— Не трогай меня!
Рукава пальто свисали с кистей, а полы путались под ногами. Какой же Пак все же высокий. Был…
Глаза снова наполнились слезами, и Фредди подпустила Ника слишком близко. Тот без церемоний схватил ее за плечо и потащил дальше, к еще одной массивной лабораторной двери.
— Не вздумай глупить! Там семь бочонков пироглицерина, толкнешь нечаянно, и взрывом нас раскидает по всему коридору.
После он открыл дверь ключом и втолкнул Фредерику внутрь. А чуть дальше по коридору послышались крики полицейских.
— За шкафом есть другая дверь, выйдешь через нее, отсчитаешь третий поворот налево и за ним быстро найдешь подъем наверх. Дальше — спрячься как следует, и жди. А я пока отвлеку полицию.
Он тряхнул связкой амулетов, прихватил фонарь и побежал туда, где раздавались голоса. Фредерика прикрыла дверь и огляделась. Здесь было холоднее, чем в остальном подземелье и шумно ворочали лопастями вентиляторы. Иноземное изобретение, которое только-только начало завоевывать Ньол, как и электричество, появившееся пару лет назад.
Кроме тех самых бочонков в лаборатории хранилось еще множество реактивов, расставленных вдоль стен в различных емкостях. Фредерика обошла бочонки со всех сторон, приоткрыла один и уставилась на желтоватые шарики. Раньше она видела пироглицерин только маленькими порциями, в университете. А здесь его было так много, что хватит подорвать дворец правительства или же половину здешних катакомб. Может, Ник послал ее сюда именно за этим? Чтобы Фредерика перед уходом расставила бочонки поближе к двери и обеспечила полиции теплый прием?
Но он так и не узнал свою помощницу. Фредди закатала рукава повыше и влила в бочонок до верху воды, затем присыпала двууглекислым натрием из большого мешка. Смесь зашипела, точно злая кошка, и вздулась шапкой пены. Насмотревшись, Фредди повторила это со следующей емкостью.
В роду Алварес еще не было террористов, которые без раздумий взрывают невинных людей. К моменту, когда скрипнула дверь, Фредерика успела непоправимо испортить три бочонка со взрывчаткой.
— Чем это занимается наша донья? — рявкнул на нее незнакомый огненно-рыжий мужчина с повязанным на бедрах лабораторным халатом.
Фредди устало подняла на него взгляд, но сбежать не попыталось, не было больше сил. К тому же на плечо рыжего опирался потрепанный, но живой Пак.
Он с трудом дополз до рукомойника и подставил ладони под струю воды, затем долго умывался и полоскал рот, пока вода не стала кристально чистой, а с лица не исчезли последние капли крови.
Фредерика смотрела на него и не могла до конца поверить в происходящее. Ведь взрыв был, она его слышала, и вот Пак здесь и вроде бы даже не особенно пострадал. И еще где-то обзавелся этим рыжим помощником, который сейчас ворошит содержимое шкафа в поисках одежды.
— Проклятые доны, ни еды нет, ни штанов! Деву Порочную им в жены!
— Тебе просто похудеть бы малость, — Пак отдышался и сел на один из столов.
— Ничего, за месяц-другой растрясу жирок, не впервой!
Земпри устало махнул на него рукой и прикрыл глаза. На его скулах до сих пор алел румянец, а на щеке вздулось и уже лопнуло несколько волдырей от ожогов, но все равно Пак выглядел лучше, чем полагается ходящей взрывчатке после детонации.
— Ты живой? — Фредди подошла к нему и взяла за руку. Кожа горела, но уже не лихорадочно, а как при обычной простуде.
— Сам до конца не понимаю, — он улыбнулся. Слабо и открыто, как и всегда, отчего сразу же стало ясно — это тот самый Пак Ува, не его магическая копия и не оживший мертвец.
— А так понятнее будет?
Фредерика оперлась коленом о низкий стол и поцеловала Пака. Пальцы сами собой зарывались в его волосы, а дыхание стало таким частым, будто весь воздух в комнате успел закончиться. Это совсем не походило на их прошлый поцелуй в подворотне, в этот раз все было острее, ярче, и вместе с тем — осторожнее в сотню раз. Фредерика боялась навредить только-только очухавшемуся земпри, а он — донье, которая половину суток торчит в подземелье у Братства.
— Э-э-эй! — рыжий появился рядом и помахал рукой. — Я, между прочим, тоже еще не все про себя понял, но ни с кем не целуюсь. Нашли время! Надо заканчивать с делами и уходить отсюда!
— А это кто такой? — шепотом спросила Фредди, разглядывая странного типа. Кого-то он ей определенно напоминал, но пойди вспомни — кого. Тем более лабораторный халат и широченный синие штаны здорово сбивали с толку.