— Иллюзии? — переспросил Сириус.
— Да, — подтвердил Драко, — представляете, Поттер до сих пор считает, что мы с ним на первом курсе ходили на отработку в Запретный лес ловить убийцу единорогов.
Глаза у Сириуса стали размером с блюдце.
— В самом деле? — переспросил он. — Кто бы мог подумать! Но вы ведь расскажите мне про Гарри? Я его крестный.
— Вообще-то, Гарри расстроился, когда узнал, что вы его крестный и родственник, — сказала Мелинда, — он искал родных, чтобы заменить опекунов. Невилл Лонгботтом привез ему книгу Nature’s Nobility
— И что? — жадно спросил Сириус.
— А он потом фото в «Пророке» увидел и расстроился. И с ним опять о чем-то директор говорил.
Сириус стиснул кулаки.
— Я должен с ним увидеться!
— Это не к нам, сэр, — пожал плечами Драко.
— Ой, нам на тренировку с Антонином пора! — спохватилась Мелинда. — Извините, мистер Блэк! Драко, побежали!
— Вас тренирует Долохов? — переспросил Сириус.
— Да. И тетя Белла, — ответил Драко.
Сириус завис. Драко вызвал домовика, приказал убрать метлы и помчался за Мелиндой.
Блэк долго смотрел им вслед.
Теперь он стал буквально караулить детей в парке. Драко бесился, полетать почти не получалось. Дядюшке было интересно все.
— Может, вылезем через окно? — как-то предложил Драко.
— Не поможет, — покачала головой Мелинда, — нас же на метлах издалека видно.
— А давай попробуем!
— Ну, давай.
Так что в следующий раз они вылезли через окно возле кухни и тайком прокрались в дальнюю часть парка. Эльфы принесли им метлы. Летая, ребята нет-нет да и посматривали вниз. В какой-то момент Мелинде показалось, что она видит большого черного пса, который явно шел по их с Драко следам. Странно, никаких собак в поместье она раньше не видела.
Драко заметил, что Мелинда рассматривает что-то внизу.
— Ого! — проговорил он.
Раз! И пес превратился в… Сириуса Блэка, который уставился вверх. Мелинда и Драко переглянулись. Это было интересно. Ради такого можно было и спуститься.
— Дядя Сириус, ты анимаг? — в лоб спросил Драко.
— Э! — замер тот.
— Мы все видели, — прищурилась Мелинда.
— Ну, в общем, да.
— И ты за нами следил?
Даже в человеческом виде Сириус в этот момент больше всего напоминал побитую собаку. Да уж…
— Ну теперь ты нам все расскажешь! — торжествовал Драко.
— А это сложно? — заинтересовалась Мелинда.
— Ребята, я еще в школе научился. Мы с друзьями… И в тюрьме просто не выжил бы, если бы не Бродяга.
— Бродяга — это пес? — переспросил Драко.
— Да.
— Рассказывайте, мистер Блэк. Мы вас внимательно слушаем.
Деваться Сириусу было некуда.
— А почему вы называли себя мародерами? — спросила Мелинда. — Ведь это те, кто грабит мертвецов. Или ворует во время пожаров или стихийных бедствий. Это даже хуже, чем обычные воры и грабители.
— Правда? — переспросил Сириус. — Ремус что-то такое говорил, но нам с Джеймсом слово понравилось.
Драко и Мелинда синхронно покачали головой.
— Каннибалы тоже красиво звучит, — заметил Драко, — или некрофилы.
— Скажешь тоже! — возмутился Сириус.
— Так слово же красивое, а что значит — не важно, — ехидно проговорила Мелинда.
— Да ладно вам!
— Так чем вы занимались-то? — спросил Драко.
— Ну мы… — Сириус задумался. — Это было весело, — наконец сказал он, — мы самыми крутыми были. Нас уважали. Джейми, он всегда был против Темной Магии. А еще… анимагами стали.
— Анимагами — это круто, — согласилась Мелинда, — а вот насчет уважали… Может, просто связываться не хотели?
— Думаешь? — переспросил Сириус.
— Тяжелый случай, — проговорил Драко, — но ты, дядя, не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.
— Может, не надо? — поежился Сириус.
— Кстати, лорду и леди Малфой надо сказать про анимагию, — заметила Мелинда, — да и остальным тоже. Вдруг испугаются собаки и пульнут чем-нибудь.
