— Тогда поете?
— Только для себя в ванной. — Я скомкала салфетку. — Прошу меня извинить. Лана, мне пора. Я тебе говорила. Тис Мор, тис Сан, тис Дес и тис Вин. Прошу прощения. Вежливый Дес приподнялся и отодвинул мой стул. Также вежливо поднялись и остальные.
— Может, Вас проводить? — спросил настойчивый тис Мор.
— Нет, спасибо. Ревнивый муж, знаете ли.
И я, быстро пролетев по ресторану, выскочила на освещенную яркими белыми фонарями улицу. А теперь — бегом! До портала еще очень далеко.
Я бежала по ночным улицам и анализировала свои последние ощущения. Что это со мной такое приключилось? Почему так ощетинилась моя сущность? Может, они были магами и пытались меня просканировать? Но я всегда ставлю утром защиту, а снимаю, когда ложусь в комнате Алекса спать. Слишком много во дворце магов, способных узнать то, что им и видеть в страшных снах не полагается! Ничего не придумав и потому выбросив из головы это случайное знакомство, я зашла в портал.
Во дворце было достаточно тихо, ведь заканчивался обычный будний день. Персонал разошелся кто по домам, а кто и по своим комнатам. Дворяне, живущие здесь по приглашению, либо ложились спать, либо развлекались в городе. Поэтому до подсобки я дошла без труда. Закрыв за собой дверь, я переоделась. Спрятав одежду и закрыв ее невидимостью, перетекла в кошачий облик и поспешила в апартаменты Алекса.
К моему безграничному удивлению, Алекс еще не спал, а расхаживал по гостиной полностью одетым.
— Где ты была? — сразу накинулся на меня.
Я молча села и отвернула морду.
— Извини, ну извини, пожалуйста! Просто не знаю что делать! Надо посоветоваться, а тебя все нет и нет! — он горько покачал головой и упал в кресло.
Я подошла и села на пол рядом с ним.
— Представляешь, завтра приплывают эльфы! Она целый день бегает сама не своя, ошибается на занятиях. Представляешь, на алхимии она так приготовила эликсир долголетия, что он взорвался!
Я представила и фыркнула в усы.
— А они улыбаются, говорят, надо наладить его поставку магам Северного замка!
Меня уже мелко потряхивало от смеха.
Алекс уронил голову на руки. Вот еще полтора месяца назад я видела в его исполнении этот жест, когда он страдал по певице. А сейчас-то что? Я встревожено повернула голову и заглянула ему в глаза.
— Девочка моя, ОНА меня не любит! — зарыдал он. — К ней приезжает ее эльф. Поехали домой!
Опаньки. Только сейчас я поняла, что скоро увижу того, ради которого вернулась в этот мир. Сердце забилось часто-часто. Алекс плакал. Я пыталась отдышаться. Но вот, наконец, взяв себя в руки, лизнула принца в растрепанную макушку. Он обнял меня за шею.
— Что мне делать, Ирра?
Я толкнула его мокрым носом и посмотрела в зареванные глаза.
“Бороться!”- внушила свою мысль мальчишке. — “Перестань вести себя, как ребенок, которому не дали игрушку. Улыбайся. Пытайся произвести впечатление своим обаянием, остроумием, без глупостей, конечно. И постарайся стать тем плечом, на которое могла бы опереться эта умная девушка”.
— Я не сдамся. — Решительно сказал принц. — За настоящую любовь надо бороться. Иначе это не любовь, а просто увлечение. Ведь так?
“А это любовь?”
— Знаешь, я не хочу ее терять. И я готов побороться даже с этим непонятным эльфом!
Я замурлыкала.
— Ты считаешь, что я прав?
“Утро вечера мудренее” — ласково сказала я.
И, как всегда, приняв мои мысли за свои, он потянулся и решительно встал с кресла:
— Нечего раскисать. Пора ложиться. Завтра — трудный день.
Утро следующего дня началось, как всегда, с разминки у принцев и с завтрака на кухне у меня. Ради приезда высоких гостей вся королевская семья осталась во дворце. И так как мой Алекс тоже был дома, мне пришлось следовать за ним повсюду. Среди придворных дам чувствовалось приподнятое настроение. Из гардеробных доставались свежие модные платья. Все это великолепие обливалось немереным количеством благоухающего парфюма и увешивалось фамильными драгоценностями. Еще бы, столько неженатых и красивых молодых нелюдей! Понятно, что живут они не в пример дольше и на обычных человечках не женятся, но помечтать-то можно? А уж пофлиртовать — сам Тимос велел!
На кухне срочно готовился торжественный обед. Принцы, позавтракав, отправились на своей яхте встречать корабль гостей, а Алекс остался развлекать Дилиру, которой статус не позволял броситься навстречу тому, кто год назад ошеломил и тронул ее наивное детское сердце.