— Думаешь? — спросил рыжий.
— Уверена!
— А моя крыса…
— Ну, давай мы все вместе скинемся тебе на нового питомца. Сову хочешь?
— Хочу!
— Договорились, будет тебе сова.
— Точно, — подхватился Сириус, — я куплю.
— Ну вот видишь…
Невилл вздохнул.
— Мелли, а ты правда… Лестранж?
— Да. Знаешь, хорошо, что Тони нас прервал. Давайте я просто расскажу, как все было.
— Давай.
Заглянувший в комнату Драко вызвал домовиков, которые сервировали чайный стол.
— Мне тоже интересно, — сказал наследник Малфоев.
Мелинда откусила от пирожного.
— Я почти не помню мою маму, — начала она, — она умерла, когда мне было пять лет. От передозировки героина — это такой маггловский наркотик. Страшная вещь. Мама спала с мужчинами за деньги, а меня отдала миссис Мом. Платила ей за меня, а потом умерла. Миссис Мом гадала на ярмарках. Тут и выяснилось, что у меня дар, что я могу говорить с мертвыми. Мы стали устраивать спиритические сеансы. За это хорошо платили.
— Значит, деньги у вас были? — спросила Гермиона.
— Но не у меня, — ответила Мелинда, — зачем тратить деньги на маленькую девочку, когда есть скачки, собачьи бега, лотереи, виски?
— Это незаконно! И эксплуатация малолетних к тому же!
— Кого это волновало? А потом появилась профессор МакГоннагал с письмом из Хогвартса. Миссис Мом меня, конечно, не хотела отпускать. Был скандал. В общем, после всего этого возвращаться мне было некуда. Мы пошли за покупками к школе. Я видела, как тебя все тискали в «Дырявом котле», Гарри.
— Да уж! — поежился от воспоминаний Поттер.
— Тут я и познакомилась с профессором Квиреллом. Рядом с ним было так уютно. Ощущалась такая Тьма… А профессору МакГоннагал было некогда, она была рада передать меня с рук на руки. Мы тогда долго разговаривали. Квиринус предложил мне пройти тест в банке, а потом пригласил жить к себе.
— И ты узнала, что ты — Лестранж? — спросил Невилл.
— Лестранж-Мэй. Я незаконнорожденная.
Мелинда продемонстрировала перстень с Bend Sinister.
— Тогда же я познакомилась с Лордом, — продолжила она. — Ему была нужна моя помощь. Шляпу я уговорила, все знали, что Гарри Поттер будет на Гриффиндоре.
— Но мне Шляпа предлагала Слизерин, — сказал Гарри, — правда я… Да, теперь многое становится понятным.
— Ну вот, — сказала Мелинда, — и я выполняла задание. Квиринус тролля не запускал. На него пытались наложить Империо, чтобы он вызвал панику.
— А кто убивал единорогов? — спросил Рон.
— Никто. Я попросила у единорога кровь, и он мне добровольно отдал.
— Конечно! — вскинулась Гермиона. — Единороги любят юных девственниц.
— Хмм… опустим подробности! А потом мы с Квиринусом стащили зеркало вместе со спрятанным там камнем. Амортенцию я выпила добровольно.
— Снейп знает? — поежился Гарри.
— Знает, — вздохнула Мелинда. — Второй курс вы знаете. Рон, это я тогда оглушила твою сестру. Ей дали очень опасный артефакт. Если бы я не отобрала у нее ту черную тетрадку, то Джинни могла сойти с ума. Призрак, заключенный в артефакте, тянул из нее силы и магию. Она могла умереть.
— А что это была за тетрадка? — спросил Сириус.
— Я точно не знаю, лучше спросить у милорда. Но с ее помощью Джинни смогла открыть Тайную Комнату и выпустить василиска. Гарри, помнишь, ты слышал странный голос? Это василиск ползал по трубам.
— Ужас какой! — пробормотала Гермиона. — Мы все могли погибнуть!
— А на Йоль мы с Квиринусом возродили Лорда. Гарри тогда все это во сне видел. К счастью, не узнал нас. А потом милорд пришел в Хогвартс и усыпил василиска. Так что теперь он спит.
— А потом? — жадно спросил Невилл.
— Потом был побег из Азкабана, и я познакомилась со своей семьей. А они меня признали. Мы с Драко много тренировались.
— А кто был твоей теткой?
— Антонин под оборотным.
— Умеешь ты удивлять, — пробормотал Гарри.
— Ну, третий курс… Дементоры явно были призваны не просто так. Как и оборотень. Поэтому мы с Драко снова тренировались под руководством уже профессора Снейпа. И мне артефакт сделали. Грейбек посоветовал.
