— Наличие белья на мне никак не скажется на моей способности прислуживать тебе, мой принц, — как бы ни хотелось, но язвительность в голосе скрыть не удалось. Его темнейшество оскалился.
— В таком случае приступай, — он закрыл глаза. Его черные, густые волосы, словно змеи, извивались рядом с ним в воде. Я подплыла к бортику, вблизи которого в каменной чаше стояли средства для омовения. Я вылила мыло с приятным запахом морского бриза на руки и подплыла к принцу.
Впервые мне предстояло кого-то мыть. Никак не могла решить с чего начать. Быть может, следовало выйти и уже со спины промыть его волосы.
Но принц сам определил мое положение. Он, не размыкая глаз, спустился еще ниже на ступени бассейна, вода поднялась ему практически по шею, и пока я пенила мыло, он опустил руки и поймал меня. Притянул к своему телу и усадил на собственные колени, заставляя меня обнять его ногами. Я замерла.
— Продолжай, — сказал он.
И я… начала промывать его волосы. Пропускать гладкие, словно шелк, и жесткие, как характер их обладателя, волосы между пальцами. Я массировала кожу головы и упивалась сама.
Поймала себя на мысли, что мне это нравится, хотя изначально он и заставил меня прислужить ему. Но по какому-то извращенному желанию я стала получать от этого удовольствие. Я посмотрела в сторону, не желая покидать насиженного места на коленях принца, даже чтобы отправиться за пеной для тела. Принц лишь лениво приоткрыл один глаз и сразу все понял. Снова не глядя, он направил свою магию и перенес с противным скрежетом каменную лохань с разными баночками по мраморному полу ванной комнаты ко мне. А пока я отклонилась, чтобы найти нужное средство, он все также, не отпуская меня, откинулся в воду, волосы рассыпались вокруг его головы, как пасмурное облако. Затем он поднялся. Стер с лица влагу и, подтянув меня еще выше, опять откинулся на бортик.
Я нанесла жидкое мыло на растительную губку и вспенила ее. Начала медленно водить по поджарому телу принца, упиваясь игрой его мышц под кожей. В его руках, которыми он сжимал мои бедра, было невероятно удобно. Я проводила по спине, возвращалась к шее, ключицам, груди и животу, медленно водила губкой вверх и вниз. Не знаю, кто из нас больше наслаждался омовением в этот миг.
Только вот долго это не могло продолжаться. Я уже чувствовала внутренний голод, который пришел слишком рано. Казалось, если он сожмет ягодицы еще сильнее, то я сама попрошу его о большем, и плевать, что он не видит во мне женщины.
Только, вопреки мечтам, он опустил руки и отплыл от меня. Полностью окунулся и вынырнул уже на другой стороне бассейна. Я развернулась. Его волосы облепили крепкую спину, но не скрыли его жилистые ноги и то, что выше. Он, не глядя на меня, подошел к черному, как он сам, халату, набросил его и потянулся к ручке. Повернул голову вполоборота и сказал:
— Можешь помыться здесь. А не идти в общий душ для прислуги, — и вышел. Поставив точку на сегодняшнем дне, где я снова не была для него женщиной, а лишь рабыней, прислугой, а иногда и помощницей в решении «грязных» дел. Он не хотел меня и дал мне это ясно понять.
Находиться в ванной комнате больше положенного для омовения я не собиралась. Быстро привела себя в порядок и, ополоснувшись, вышла из бассейна. Надевать на себя грязную одежду желания не было. Я сняла белье и бросила его на ворох своих вещей. Потом, скрипя зубами, отправила все на техническом лифте по шахте в прачечную прямо из ванной комнаты. А ведь еще и одежду принца следовало туда отнести. Замоталась в длинное белое полотенце и дернула ручку двери. Но принца в спальне не оказалось. Я подобрала его облачение и проделала с ним то же самое, что и со своей одеждой.
Вышла в гостиную и снова никого. Значит, Дарканат ушел. Думать о том, куда его высочество могло отправиться в халате, я не хотела, потому что тварь, поселившаяся внутри меня, утробно зарычала, желая испить его крови.
Надеюсь, я не больна и ревность, которая так некстати стала показывать коготки и принимать одушевленную форму внутри меня, скоро вымрет под холодным и презрительным взглядом принца.
