А еще в раны наверняка попала зараза и скоро начнется воспалительный процесс. Лучше бы она и вправду бросила меня здесь. Но, видимо, незнакомка не ищет легких путей, как и не позволит мне легко распрощаться с жизнью. До нас доносились рычание и жуткое чавканье. Очередной пир этих тварей был в разгаре. Я сжал кулаки и стиснул челюсти. Мои парни полегли, так и не добравшись до дома. Я тоже должен был быть рядом с ними. Но все решила судьба или же невероятный случай. Кто это незнакомка? Кроме того, что она фея, обладающая каким-то мощным даром, и способна убивать сумасшедших пикси. Однако был еще один странный момент. Она явно поняла, какие твари вызывают такой шум. Если я не окочурюсь под ворохом грязных листьев, нужно будет спросить у нее об этом факте.
Сознание потихоньку начало отключаться, поэтому я не мог точно сказать, сколько мы провели лежа, зарытыми в грязи. А пришел я в себя тогда, когда она снова куда-то меня потащила, а в следующие мгновение воздух вышел из легких, потому что мы куда-то провалились. Незнакомка вскрикнула, я попытался перевернуться, но тут же и сам упал в яму. Приземлился я довольно мягко, зато моя спасительница громко выругалась и выползла из-под меня.
— Как ты? — спросила она и вытерла рукавом мое грязное лицо.
— Состояние средней паршивости, — ответил и поморщился от боли. — И куда мы провалились? — незнакомка помогла мне сесть и облокотиться на земляную стену. Сама же начала осматриваться, я тоже не отставал от нее.
— Может быть, это ловушка для зверья? — спросила она у меня.
— Если бы это была охотничья ловушка, здесь наверняка торчали бы колья внизу, и тогда от нас бы ничего не осталось, а так, посмотри, по-моему, там за листвой есть проход. И, кажется, там что-то вроде туннеля, — проговорил я и снова скривился от боли. Я уже начал чувствовать, что температура тела стала подниматься. На лбу выступила испарина, незнакомка подошла ко мне и опустилась на колени, снова протерла лицо своим рукавом.
— Магии во мне по-прежнему мало, но я сейчас немного помогу.
— Ты целительница? — спросил я. Не могло же мне так повезти.
— Основной вид моей деятельности — это зельеварение. Но я могу и лечить, у меня есть слабый дар.
— Слабый дар? Это ты говоришь о той оглушающей волне магии, которая уничтожила полчище сумасшедших пикси? — усмехнулся я. Девушка нахмурилась. Я поспешил ее успокоить, было видно, что она что-то пытается скрыть. В конце концов, это ее право. — Не переживай, я никому ничего не расскажу.
— Ты много говоришь, — пробурчала она. — Помолчи, я помогу тебе.
— Только сначала назови свое имя, прекрасная незнакомка, — я закашлялся, а потом снова откинулся на земляную стену, подтянул под себя ногу и согнул ее в колене.
— Наверное, ты не сильно пострадал, раз у тебя есть время знакомиться, — она вдруг улыбнулась, а я просто не смог оторвать глаз от ее пусть и грязного лица.
— Ну так что? — снова решил я попытать удачу. Она замолчала. Распростерла руки рядом со мной и начала тихо произносить слова заклинания, из рук полился розово-молочный туман. Я почувствовал, как он проникает в каждую частичку моего тела, как жар потихоньку сходит. Раны начали щипать и немилосердно чесаться. Слава тьме, кровотечение остановилось. Только вот силы у незнакомки и вправду было мало, потому что в следующий момент она начала заваливаться на бок. Я успел подхватить ее, чтобы она не приложилась о земляной пол. И прежде чем она вырубилась, успела прошептать:
— Дания.
— Шантанат. Приятно познакомиться, — сказал я, и она, наконец, закрыла глаза. Глупая, выжала себя до последней капли, чтобы помочь мне. Я тоже откинулся на стену, в который раз размышляя, какой же я везунчик. Уже второй раз встречаюсь с этими неизвестными, кошмарными тварями и выхожу живым из практически невозможной ситуации. Я прижал Данию одной рукой за плечи к себе и положил ее голову на свою грудь. И не заметил, как начал потихоньку проваливаться в сон. Сил все еще было мало, а тело ломило от боли. До конца раны не зажили, но я чувствовал себя уже значительно лучше. По крайней мере, на умертвие точно не походил.
