— Открывай и говори мне, что это за зелья, — настаивал Роланд, — или не знаешь?
— Знаю, но не все, — кивнула, соглашаясь, — к тому же здесь есть и масла. Я вижу зелье Тролль, Рассвет и Плач матерей.
Роланд кивнул. Я продолжила дальше:
— Еще вижу Слезы феникса, Белый дым и Сон! — споро назвала почти все зелья и тут дело дошло до тех, которые не знала. Все они были исконно ведьмачьими. Ведьмы подобное не варили, хотя могли бы. Некоторые ингредиенты для нас были опасны и пить подобное не стоило. По крайней мере, никогда не слышала, чтобы кто-то из ведьм принимал эти отвары. Пока я думала, Роланд терпеливо ждал, глядя на меня чуть прищуренным взглядом. Я протянула руку к футляру и закусила нижнюю губу. Пальцы предательски задрожали, но все же любопытство пересилило голос разума. Желание доказать себе самой, что не зря все эти годы корпела над учебниками, взяло верх, и я вытащила первую колбу. Деловито повертела в руках под пристальным карим взглядом, затем осторожно обхватила двумя пальцами и потянула за стеклянную конусообразную крышку.
— Осторожно! — прошептал Роланд и хитро улыбнулся. — Мои зелья не твои любовные эликсиры!
Проигнорировав его слова, осторожно взмахнула колбой в воздухе, чтобы запах зелья немного выветрился. Совать нос в саму колбу не рискнула. Мало ли что в ней находится. У ведьмаков есть очень опасные для жизни зелья…Тем более, для жизни ведьм. А мне моя еще была дорога.
Потянула воздух и почувствовала тонкий аромат — большей частью зубровка и душица — и даже усмехнулась. Разнообразие трав на основе спирта. Тоже мне, опасность! Но, как оказалось, зелье таило в себе один маленький сюрприз и эти травы большей частью находились в нем, чтобы подавлять действие ребиса. Нет, конечно, он совсем не пах, но этот цвет — крови, разбавленной в молоке — давал именно философский камень. Интересно, где Роланду удалось его раздобыть?
— Редкая штука, — пробормотала тихо и назвала основную составляющую, после чего закрыла колбу.
— Пробовать не будешь? — спросил Роланд и, честно говоря, я не поняла, шутит он или предложил всерьез.
— Я, пожалуй, откажусь, — проговорила и выдавила из себя одну из коронных улыбок тетки, надеясь, что вышло похоже.
— Как хочешь, — мужчина равнодушно пожал плечами, но в глазах его вспыхнули веселые искорки.
— Что дальше? — поинтересовался ведьмак. — Или это все?
— Отчего же? — сказав, потянулась к следующей неопознанной колбе, вытащила и посмотрела на свет. Жидкость была чистого золотого цвета, словно кто-то влил в колбу расплавленное золото. Чуть наклонила в сторону и жидкость густо перетекла по стенке колбы. Что могло давать такой красивый цвет?
— Не знаешь? — уточнил ведьмак. В его голосе не было насмешки или издевки, просто чистый вопрос.
— Могу сказать с уверенностью, что это не масло и не отвар, — произнесла я, — скорее всего, яд, — в памяти словно кто-то пролистал книгу. Я видела мелькавшие странички, испещренные черно-белыми картинками чудовищ. Ластоног, василиск, могол…и тут страницы перестали мелькать, остановившись на одном месте. Я затаила дыхание.
— Желчь шишиги! — выдохнула счастливо, и Роланд улыбнулся.
— Все не так плохо, — сказал он.
Еще бы, гордо подумалось мне, и я потянулась за третьей, последней колбой, когда ведьмак осторожно перехватил мою руку.
— Не надо, — сказал он, — эту не трогай!
Я бросила взгляд на крошечную стеклянную бутылочку, наполненную чем-то похожим на дым, который, словно живой двигался и менял цвет.
— Что это? — спросила, глядя в карие глаза мужчины.
— Тебе лучше пока не знать, — ответил Роланд и добавил с усмешкой, — если захочешь, потом угощу! — и решительно забрал из моих рук футляр. — А теперь собирайся, нас ждет князь.
«Таки ждет?» — хотела спросить, но вовремя прикусила язык.
— Вещи можешь спокойно оставить в комнате. Насколько я знаю, заведение Бруша всегда славилось отсутствием воришек.
Я кивнула, но сумку все же припрятала под подушку, даже понимая, что это выглядит несколько глупо. Заметив мои манипуляции, Роланд промолчал.
— Я спущусь первым, договорюсь о лошади для тебя, — сказал он и осекся, — в седле сама удержишься?
Услышав вопрос, нервно сглотнула. Это была проблема. Верхом я почти не ездила, не было ни возможности, ни смысла, и наездница из меня была слабая, только как об этом сказать ведьмаку? Засмеет ведь. Жить в пригороде и не уметь ездить верхом! То-то он удивится. Поэтому ответила неловко: