— Мелия⁈ — ахнул он, но тут же встряхнул головой так, что волосы залепили лицо, покраснел и пробормотал что-то непонятное мне.
Эйдар ответил резко, его сощуренные глаза превратились в две щелки. Хозяин кабинета смущенно оправдывался. А до меня наконец дошло.
Так вот в чем дело! Не в том… или не только в том, что он по натуре трамвайный хам или что я заняла место его покойной жены. Я похожа на нее так, что меня можно с ней перепутать! Теперь мне стали понятны странные взгляды, которые бросали все без исключения слуги в замке. И то, как вел себя со мной Эйдар раньше, когда приходил за Алланом. Как будто натягивал тесноватую маску вежливого равнодушия. А потом — маску любезности, когда пришлось уговаривать меня согласиться на работу. Потому что я была в списке последней, времени найти другую кандидатуру уже не оставалось. Тогда он держался, а здесь сорвался.
Кстати, это объясняло и симпатию Аллана ко мне, с первых же дней в садике. Конечно, он не мог помнить мать, но, возможно, какой-то зрительный образ осел где-то глубоко в подсознании.
Интересно, здесь уже изобрели фотографию? Если да, есть ли у Эйдара снимки жены? Показывал ли он их Алану? Или хотя бы нарисованное изображение?
Тем временем разговор между Эйдаром и чиновником в сером продолжался, к счастью, уже на тон ниже. Тот достал печатные бланки и начал заполнять от руки чем-то похожим на карандаш с остро заточенным грифелем. Время от времени он что-то уточнял у Эйдара, потом посмотрел на меня и жестом попросил расписаться.
— Только подпись? — спросила я Эйдара, взяв карандаш.
— Да, свою обычную. Этого достаточно.
Ну ладно, будем надеяться, что это действительно брачные документы. Что я не продала себя на органы или на работу в бордель. Хотя вряд ли здесь научились пересаживать органы. Да и в бордель не имело смысла тащить человека из другого мира.
Положив один бланк в картонную коробку, чиновник вручил второй Эйдару и встал. Видимо, это означало, что процедура завершена. Они обменялись еще парой слов, и мы вышли в коридор.
— Ну вот и все, — с тоскливой обреченностью сказал Эйдар. — Теперь мы женаты. Можно ехать дальше. В координационный центр.
— Нет, — возразила я. — Прежде чем мы куда-то поедем, нам надо поговорить.
— Мы уже обо всем поговорили, Лиза, — поморщился он.
— Нет, не обо всем. Иначе я никуда не поеду. Можете тащить насильно.
— Хорошо, — Эйдар скривился, как будто откусил пол-лимона. — Поговорим по дороге, если уж вам так нужно. Что-то еще, кроме секса.
— От вас мне секс точно не нужен, — огрызнулась я. — И нет. Не по дороге. Не хочу разговаривать при постороннем человеке. Даже если он ничего не понимает.
Вздохнув тяжело, Эйдар пошел к выходу, я — за ним. Остановившись у машины, он сказал что-то водителю и повернулся ко мне:
— Тут есть сад, пойдемте.
Небольшой сад поблизости больше напоминал сквер. Аллея вокруг фонтана и несколько скамеек, на одну из которых мы присели.
— Ну и? — не глядя на меня, спросил Эйдар.
— Могли бы и предупредить.
— О чем?
— Что я… — ногти сами собой впились в ладонь. — Что я похожа на вашу жену.
Он вздрогнул и тяжело сглотнул слюну.
— Откуда… откуда вы знаете?
— Эйдар, надо быть совсем дурочкой, чтобы не понять. Вы упомянули ее имя, когда мы ехали сюда. А тот человек жутко удивился и назвал меня Мелией. Значит, я похожа настолько, что можно принять меня за нее. Хотя он наверняка знал, что она… что ее уже нет.
Эйдар как-то вдруг в одно мгновение осел и словно постарел. У глаз и рта резче проступили морщины. Он молчал, неподвижно глядя под ноги. Я положила руку ему на плечо.
— Я понимаю… пытаюсь понять. Пытаюсь представить себя на вашем месте, хотя это и непросто. Если бы я знала сразу…
— Не согласились бы? — с горечью усмехнулся Эйдар. — Вот поэтому и не сказал. Все получилось внезапно. Я был наблюдателем здесь и готовился стать координатором, но когда Мелия погибла, эта возможность для меня пропала. Как раз открывался переход в ваш мир, и мне предложили работать там. Я только начал немного приходить в себя, когда Аллану пришло время идти в садик. Я не хотел, чтобы он рос замкнуто, со мной и с няней. Когда увидел вас… это был шок. Я думал перевести его в другой садик, но он закатил истерику. Мол, никуда больше не пойдет, потому что любит Изу Ивановну.
— Я подумала, наверно, он запомнил мать, может, даже неосознанно. Поэтому и тянулся ко мне.
— Да, наверно. Я не смог лишить Аллана еще одного близкого человека. Но каждый раз, когда Лола не могла его забрать, это было… не знаю… как будто сдирал корку с поджившей раны. А потом мне сообщили, что место координатора ждет меня, если я готов следовать правилам. То есть жениться. По мнению руководства, три с лишним года — достаточный срок, чтобы скорбь улеглась.