Глава 7
Наши вещи прибыли тем же вечером. Как раз перед тем, как явился Дарканат, только вместо халата на нем была черная с вышитыми серебром рукавами рубашка и замшевые узкие штаны с высокими сапогами, очень похожими на те, в которых он и прибыл. Спрашивать, где он успел раздобыть одежду, не стала. Сама же я встретила носильщиков в серой тунике и таких же штанах за неимением иного. Первым делом среди всего я отыскала собственный скарб и сменила ужасный серый «наряд» прислуги на привычную мне легкую блузу черного цвета и длинную летящую юбку с разрезами с двух сторон.
Дарканат при виде меня скривился, окинув недовольным взглядом. Что было не так, я не стала уточнять, ведь явился он не один, а в компании белокурого чуда. Только вот стоило им расположиться на диване, а мне замереть, как тот приказал мне отправиться кухню и принести им перекусить. Не с первого раза, но до меня дошла просьба принца. Я одарила его неприязненным взглядом.
— Дарканат, пусть этим займутся мои люди. Твоя… помощница может затеряться среди многочисленных переходов нашего дворца, — заступилась за меня эта небесная прелесть. Я улыбнулась ей уголками губ и победно воззрилась на принца. Ей он не откажет. Какой идиот вообще сможет отказать этому ангелу во плоти?
— Лаурея, ты не слышала меня? — почему-то не поддался принц. Хотела бы скривиться на слова темнейшества, но не стала. Вариса тут же положила свою руку на его, призывая притушить его гнев. Почему он вообще пребывает в таком настроении? Неужели принцесса не смогла скрасить те пару часов, что его не было в покоях?
Я развернулась и с трудом удержалась, чтобы не хлопнуть дверью. Мои каблуки застучали по каменному полу. Я шла по длинным коридорам и могла лишь мысленно насылать все кары бездны на голову его высочества. Где мне искать кухню и как, простите, не запутаться в этих, казалось бы, бесконечных анфиладах? Блуждая добрых пятнадцать минут и минуя уже пятый поворот, но так и не отыскав лестницу, ведущую вниз, где по моим примеркам и должна была быть кухня, я все больше склонялась к мысли, что принц меня просто отправил с глаз долой, чтобы не мешалась ему. А ведь он собирался приставить меня к этому светлому созданию, чтобы я стала ее тенью. И почему мне нельзя прямо сейчас приступить к выполнению этого задания?
С каждым новым переходом я мрачнела все больше, но самое необычное, что на моем пути никто так и не возник. Куда подевалась добрая сотня гостей, а слуг?
И когда я все-таки смогла добраться до кухни и проследить за выполнением приказа его темнейшества, набрала полный большой поднос сытной еды, а вовсе не перекуса. Под моим немигающим и строгим взглядом мне сложили нарезку буженины, вяленого мяса, несколько видов сыров, свежеиспеченный хлеб, булочки с начинками... И плевать было, что Вариса это могла не есть. Я была уже на пределе, когда поставила кувшин с морсом, который лично наливала сама из огромного котла. И вот, наконец, отправилась назад. И, как оказалось, именно каблуки, поднос и щербатый каменный пол — это то, что может доконать окончательно даже бывалую наемницу.
Я без стука с ноги открыла дверь и то, что увидела, заставило меня не только зарычать, но и выругаться.
Стол в комнате полнился едой, а принц восседал перед ним на удобном и мягком диване. Он был один.
— Ты рычишь на своего повелителя? — иронично выгнул бровь Дарканат.
— Ты послал меня за едой, а сам… уже… пируешь, — с трудом подобрала я приличное слово. Хотя на языке так и крутилось более простецкое выражение.
— Убери все это и поставь то, что принесла, на стол.
— Какого гракха? — я хлопнула дверью. Капелька пота заструилась по виску, а руки начали дрожать.
— Ты снова меня не услышала? — я стиснула зубы и поставила поднос полный еды на комод у стены. Потом прошла и подняла полы длинной вышитой скатерти и стянула их, слыша, как бьется посуда и крошится хрусталь. Связала все в узел, бросила в угол комнаты. Принц молча наблюдал за моими варварскими действиями.