком случае, - вздохнув, промолвила Алиция, - нам надо немедленно выдвигаться.
…Красться нам не пришлось. В замке все дружно спали. Как бы, я и не ждала от слуг огромной преданности и желания помочь общему делу, но рассчитывала хоть на минимальную активность. Было ещё совсем рано, чтобы все разбрелись по собственным спальням. Но Лидди и Викки наверняка спешили обсудить, светит ли им ухаживание кого-то поприличнее, или пора перестать отгонять Михала и Щурека, вышеупомянутые двое с Кацпером распивали спиртные напитки, матушка Дериза сидела за решеткой, а Жерар…
Что ж, вампир-конюх спал в сене. Алиция покосилась на него и одними губами произнесла:
- Снотворная магия!
Я согласно кивнула. Очевидно, Ленард или Фабиано постарались. В стойлах не хватало двоих лошадей. Уехали они примерно десять минут назад, и вряд ли у нас были шансы их догнать, но я всё же рассчитывала на то, что мужчины не слишком сильно отстанут.
- Ты вообще не умеешь ездить верхом? – шепотом спросила Алиция.
Она не была уверена в том, что Жерар, проснувшись, не попытается нас остановить. К тому же, каждый из обитателей замка мог оказаться на самом деле шпионом нашего врага, кем бы тот ни был. Выдать заранее количество, так сказать, выдвигаемых войск отнюдь не хотелось.
Я отрицательно покачала головой, отвечая на вопрос эльфийки. Где я, а где кони? Моей студенческой стипендии и крохотных зарплат едва хватало на то, чтобы сводить концы с концами. Ни о каких поездках на ипподром и речи быть не могло.
К роскоши я не привыкла.
- Тогда поскачем на одном коне, - промолвила Алиция.
Я не стала спорить, только уточнила:
- А он выдержит?
- Я легкая, да и ты не выглядишь тяжелой.
Я подозревала, что вешу на самом деле сильно больше эльфийки. Ведь она, тонкокостная, стройная, пожалуй, могла улететь от одного порыва ветра. Я не жаловалась на свою фигуру и в принципе была довольно худенькой, но это по человеческим меркам! И если по вампирьим меня тоже можно было назвать стройняшкой, то для эльфов вряд ли. Как я поняла, Фабиано уже для них считался весьма коренастым, хотя в моих глазах он был худощавым, хоть и хорошо сложенным мужчиной.