- Если только приставать не будете, - серьезно промолвила я.
- Не буду. Сердце, отданное вампиру, никогда не повернется к эльфу, - подмигнул мне Фабиано. – Я не вредительствую там, где живу, и уважаю умных женщин, а вы – умная, как ни крути, госпожа Вилена. Мы поладим.
Я вздохнула.
- Хорошо. Поладим так поладим, - пришлось сдаться. – Но хорошо, друзья. Мне надо многое узнать, и никто не просветит меня касательно Норхейма и этого полузаброшенного замка лучше друга. Не так ли?
Фабиано вздохнул.
- И всё-таки жаль, госпожа Вилена, что вы первым делом повидали Ленарда… Конечно, всё расскажу, - он предложил мне ладонь. – Прогуляемся?
…О том, что я попала не в самое чистое место на свете, я подозревала и ранее. Но сейчас, прогуливаясь под руку с Фабиано по коридорам замка, только убедилась: хламовник это. Самый настоящий хламовник.
Чем дальше от центра, чем больше расползался вширь замок, тем грязнее были окна, такие, что сквозь них и не увидеть ничего. На верхних этажах стены потрескались, облез и потрескался аналог штукатурки, потому что крыша прохудилась, а дожди в Норхейме дело нередкое, как и застаивающийся снег. Музей Славы, прежде такой красивый, превратился в обитель мышей. Шторы висели грязными тряпками.
В каких-то углах было совсем пусто. В других мы натыкались на старую мебель, почему-то вытащенную в коридор. Пол под ногами был каменным и холодным, а отопительная система накрылась медным тазом и вылезать из-под него, из-под таза этого, к зиме не собиралась.
Когда мы вышли в холодный сад – Фабиано по-джентльменски заверил меня в том, что эльфы не мерзнут, и отдал мне свой бархатный камзол, а сам безропотно укрылся моей же тонкой шалью, мол, его падшей репутации точно ничего не помешает, - я убедилась в том, что в замке ещё было не так плохо. Селекционные розы, роскошные деревья – всё это умирало в окружении огромных сорняков. Борщевик, мокрец, одуванчики и ещё масса всякого, названия чего я не знала…
- Какой ужас! – воскликнула я. – Неужели Ленард и пальцем не пошевелил, чтобы это исправить?
- Когда б то он успел? – закатил глаза Фабиано. – Вообще, Тёмный Властелин отвечает за то, чтобы закона придерживались все обладатели Тёмной Силы. То есть, тёмные колдуны, маги да ведьмы, все вампиры – они редко бывают светлыми, - дракон из Древних Гор, но он сюда не летает… Огромное количество людей. Однако Дамиан вместо того, чтобы разбираться с делами, только пил да баб в замок таскал. Ленард, приехав, взялся улаживать конфликты, пытается что-то наладить… У него нет времени смотреть по сторонам. А помощник у него Гэри.
- А ты почему не вмешиваешься?
С эльфом мы на «ты» перешли как-то незаметно, я даже не поняла, когда. Но зато осознала, что разговаривать с ним потрясающе легко, и мне действительно нравилась его манера речи и поведение. Даже радовалась, что мы с ним условились быть только друзьями – влюбляться в него я б побоялась. Хватит с меня Ленарда…
- Да куда уж мне. Мало что, хм, с головой беда, так ещё и дар кривой, - закатил глаза Фабиано. – Некромант я. Для эльфа это дикость. Дома меня не любят.
Я с подозрением покосилась на эльфа.
- Некромант? Эльф? Это несколько…
- Знаю, необычно. Но я отлично манипулирую мёртвыми, да и с живыми неплохо получается.
- Я всё равно не понимаю, почему тебя так боятся, - проронила я неуверенно. – Это несколько нелогично. Что может быть пугающего в том, что ты просто не интересуешься женщинами? Ну, не интересно это тебе… И что?
- Ну да, конечно, - ухмыльнулся Фабиано. – У вас-то, наверное, не думают, что это передаётся воздушно-капельным путём.
- Как?!
- Через поцелуи и даже кашель, - довольно доложил Фабиано. – Мифы у простого народа распространяются очень быстро. Они свято уверены, что я подцепил это у какого-то мертвеца, когда его оживлял. И теперь совершенно, ну никак, не обращаю внимания на девушек. Даже близко. Особенно на эльфиек! А если вдруг я чихну на Кацпера? Что ему делать? Отменять подписку на журнал эльфийской моды?..
- Фабиано, - мрачно промолвила я – Это звучит бредово.
- Я в курсе.
- И Ленард в это верит?!
- Сомневаюсь. Но Ленарду не нравится мой дар. Я сильнее Марко, и мне не надо рассыпать вокруг гору внутренностей, чтобы сотворить более-менее пристойное заклинание.