— Слышишь? — Хавьер чуть склонил голову. — Взрыва все нет. Мы нашли комнату с пироглицерином, но кто-то уже успел его испортить. Боюсь, что ты тоже плохо знаешь Фредерику Алварес.
Ник спрятал лицо в ладонях, но больше не произнес ни слова. Пускай. Впереди еще много-много времени, а в изоляторе особого управления спрашивать умеют.
Хавьер собрал бумаги, попрощался и покинул допросную.
По темным коридорам уже расхаживал свогор Кроу, прибывший лично посмотреть на пойманных членов Братства. Тех пока было немного, большей частью — новички или же те же утратившие разум «куклы», которые в какой-то момент резко перестали сражаться и попадали на пол в бессознательном состоянии.
— Марионетки, — Кроу поднял одному из таких веко, затем перешел к трясущемуся от страха новичку, — или пушечное мясо.
Парень задрожал еще сильнее, но сжал челюсти, как знак, что болтать не собирается. Вряд ли его решимость продержится долго, но к тому времени другие члены Братства успеют уйти далеко. В тот же нижний Эбердинг, который по слухам больше верхнего — всех сил особого управления не хватит обыскать каждый дюйм.
В дальнем конце коридора жались друг к другу полуголые земпри и потерявшие дом свогоры, один из них рассказывал что-то полицейскому и тыкал себя в грудь.
— А свогор Алварес успела отметиться и здесь, — продолжил Кроу. — Ее хотели провести через ритуал посвящения, но Фредерика полоснула своего провожатого ножом и сбежала. От нас ушла, от членов Братства ушла, от Медины тоже ушла — уникальная девушка! Найти бы ее. Заодно того, кто не побоялся сунуться в логово подпольщиков ради ее освобождения.
В завершении он коротко кивнул Хавьеру, намекая, что эти слова стоит воспринимать, как приказ.
— Но помните, что скорейшая поимка верхушки Братства важнее погони за девчонкой, — закончил Кроу. — Достаточно будет убедиться, что она не причинит нам новых неудобств. Думаю, ее следует поискать на вокзале или в порту.
Хавьер кивнул в ответ и поспешил к ближайшему выходу из катакомб. Ирр быстрой тенью скользила рядом, но не приближалась и не разрешила подставить ей локоть. «Профессионал, а не просто девушка», а сама скорее охраняет Хавьера, чем яростно исполняет свой служебный долг.
Ирр буквально взлетела вверх по ржавой лестнице, после припала к земле и обнюхала там все.
— Не было их здесь, наверное, дальше вышли.
— Это неважно. Свогор Кроу прав, у них нет другого выхода, кроме как попытаться бежать из страны. Не мы, так Братство достанет двоих, что нанесли им такой удар.
— И ты будешь стрелять в них?
«И тебе приказано убить их?» — читалось в ее глазах. Отвечать Хавьер не спешил, без лишней спешки добрался до своего автомобиля и открыл дверь, приглашая Ирр забраться в салон. Она колебалась несколько секунд, затем прыгнула внутрь и уже привычно поджала под себя ноги.
— Не надумала работать в особом управлении? — заговорил Хавьер только на широком проспекте, когда получилось набрать скорость.
— Что спрашиваешь постоянно? — она насупилась, точно птичка, и пойди пойми, что ее обижает в этом вопросе.
В особом управлении у Ирр была бы более высокая зарплата, хорошее служебное жилье и возможность получить статус свогора через какое-то время. Но гончей явно хотелось не этого.
— Волнуюсь за тебя.
— Платье бы лучше подарил. Зеленое.
— Подарю. И если еще в чем-то нужна будет помощь — только скажи.
Она серьезно кивнула, затем передвинулась и обняла плечо Хавьера в своей привычной манере: со стороны покажется, будто прилипла всем телом, а на деле же едва касается и ничуть не мешает управлять автомобилем.
В портовой зоне всегда было сложно найти место для автомобиля, но Хавьер и не особенно торопился. Кажется, пароход должен вот-вот отплыть, а до причала еще идти порядком. Ирр нервничала и первой выскочила из автомобиля, а потом понеслась так, что Хавьер еле успевал за ней.
Несмотря на ранний час, людей здесь было столько, что бежать не получалось, только двигаться вместе с потоком. Но гончая все же не человек, она вскочила на сколоченный из досок парапет и понеслась прямо по нему, балансируя над водой. Река здесь была темной, мутной, а еще такой холодной, что шансов выплыть на берег, если упадешь вниз и никто вовремя не вытащит — немного.
На Ирр шикали, призывали одуматься, пытались стащить, но схватить прыткую и ловкую гончую у обычного человека не было шанса. Хавьер отстал от нее так безнадежно, что определял местоположение Ирр только по возмущенным и испуганным крикам. Более или менее просторно оказалось только на том причале, от которого отчаливал теплоход в колонии. Если здесь кто и мелькал, то только портовые работники и парочка журналистов.