– Итак, гардероб…
– Бокал! – ошарашенно воскликнула я.
– Что? – не понял мужчина.
– Бокал! – повторила я, не в силах поверить своим глазам.
– Бокал? – повторил Рейнард и посмотрел на стеклотару в своей руке. – Ах это… да, действительно, бокал. Так держать удобнее.
– Научите, – выдохнула я, сложив руки в умоляющем жесте.
– Как из стакана бокал сделать? А тебе зачем? – с подозрением спросил он.
– Ну так удобно же, – заявила я. – Покупаешь одинаковые стаканы и делаешь из них по своему усмотрению нужное…
– Что-то в этом есть, – покивал мужчина. – Но, к сожалению, вряд ли ты сможешь освоить этот прием.
– Почему это? – возмутилась я. – Я, между прочим, была отличницей!
– Верю, – не стал спорить герцог, – но у тебя нет главного. Знаешь чего?
– Чего? – спросила я в надежде прикоснуться к вселенской мудрости.
– Магии черного пламени, – усмехнулся он.
– Тьфу ты! – отмахнулась я. – Так бы сразу и сказали – семейная магия.
– Ага… – каким-то странным тоном протянул Рейнард, – семейная…
Мне, конечно, стало ужасно любопытно, но и спрашивать было неловко. И пока воспитание боролось с любопытством, его злодейшество вернулся к своей теме разговора.
– Так вот, гардероб.
– А что гардероб? – не поняла я и осмотрела себя.
Ну да, вечернее платье на кухне было малость неуместным… да и досталось ему немного от брызг со сковороды. Тихонечко смахнула их простеньким бытовым чистящим заклинанием, в надежде, что его злодейшество не заметит.
Заметил, еще как заметил! Смотрел на меня прямо так… пробирающе!
– Пойдешь завтра к госпоже Архане, закажешь себе гардероб.
– Да у меня есть… – начала было возражать я.
– Есть, ага. Я видел, да. И если в твоем невоспитанном чемодане не прячется еще одно измерение, то я буквально видел весь твой гардероб сегодня.
– Он еще маленький! – Я поджала губы, обидевшись за чемоданчик.
– Самое время воспитывать, – заметил герцог. И, не слушая мои дальнейшие слова, добавил: – К Архане, и точка. Никаких возражений.
А у меня были, между прочим, очень даже какие возражения! Самые что ни на есть фундаментальные! Финансовые!
Кажется, я как-то слишком красноречиво зыркнула на Князя Тьмы, потому что он подумал и добавил:
– За мой счет.
Э?..
Глава 5
К госпоже Архане меня проводили чуть ли не силком. Во-первых, я не горела желанием никуда идти, а во‐вторых, понятия не имела, где это.
Но утром, стоило мне выйти из своих покоев с расчетом поживиться какой-нибудь вкусной булочкой и кофейком, я столкнулась нос к носу с широкой грудью горгульи. Э-э-э-э, горгула.
Это был все тот же фиолетовый товарищ с занимательной набедренной повязкой из камня и довольно дружелюбным выражением на зверской клыкастой морде.
– Проснулась-таки! – просиял горгул.
– Вполне, – согласилась я.
– Ну тогда идем. – Элемент замкового экстерьера махнул мне рукой и зашагал в одном ему известном направлении.
– Куда идем-то? – спросила я, с трудом догоняя и семеня за горгулом.
– Его светлость наказал отвести тебя к госпоже Архане.
– Да не нужна мне никакая госпожа Архана! – взвилась я.
– Неправда, – покачал головой горгул. – К ней очередь на полгода вперед за нарядами, а тебя она так примет, из любви к его светлости.
– Далеко идти-то? – спросила я, подумав, что местная мода должна отличаться от столичной и, возможно, я действительно найду что-нибудь интересненькое. А герцог? Что герцог – я, между прочим, ценный кадр, он заранее меня оценил.
Ну и пожалел, наверное, немножко, но об этом думать не хотелось. Жалость, знаете ли, не то чувство, которое молодая девушка хочет вызывать у мужчины.
– Идти недалеко, только неудобно, – охотно пояснил горгул.
Мы вышли из замка, воспользовавшись одной из множества дверей для слуг, и направились…
Вообще я думала, при замке есть какой-нибудь город там или иное поселение. И, выйдя из каменных стен, можно оказаться на уютных старых улочках.
Ага.
Мы вышли из замка и оказались на крошечном клочке земли прям перед обрывом во тьму. Узкий спуск скорее угадывался контекстно, чем был виден от двери.
Я не то чтобы трусишка, но в не успевшую закрыться дверь вцепилась.
– Ты чего? Пошли, тут недалеко, – махнул горгул, направляясь в сторону спуска.
Вместо ответа я просто помотала головой. Нет, знаете, мне не так нужны эти ваши халявные платьишки, своя шея дороже. А я ее обязательно сверну, стоит только подойти или, что более вероятно, подползти к краю.
– Его светлость с меня три шкуры спустит, если я тебя не отведу, – нахмурился горгул.