Я смотрела в спину Эштарану, Дания крепко прижималась к нему, втянув голову в плечи. Мужчина лишь безудержно подгонял демонического коня. Мы мчались изо всех сил, но поле все не заканчивалось, лишая нас возможности укрыться среди деревьев. В какой-то момент облака накрыло нас. Мы не успели. Верпы заржали, встали на дыбы, сбрасывая своих наездников. Я не удержалась и упала. Эштаран с Данией последовали за мной, но мелкие твари уже накрыли их, начиная жрать и выдирать куски их плоти. Я тут же пробралась к ним, лишь отталкивая не трогающих меня пикси в сторону, разгребая их, словно морскую волну. Не знаю, в чем состоит мой собственный иммунитет и почему эти твари отказываются от моей плоти, но это единственное, что сейчас могло нас спасти. Я подошла к ним впритык, мы встали спина к спине. Этот ужас, когда ты смотришь в лица разъяренных маленьких человечков, рты которых усеяны иглами острых зубов, мне будет сниться еще долго. Если, конечно, мы спасемся. Пикси, клацая зубами рядом с нами, не нападали. Я слышала, как безумно бьется сердце Дании, как она ничего не понимает. Я взяла ее за руку, чтобы хоть как-то помочь пережить этот кошмар. Вряд ли фея часто сталкивалась с подобным.
— Дания, у тебя же есть целительская магия? — спросила ее я, ведь помнила, что именно волной этой магии Вариса и спасла нас.
— Есть… да, — запинаясь, произнесла она и снова дернулась от злобной пасти маленького человечка, который завис всего в паре миллиметров от ее собственного носа. Сражаться мы не пытались, потому что это было бесполезно, лишь стояли и ждали, когда обезумевшим голодным пикси надоест сторожить свою жертву. Но полагаю, это не наступит никогда.
— Тебе нужно выпустить ее, и тогда эти твари погибнут. Ты справишься? — мой вопрос был больше похож на утверждение, в противном случае, мы будем стоять тут, пока не умрем с голода или от обезвоживания, потому как вряд ли эти твари, кокон из которых сжимался все плотнее вокруг нас, оставят нас в покое.
— Да…— она, сконцентрировавшись, приподняла руки, пара тварей тут же впились в ее кисти, Дания вскрикнула, а Эштаран отстранился от меня и оторвал пикси от ее пальцев, но те бросились на него. Я снова приблизилась к Эштарану, я отрывала обезумевших тварей от его тела и отбрасывала в сторону, ломая их хлипкие шеи и прижимая к своему боку Данию. Фея всхлипнула, когда увидела, как пара тварей выгрызли куски плоти из щек Эштарана. Она закричала, и волна светло-розового молочного тумана вырвалась во все стороны, и в отличие от магии Варисы, которая меня ослепила тогда, магия Дании окутала мягким, нежным коконом и как будто шептала, что все будет в порядке. Звонкий писк на грани потери слуха разразился на всю округу. Злобные человечки кричали во всю мощь, Дания хрипела, раскинув руки в стороны и выпуская волну целительской магии. Я в какой-то момент вспомнила ее слова о том, что такой магии слишком мало, но тогда откуда этот огромный, сбивающий с ног поток дара. Писк стал невероятно громким, мы зажали уши, успевшие вцепиться в нас твари падали замертво, а когда все закончилось, вересковое поле было похоже на могильник. Кучки маленьких человечков застилали все вокруг. Дания упала на колени, а потом стала заваливаться на бок. Эштаран успел поймать ее, пока она не рухнула в это мертвое поле. Фея потеряла сознание.
— Она сказала, что у нее практически нет дара, — тихо проговорила я и осмотрелась по сторонам. От наших верпов ничего не осталось.
— У каждого из нас есть свои секреты, — тихо ответил Эштаран. — Но сейчас у нас есть проблемы поважнее. От лошадей ничего не осталось, поэтому теперь нам возвращаться только пешком. До ближайшей деревни сутки пути.
— Умеешь же ты обрадовать, — вздохнула я. — Хорошо, что сами остались живы.
— Мне только интересно, почему целители, которые отправились с королем, не разобрались с пикси.
— Теперь я уже сомневаюсь, что целители там и вправду были.
Больше мы не задерживались, оставаться здесь было опасно. Дания исчерпала весь свой резерв и неизвестно, когда сможет его пополнить. А это значит, что больше никто не сможет нас оградить от полчища сумасшедших пикси. Вряд ли нам повезло настолько, что мы полностью уничтожили все их гнездо. Наверняка существуют еще гнезда этого дивного Лунного народца.