— Тетя Белла может, — кивнул Драко.
Сириус вздохнул.
— Ну, если вы так считаете…
— Пошли!
Так они его и отконвоировали в гостиную.
— Значит, анимаг, — у Беллатрикс загорелись глаза, — а я-то все удивлялась, как у дорогого кузена окончательно крыша не поехала. А он вон как устроился. На анимагов, чтоб вы знали, дети, дементоры почти не действуют.
— Насчет поехавшей крыши — кто бы говорил… — пробурчал Сириус.
— Но-но, полегче! А то не посмотрю, что родич.
Нарцисса тяжело вздохнула.
— Сириус, ты в своем уме? Хорошо еще, что ты в таком виде к защитному контуру не подходил. Люциус, когда чары обновлял, специально стандартную защиту от анимагов усилил. Тебя бы просто размазало.
— Защита от анимагов? — переспросил Сириус.
— А ты как думаешь? Или всех кошек, собак и прочих кроликов отстреливать пришлось бы!
— И крыс, — сказал Сириус.
— Почему именно крыс? — удивилась Нарцисса.
— Петтигрю в крысу превращался, подлый предатель! Если кто увидит крысу с одним отсутствующим пальцем на лапе, бейте, не ошибетесь.
— Мало ли, почему крыса могла потерять палец? — переспросила Беллатрикс. — Мелинда, ты что?
Мелинда напряженно размышляла.
— А знаете, — сказала она, — у Рона Уизли была как раз такая крыса. И она пропала. После того, как я забрала тетрадку у его сестры. Как вы думаете, это же не может быть…
— У Уизли? — переспросил Сириус. — Да нет! Эта семья предана Дамблдору.
— Вот именно! — сказала Беллатрикс. — Мелинда, а ну пошли. Цисси, где у вас тут Омут Памяти?
— В библиотеке.
И вся донельзя заинтригованная компания двинулась в указанном направлении. Там они долго с разных ракурсов рассматривали Ронову крысу.
— Ну? — не выдержала Беллатрикс.
— Очень похож, — наконец вынырнул из Омута Сириус, — а как Гарри похож на Джеймса!
— Сириус, не нервируй меня! Отвлекись от Поттера, еще налюбуешься. Нас интересует крыса! Та или не та?
— Та, — кивнул Сириус.
В библиотеку заглянул Долохов.
— Вот вы где, а я вас по всему дому ищу!
— Мы шпиона нашли, — ответил Драко, — и еще дядя в большого черного пса превращается. Вылитый Грим. Так что, если увидите такое в парке…
— Понял. Заклинаниями не швыряться, за хвост не таскать. Пошли на тренировку, потом расскажете.
Сириус тяжело вздохнул и поплелся следом. Нарцисса и Беллатрикс остались у Омута.
— А у вас здорово получается! — восхитился Сириус после тренировки. — Я в вашем возрасте такого не умел. Вы словно настоящие боевые маги!
— Нужно отточить работу в связке, — сказал Долохов, — да и с движениями еще работать и работать. Завтра растяну тут веревки и создам парочку препятствий.
— Готовите смену боевиков? — спросил Блэк.
— Это может спасти жизнь, — ответил Драко.
— К тому же такие нагрузки очень способствуют физическому развитию, — улыбнулся Долохов, — вон какая у ребят осанка, движения плавные и четкие. Одним квиддичем такого не добьешься.
Сириус не нашелся, что сказать.
========== Глава 12 ==========
А вечером в мэнор привезли Барти Крауча. Лорд вызвал Снейпа.
— Барти жив? — удивилась Беллатрикс.
— Жив. Отец вытащил его из Азкабана. Там вместо него умерла мать.
— А почему он тогда в таком состоянии?
— Все эти годы его держали под Империо, — Лорд покачал головой, — во время совершения ритуала по возвращению моего тела, вспышка магии сбила Империо. Но Барти был уже очень слаб. Еле-еле выбрался из дома своего отца. Все это время прятался. Наконец сумел раздобыть палочку и активировал Метку. Так я его и нашел.
— Бедняга! — покачала головой Нарцисса.
— Северус посмотрит, что надо сделать.
— А Нюниус тоже здесь? — спросил Блэк.
На него молча уставились все присутствующие.
— Сири, ты бы помолчал, а? — проговорила Беллатрикс. — Иди к себе, книжечку почитай. Или вон у ребят учебники одолжи.