— Спасибо, княже, за рассказ, — ведьмак поднялся с лавки. Поднялась и я.
— Теперь мне надо пойти к княжне и поговорить с ней. В прошлый раз ты запретил мне ее тревожить, но сейчас пришло время задавать вопросы.
— Я знаю, — Казимир встал со стула и вскинул голову, превращаясь в статного князя. Исчезла усталость, расправились плечи, но в глазах была все та же затаенная печаль, что и мгновение назад.
— Я велю, чтобы вас пустили в комнату дочери, — произнес князь и мы вышли из комнатки. Казимир кликнул Колека. Мужичок явился сразу же, словно стоял под дверью и только того и ждал, когда его позовут. Поклонился и посмотрел в ожидании на князя.
— Проводи господина Роланда и пани Новак к моей дочери, да передай, чтобы впустили их в ее покои. Скажешь, я так велел, понял?
Колек кивнул и поспешил прочь из комнаты. Я пошла за ним, когда услышала голос Роланда. Ведьмак обращался к Казимиру.
— Не переживай, князь, — сказал он, — я помогу твоей дочери!
— Ты уже знаешь, что за напасть ее съедает? — в голосе Казимира прозвучала надежда.
— Кажется, да, — ответил Роланд и я поспешила вперед, слыша его шаги за своей спиной, когда ведьмак снова заговорил.
— А что за телеги на твоем дворе, княже? Никак гости пожаловали?
Я переступила порог и обернулась, посмотрела на князя и на ведьмака, который с явным интересом ждал ответ.
— Так то родственница приехала погостить. Та самая, у которой Есеслава тогда была, — и в этих словах мне почудилась зацепка. — Так не вовремя, но не погонишь же ее. Хотя, признаюсь, видеть ее не могу, но Еся настояла, чтобы я позволил тетке остаться.
Роланд кивнул князю и вышел в двери.
Колек снова повел нас через дом. На этот раз мы поднялись по широкой лестнице с резными перилами на второй этаж. Изредка мужичок оглядывался на нас с ведьмаком и тут же поспешно отводил глаза, словно стыдясь собственного любопытства.
— Чего глазеешь? — не выдержав, спросил мой спутник.
— Простите, господин Ведьмак, — Колек отвернулся и больше не оглядывался, пока мы не подошли к покоям княжны. Постучал осторожно в двери, а когда те приоткрылись, я увидела женское лицо, выглянувшее наружу.
— Госпожа Варвара, — Колек поспешно поклонился.
— Что надо, и кто эти люди рядом с тобой? — спросила она, хмуря тонкие брови.
— Господин князь настоятельно велели пустить к княжне этих людей, — ответил мужичок.
Женщина открыла двери шире и встала на пороге уперев руки в бока. Она была уже немолода. Одета богато и в теле. Я бы даже сказала, очень упитанная. На шее бусы в три ряда, в ушах длинные серьги. Светлые глаза с хищным прищуром смотрят подозрительно и недружелюбно.
«Тетка Есеславы», — догадалась я сразу. Та самая, что так неожиданно приехала погостить! Мне совсем не понравился ее взгляд типичной ведьмы, хотя она таковой и не являлась.
— Дайте нам войти, — спокойно произнес Роланд, — мы просто поговорим с княжной и уйдем.
— К ней нельзя! — упрямо замотала головой женщина.
— Госпожа Варвара, так князь велел пустить! — робко проговорил наш сопровождающий.
— А я говорю, нельзя к ней, болеет она, — заявила пани Варвара и вскинула вверх круглый подбородок. Точно такой же второй свисал чуть ниже. Зрелище обрюзгшей плоти заставило меня было отвернуться, пока я не вспомнила, что сейчас выгляжу едва ли краше этой госпожи.
Пани Варвара, видимо, задалась целью никого не пускать к девушке, но если я готова была пойти на попятную и вернуться к князю, то ведьмака так просто болтовня старой тетки остановить не могла.
— Если ты сейчас сама не уберешься с моего пути, я помогу тебе, — сказал он холодно и без толики почтения к родственнице князя. Карие глаза мужчины потемнели. — Поверь мне, панна Варвара, тебе это очень сильно не понравится.
— Что? — рот тетки открылся. — Да как ты смеешь! — взвизгнула она, забыв, что за ее спиной лежит больная, покой которой совсем недавно она так рьяно оберегала. — Пшел вол, оборванец! Да я… — она не договорила. Роланд поднял вверх руку и его ладонь остановилась в сантиметре от перекошенного от злобы лица.
— Corporis, — прошептал он тихо и взгляд пани Варвары потускнел, а сама она словно разом сдулась. Рот закрылся, и женщина уставилась немигающим взглядом в пространство перед собой, не замечая Роланда.
— Возьми ее за руку и уведи от глаз моих куда подальше, — велел ведьмак Колеку и вошел в покои княжны.
Я осталась стоять на пороге, глядя на то, как послушная, словно тряпичная кукла-марионетка, которыми развлекают детей на ярмарках, пани Варвара последовала за Колеком.