А потом мы услышали звук крыльев, нет не таких маленьких, как до этого, и уж точно они не принадлежали пикси. Это были громкие хлопки огромных крыльев. И выяснять, какой твари они принадлежали, нам точно не хотелось.
— Немедленно убираемся отсюда! — на выдохе произнесла я. Эштаран все понял, подхватил на руки Данию, и мы помчались сторону леса, потому что это было единственное место, где можно было хоть как-то скрыться. Стоило нам только забежать за первые стволы деревьев, как мы увидели то, от чего кровь просто застыла в жилах. Огромная стая получервей, с зубастой пастью, вытянутой мордой, смердящих за версту гнилью и с огромными черными кожистыми крыльями, накрыла мертвое море пикси. Я насчитала порядка двух десятков огромных особей, практически ростом с меня. Все волоски на теле встали дыбом от зрелища, представшего перед глазами, по позвоночнику потекла струйка холодного пота. Мы смотрели, затаив дыхание, как эти твари жрали маленьких недочеловечков, заглатывали их и рычали друг на друга, не отрываясь от пиршества. Впивались отвратительным зубастым ртом не только в трупы, но и друг в друга. Сейчас тушки пикси походили на корм, а черви на адских собак. Луна взошла на небе и ярко осветила вересковое поле, на котором пировали твари. Никогда раньше я не видела этих чудовищ, никогда раньше не знала, что могут быть настолько ужасные существа. Да, рассказы очевидцев, когда твари бездны встречались у нас на территории, я слышала, но никогда не думала, что доживу до той поры, когда они вновь появятся в нашем мире.
Мы не двигались и не шевелились, ведь малейший шорох мог привлечь их. Мы не знали, насколько остро они могут чувствовать и слышать. Я обмирала от страха. Повернула голову в сторону, Эштаран смотрел на этих тварей, прижимая к своей груди тонкое, хрупкое тело розововолосой целительницы. Твари недолго пировали: быстро расправившись с трупами, они присели, если можно это так назвать, на свои длинные изгибающиеся тела, блеснули широкими зубастыми пастями и только собрались оторваться, чтобы взмыть в небо, как непроизвольный вскрик Дании, так не вовремя пришедшей в себя, заставил их посмотреть в нашу сторону. Эштаран закрыл ей рот рукой, но было слишком поздно. Твари, раскрыв пасти, двинулись к нам. Я выхватила клинки и встала перед Эштараном, который опустил трясущуюся фею и прижал ее к стволу дерева, загораживая собственным телом. Я переместилась и встала рядом с ним, готовая задорого продать собственную жизнь. Твари окружили нас, а когда самая крупная из них подползла ко мне и зашипела, высунув свой длинный раздвоенный язык, я замахнулась, но она пригнула голову, словно поклонилась, и отползла назад. Потом рыкнула в сторону других, что-то прошипела, и твари раздосадовано заголосили, взмыв в небо, и направились в противоположную сторону от подножия гор.
— Они не тронули нас, — озвучил очевидное Эштаран.
— И слава тьме, — прохрипела я.
— Кто ты? — спросил Эштаран, но он знал, что ответа так и не дождется.
— Хотела бы я знать.
— Нам нужно поторопиться и убраться отсюда.
— Ты когда-нибудь видела таких тварей?
— Нет. И больше не хочу. Что будем делать, когда доберемся до столицы?
— Если доберемся, ты хотела сказать.
— Не будь таким пессимистом. Мы выжили, несмотря на пикси и этих тварей. Не думаю, что на нашем пути может попасться что-нибудь еще более опасное.
— Да мы бездновы везунчики, — усмехнулся Эштаран, но я видела, насколько он потрясен произошедшим. Еще бы, ведь уже наверняка, как и я, попрощался с жизнью. — А если серьезно, то нам следует поспешить в имение Гараздата.
— В дом принца? — переспросила я.
— Да. И чем быстрее мы туда прибудем, тем будет лучше для нас, — Эштаран смотрел в сторону приходящей в себя Дании.
Темная ночь была разбавлена ярким светом луны. Мы вернулись на место, где пировали опасные твари, и там не было ни следа от пикси. Их сожрали вместе с подобием одежды. Через пару десятков шагов там, где наших верпов настигли пикси, тоже не осталось ни косточки. То, что не доели пикси, дожрали крылатые черви, слава тьме, наши сумки их не заинтересовали. Поэтому, забросив на спину рюкзак, Эштаран взял за руку фею, и мы направились в сторону деревни. Вряд ли бы кто-то из нас мог лечь спать в эту ночь. А значит, лучше как можно дальше убраться от этого гиблого места. Только спустя час я спросила то, что меня так долго мучило: