— Он все равно узнает про обман, — подумалось ей, — И что, если вернется, чтобы отомстить?
Зофия задернула штору и прошла к остывшему камину. Села, поджав ноги. Ее мысли все еще крутились вокруг ведьмака и Ульяны. Пани Новак понимала, что Роланд может вернутся, только вот предъявить ему ей будет нечего. Она в своем ведьмовском праве. Слово ведьмака — особая сила и дав его он не сможет что-то изменить. Признав долг оплаченным он развязал руки Зофии и теперь она ничего не ыла должна ему, пусть долг за нее и отдала другая. Теперь пани Новак это ни коим образом не касалось.
— А что если вернется Ульяна? — мелькнула мысль. Ведь существовала и такая, пусть небольшая вероятность, что ей удастся выжить.
— Вот когда вернется, тогда и подумаю об этом, — решила ведьма и одним взмахом руки разожгла камин.
Проезжая мимо своей лавки, в которой проработала столько лет, я едва удержалась, чтобы не бросить взгляд на вывеску и запертую дверь. Кажется, только вчера я жила спокойно, пусть и не так, как хотела, но все же у меня были свои счастливые мгновения — чтение книг по ночам, когда дом тетки погружался в сон, маленький сад, требовавший при этом большого внимания и, конечно же, мои мечты, в которых я позволяла себя порой намного больше, чем стоило. Прижимаясь грудью к спине Роланда и глядя на пса, бежавшего впереди, я пыталась представить себе, что все это уже позади и скоро и ведьмак, и его ужасный волкодав исчезнут из моей жизни. Воображение помогало… Но не очень.
— Ты даже не спросишь, куда мы направляемся? — спросил Роланд и я вздрогнула всем телом.
— Куда? — произнесла неуверенно и тут же мысленно отругала себя. Тетка вряд ли стала бы так разговаривать с ведьмаком. Она вела себя с ним более чем спокойно и явно не боялась, а я… да мои колени бьет мелкая дрожь, что уже говорить о сердце, бешено колотящимся в груди. Казалось, оно хочет вырваться наружу и бежать прочь от этого ужасного ведьмака.
— Куда? — я повторила вопрос, заставив голос звучать тверже и внушительнее.
— Мы едем к князю. Я хочу, чтобы ты услышала то, что нам предстоит сделать, из его уст! — ответил мужчина.
— Хорошо! — выдавила я.
— Что ты взяла с собой? — он чуть повернул лицо, и я увидела четкий идеальный профиль.
— Да так. Кое-какие зелья, — постаралась придать голосу оттенок стали.
Кажется, получилось.
— Не переживай, — Роланд снова смотрел перед собой, — Я сделаю все возможное, чтобы ты вернулась домой в целости и сохранности! — его голос, а точнее интонации, показались мне странными.
Я сглотнула.
— Очень надеюсь на это, — подумала про себя, а вслух снова произнесла лишь сухое, — Хорошо.
— Держись крепче, — приказал он и пришпорил коня. Я вцепилась руками в талию ведьмака и, опасаясь свалится, прижалась еще сильнее к мужской спине.
Несколько минут, и главная улица скрылась за спиной, а скоро и сам городок, где я провела столько лет своей жизни, остался позади. Перестук копыт по мокрой после дождя дороге, тяжелая поступь огромного пса, что держался жеребца не обгоняя его и не отставая ни на шаг и вот мы выехали в лес, направляясь в соседний город, что находился в нескольких милях. Именно там жил князь.
Столичный город отличался от нашего маленького городка не только размерами, но и сами домами — высокими, крепкими, дорогими. Шум и сутолока захлестнули нас, едва мы въехали в огромные ворота, у которых стояли два стражника в латах. Нас остановили и попросили представиться. Роланд спешился, оставив меня в седле и коротко объяснил воинам, что у него дело к князю. Видимо стражники были предупреждены о появлении в городе ведьмака, поскольку далее нас пропустили без расспросов, и вот мы оказались в городе.
Несмотря на то, что город, в котором я жила находился всего-ничего от столицы, бывала здесь я крайне редко. Сама Зофия часто уезжала сюда и брала с собой Кшисю, оставляя меня присматривать за домом. В столице находился Круг, куда я так стремилась попасть и сейчас, пока мы продвигались по широким людным улицам, я озиралась по сторонам, разглядывая яркие вывески и деловито снующих горожан и торговцев.
Роланд вел жеребца под уздцы, позволив мне сидеть верхом. Он определенно знал, куда направляется и пока я с любопытством впитывала в себя суету столицы, что-то выискивал взглядом. Позже я поняла, что именно, а пока глазела на разношерстную толпу, что двумя потоками текла по обеим сторонам главной улицы.