Я почувствовал сквозь сон, как Дания зашевелилась и подняла голову. Я тут же открыл глаза. Она смотрела вверх. Да, упали мы с большой высоты, около пяти метров. Удивляюсь, как мы остались живы, но думаю, что, скорее всего, падение смягчила опавшая листва, плотным слоем лежавшая на дне «колодца». На улице уже стемнело. Сумерки начали властвовать над лесом. Я снова опустил глаза и посмотрел на девушку. Та что-то искала на дне ямы, потом выудила из рюкзака флягу с водой и протянула ее мне. Помогла напиться. И только потом достала флакончик какого-то зелья и протянула мне.
— Это восстанавливающая сыворотка. Она придаст тебе сил, поможет двигаться.
— Тебе она нужнее, — проговорил я, памятуя о том, как она выключилась от истощения.
— Пей. Тебя я точно не смогу никуда дотащить, а ты, в случае чего, справишься с моим бренным телом, — съязвила она, и я принял флакончик из ее рук. Потому что логика абсолютно точно присутствовала в ее словах. Я скривился от горечи настойки.
— Может быть, у тебя в рюкзаке есть и артефакт света? — спросил я.
— Может быть и есть.
— На это я не мог даже рассчитывать, — съязвил я. Она протянула мне продолговатый цилиндр, я прокрутил его основание, с другой стороны зажегся свет. Я осмотрел земляной колодец, в плену которого мы оказались.
— А веревки у тебя случайно нету?
— Нет. Веревки точно нет. Падать в ямы я сегодня не планировала. Но знаешь, если ты меня сможешь подсадить, то наверняка я бы смогла дотянуться до того корня, — она показала пальцем на наш единственный шанс выбраться отсюда. Я задумался, в принципе можно попробовать.
— Хорошо. Только сначала я бы хотел посмотреть, что это за туннель, — кивнул в сторону засыпанного лаза и уже начал чувствовать прилив сил от настойки.
— Тебе не хватило приключений? — приподняла она вверх тонкую светлую бровь.
— О-о, поверь, приключениями точно сыт по горло. Хватило ощущений на всю оставшуюся жизнь. Подожди меня здесь. Я скоро.
— Зря я тебе дала настойку, — проворчала Дания. — А если там обитает какая-нибудь тварь? — девушка ухватила меня за руку, когда я уже поднялся и направился в сторону темного зева, разгребая мусор руками.
— Ну, тогда ты меня спасешь еще раз, — проговорил я и улыбнулся ей.
— Самовлюбленный болван, — окрестила она меня, а потом отошла в сторону. Присела на то место, где до этого сидел я, и сложил руки на груди. Ну, хотя бы не толкнула лицом вперед и то ладно.
— Не обижайся, прелесть моя, я скоро. Не могу упустить такого шанса и не посмотреть, кто здесь живет. А потом мы с тобой обо всем поговорим, — бросил ей, но успел заметить, как напряглась девушка. Хорошо, что без меня она точно не выберется. Я взял артефакт света, хотя не хотел оставлять Данию без него, но других вариантов не было. Я смело ступил в проход и тут же попал в довольно просторный коридор. Более того, уже через пару шагов он заметно расширился, и я смог практически выпрямиться во весь рост. Утоптанный земляной пол и гладкие стены говорили о том, что туннелем долго пользовались и, скорее всего, до сих пор пользуются. Я успел удалиться на достаточное расстояние, но конца проходу не было видно. Мысли, которые крутились у меня в голове, совершенно мне не нравились. Что за зверь мог выкопать такое и зверь ли это? А если в таких туннелях живут эти червеобразные твари? Эта мысль заставила меня остановиться, а потом я услышал крик Дании и рванул в обратную сторону. Когда же я добрался до нее с бешено колотящимся сердцем, увидел, как она сидит и отряхивает руки. Я посветил наверх и понял, что она пыталась добраться до того корня. Вот же неугомонная женщина.
— Я же сказал тебе ждать меня. А ты так быстро собралась покинуть мое общество?