— Это тот? Жуткая штука!
— Заговоренное серебро. А шарик мне Эйвери подарил. Ну и вот. Гарри, когда появилась карта, то стало ясно, что скоро что-то произойдет. Не просто так ее тебе передали. Ты должен был на ней кого-то увидеть. Рон, я в жизни не поверю, чтобы твои братья добровольно отдали такую полезную для них вещь. Невероятно и то, что они на нее случайно наткнулись и сумели подобрать пароль. Это же целая фраза, а не простое слово вроде «Откройся!» Поэтому, как только ты, Гарри, увидел на карте Петтигрю, у тебя ее отобрали. Что Петтигрю скрывается под видом крысы, нам сказал Сириус. Который, кстати, спокойно жил после побега в мэноре.
— Кстати, у этого мерзавца левая лапка, ну и рука соответственно, почти парализована. Ему кто-то метку блокировал, — злорадно хмыкнул Сириус, — так ему и надо, паразиту.
— Да, по метке его мог найти милорд, — покачала головой Мелинда. — А Люпин жив?
— Жив. Хотя ему еще и от Снейпа досталось. Его Грейбек забрал на лечение и перевоспитание. Эльфа тоже откачать можно. Он действительно из Поттеровских. Свихнулся без хозяев. Если бы кто-то из вас его не вырубил, мог натворить дел, — Сириус крутил головой, — что, крестник, лечить будешь?
— Буду. Но если я его не освобождал… а тоже иллюзия… Только зачем?
— Чтобы показать, какой мой отец изверг, — ответил Драко. — Не ясно, что ли?
— Теперь, когда меня оправдают, — мечтательно проговорил Сириус, — ты, Гарри, будешь жить со мной. У меня есть дом, который мне дядя Альфард оставил. И родительский в Лондоне. Там, конечно, ремонт требуется, но деньги есть — это не проблема!
— А я?! — подала голос Гермиона. — Как же я? Вы все теперь … а я … я магглорожденная. Мне и места тут нет, да?
— Грейнджер, да пройди ты проверку в банке, — Драко чуть было не покрутил пальцем у виска, — может, и у тебя родня есть.
— А можно покровительство Рода получить, — вспомнила Мелинда, — у моих родителей, конечно, сильные предрассудки. Но вот Сириус тебе вряд ли откажет. А Блэки очень уважаемый Род. Древнейший и благороднейший.
— Конечно! Я всегда помогу!
— Моя бабушка тоже может оказать покровительство, — проговорил Невилл. — Наш Род тоже старинный.
— У меня есть покровительство Рода Слизерин, — показала кольцо Мелинда, — так что никто теперь не упрекнет.
Гермиона задумалась.
— Ну… если такое возможно.
— Возможно! Возможно!
— А я? — спросил Рон.
— С тобой будем решать по обстоятельствам.
Домовик внес поднос, плотно уставленный флаконами с зельями. Ребята со вздохом разобрали лекарства. Мелинда напряженно смотрела на Невилла.
— Знаешь, — тихо проговорил он, — я всегда буду помнить, что ты мне жизнь спасла. А если и не жизнь, то мою память и мой разум. Для меня это очень много значит. И я помню, что ты мой друг.
— Между нашими семьями кровь, — проговорила Мелинда, — но я тебе не враг. И никогда им не была. Я очень ценю твою дружбу.
— Бабушка, наверное, будет против, — вздохнул Невилл, — но я ее уговорю. Мне вообще домой пора. Вдруг уже сообщили о происшествии? Она будет переживать!
— Камин открыт, — сказал Драко, — если хочешь, я тебя провожу.
— Спасибо! До свидания, ребята! Мистер Блэк. Пока, Мелли.
— Пока, Нев…
========== Глава 18 ==========
Сумасшедший дом продолжался. В «Ежедневном пророке» вышла большая статья, повествующая о том, что на должность профессора Хогвартса был приглашен неадекватный оборотень, который чуть было не порвал учеников третьего курса. Спас всех Драко Малфой, у которого был мощный родовой портал. Люциус Малфой, естественно, вызвал целителей. Они-то и обнаружили у детей манипулирование памятью и навязанные иллюзии. Целитель Тикки с возмущением потребовал от компетентных органов принять меры к безнравственному руководству Хогвартса, которое позволяет себе подобные отвратительные эксперименты с вверенными его попечению детьми. Про побоище и лжеБлэка не было ни слова. Наоборот, аврорат докладывал о поимке живого и здорового Питера Петтигрю, который уже вовсю давал показания, полностью снимающие вину с Сириуса Блэка.