— Благодарю, рядовой.
Ксения открыла глаза и увидела, что медбрат уже закрывает за собой дверь, а Орлов с раздражением смотрит на неё.
— Ну и как это понимать? — поинтересовался капитан.
Ксения моргнула, отгоняя накативший на неё дурман.
— Я уже всё сказала.
— Повторите, вас спрашивает капитан.
Ксения, рискуя провалиться в обморок, опустила веки, только бы не видеть чёрные капитанские глаза.
— Несчастный случай, — повторила она.
— Смотрите на меня.
Ксения широко распахнула глаза, не в силах ослушаться этого голоса.
— Кто в вас стрелял?
— Я… я сама, — она отвела взгляд.
— А в Астафьева?
— Не знаю. А в него тоже кто-то стрелял?
— Забавно, он утверждает, что в темноте принял вас за дикого зверя. А вы, очевидно, наоборот.
Ксения молчала.
Орлов нагнулся над больной и, потянув её за шиворот, заставил оторвать голову от подушки.
— Лейтенант Троекурова, я уже понял, что ваша жизнь вам не дорога. И всё же не думал, что настолько, чтобы умирать от моей руки. Дуэль на корабле — это верная казнь.
— Не понимаю вас, — вяло, но упорно ответила Ксения.
— Вы понимаете всё очень хорошо. В чём была причина того, что произошло? Он оскорбил вас? Как?
Ксения закрыла глаза.
— Я задал вопрос.
— Он оскорбил вас, — тихо сказала Ксения, по-прежнему не глядя на него.
Какое-то время ничего не происходило, Орлов лишь пристально вглядывался в её лицо, а потом резко отпустил.
— Спите, — приказал он, — повторится подобное ещё раз — высажу вас на шлюп и отправлю домой. В обход Ветров.
— Да, капитан…
Дверь закрылась, и Ксения, уже не пытаясь преодолеть себя, погрузилась в сон.
Когда она пришла в себя опять, бедро уже болело не так сильно и куда меньше хотелось спать.
Медбрат почему-то не вспомнил про неё, и Ксения огляделась по сторонам, пытаясь разобраться, как бы его позвать. Ничего похожего она не нашла. Зато на столике у кровати лежала засохшая веточка шафрана.
Не веря своим глазам, Ксения схватила её, но она ту же рассыпалась под её пальцами в прах.
Ксении застонала и откинулась на подушки, а затем снова провалилась в сон.
Конец ознакомительного фрагмента
Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна — то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.
Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.
В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»
ГЛАВА 12
На мостик Ксения смогла подняться только через две недели. Боль в ноге ещё давала о себе знать, но Ксения решила, что это не касается никого, кроме неё самой.
Стоять по восемь часов, правда, было тяжело, но она всё-таки хотела скорее вернуться в строй.
О судьбе Астафьева она справилась только вскользь — тот тоже был жив, но пока ещё продолжал лечить плечо.
Куда больше, чем боль в ноге, уже через несколько дней дежурств ставшая постоянной и привычной спутницей, Ксению беспокоил оставленный на прикроватной тумбочке шафран. Иногда Ксении казалось, что он был всего лишь сном. И в то же время она очень хотела верить, что в самом деле держала его в руках.
Она думала об Орлове всё больше, и даже звёзды — её единственная любовь до тех пор — постепенно отступали на второй план.
Спустя почти что два месяца полёта она по-прежнему не знала о капитане ничего.
Несколько раз Ксения пыталась завести разговор о графе со старшими офицерами, с которыми теперь ей приходилось проводить досуг, но выведать у них не удавалось ничего. Все они были гораздо опытней в светских делах, чем она, и легко уходили от разговора, иногда давая понять, что подобных вопросов не принято задавать в светском кругу.
Ксения злилась, но справиться с ними не могла. За неимением информации ей приходилось додумывать всё самой.
Она знала, что род Орловых весьма древен. Знала также, что Орлов — потомственный адмирал, хотя и получил это звание, конечно, не сразу и не только потому, что адмиралом были его отец и дед.