Удивительно, но мы шли нога в ногу, не сговариваясь, но и не сбиваясь. И хотя эльфийской грации мне было не достичь, я просто велела себе оставаться самой собой и с удивлением обнаружила, что не так уж это и сложно. Можно чувствовать себя красавицей, просто иной, даже рядом с такой роскошной девушкой, как Алиция. Главное – высоко поднять голову и забыть обо всех преградах.
Мне удалось это сделать.
Мы спустились по широкой парадной лестницей, украшенной цветами и ковровой дорожкой, и двинулись вперед, к красивой арке, у которой уже стояли и женихи, и священнослужитель, представитель Тёмной Стороны. Я встретилась взглядом с Ленардом, увидела в его глазах искренний, неподдельный восторг, и в эту секунду всё остальное просто потеряло для меня значение. Ведь он был здесь, рядом, и только мой. Никто не посмел бы нас разлучить. Никто не посмел бы встать на пути нашего счастья.
Краем глаза я выхватила и Фабиано, тоже сияющего радостью и довольством. Он ждал Алицию и видел, казалось, только её. Девушка тоже не сводила с него глаз.
Любовь ослепляла нас. Позволяла игнорировать и лепестки цветов, которыми нас осыпали, и роскошную арку с белым плетением цветов, и священнослужителя, весьма благообразного на вид пожилого мужчину, если я не ошиблась, человека. Даже гости, которых собралось неожиданно много, отнюдь не волновали меня. Я знала, что далеко не каждый из них действительно искренне рад нашему счастью – некоторые девицы, например, пришли не на праздник, а отмечать начало своего траура, ведь у них украли сразу двоих потенциальных женихов, - но какое это имело значение?
Мы подошли совсем вплотную к алтарю. Ленард взял меня за руку, Фабиано привлёк к себе Алицию, и мы повернулись к священнослужителю, дожидаясь начала церемонии. Но даже до того, как тот начал хоть что-то говорить, я поняла, что церемония пройдет как надо…
- Женихи и невесты, - голос священнослужителя оказался неожиданно сильным, низким и раскатистым. Его слова пронеслись по всему залу и эхом отразились от стен. – Сегодняшний день должен стать знаменательным в вашей жизни.
Мы с Ленардом крепче переплели пальцы. Я почувствовала родное тепло его руки и вздохнула, наслаждаясь ощущением его близости.
- Многие могут сказать, что обряд венчания – лишь формальность, - священнослужитель говорил твердо и уверенно, и я остро ощутила его отличие от привычных регистраторов в наших ЗАГСах. Он проводил магический обряд, и каждое слово магией оплетало наши сознания. – Что кольцо можно снять и порвать магические нити… Но тот, кто приходит к осознанному решению и готов принадлежать друг другу всю жизнь и всё посмертие под свидетельством Лэйра, знает: это не просто обряд. Это великое торжество любви, ведь только пара, наполненная искренними чувствами, готова давать клятвы, которые прозвучат сегодня.
…От Ленарда я знала, что есть два варианта церемонии, полная и обрезанная. Священнослужитель всегда решает сам, какую именно использовать. Обрезанная церемония приводит к разрывным магическим связям, которые укрепятся, если пара вдруг действительно переполнится искренними чувствами любви и верности. Полная же церемония – это женитьба навсегда. Без права на развод.
Она проводится редко, тем реже возможна на парных свадьбах – ведь от этого зависит судьба сразу двух пар.
Но священнослужитель, кажется, даже не сомневался, что выбирать для нас. Наши сердца были переполнены любовью, и хотя мир непредсказуем, я почему-то ни капельки не сомневалась в том, что буду любить Ленарда, пока не умру.
И что это взаимно.
Очевидно, у Алиции и Фабиано было также.
- Именем Лэйра, - пророкотал священнослужитель, - сегодня будут ли даны клятвы вечной любви и верности, вне зависимости от испытаний, которые встретятся вам по пути. Ваши чувства станут для вас обителью, а для вашего дома – прочными стенами, защитой от всех невзгод, что могут разрушиться для вас. Отныне ваша любовь будет становиться только крепче и надежнее, и прибудет с вами сила древних божеств и Лэйра, создавшего этот мир!.. Согласен ли ты, Ленард, взять в жены Вилену и построить ваш союз на любви и понимании?
- Согласен, - выдохнул Ленард.
- Согласен ли ты, Фабиано, взять в жены Алицию и построить ваш союз на любви и понимании? – повторил священнослужитель ритуальную фразу.
- Да, - кивнул Фабиано, не позволив себе ни секунды сомнений.
Священнослужитель повторил вопрос ещё дважды, на сей раз для меня и для Алиции, но каждый раз ответ был одинаковым – и одинаково искренним. Мы действительно хотели этого союза, хотели больше, чем чего-либо другого.