— Неужели тебе не хотелось вернуть все то, что принадлежит тебе по закону? — продолжила я свой навязчивый допрос. — Ведь есть способ доказать, что ты наследник. Маги крови могут все проверить…
— Я уже не могу. — в голосе Роланда прозвучало хладнокровное спокойствие. — Я стал ведьмаком и обратно пути для меня нет. Вот для Мрака он есть, потому я и хочу расколдовать друга. Вернуть ему прежнюю жизнь, титул…
Несколько мгновений я молчала, а затем произнесла:
— Я хочу тебе помочь. Расскажи мне, что знаешь, может получится придумать что-то вместе!
Роланд чуть придержал Призрака и оглянулся через плечо. Улыбка тронула его губы, смягчила взгляд, все еще затуманенный воспоминаниями прошлого. Я видела, что он то и дело возвращался к ним. Недавний наш разговор, а если быть точной, его монолог, растревожил память мужчины, вернул все вспять, возродил гнев, дремавший в сердце.
— Ты хочешь помочь, и я благодарен тебе за это, — он чуть склонил голову, — но если даже Агнешка не смогла что-то сделать…
— А что, если она тогда говорила обо мне? — вырвалось невольно.
— Что? — он чуть нахмурил брови.
— За твоим плечом теперь всегда я! — добавила тихо.
Роланд впился в мое лицо долгим взглядом. Мы остановились под деревьями, гнувшими свои лапы под тяжестью снежного покрывала, а ведьмак все смотрел и смотрел на меня, и я видела, как догадка промелькнула в его взоре. Догадка, а следом за ней и надежда.
— Может быть так и есть, — наконец, произнес ведьмак, — но я бы не хотел, чтобы это оказалась ты. Это может быть опасно, а я… — он запнулся и было заметно, что мужчина силится добавить что-то еще. Что-то очень важное, но мгновение прошло. Роланд отвернулся и тронул жеребца коленями, призывая идти дальше. Я уронила взгляд вниз и заметила, что Мрак-Генрих все это время находился внизу, следил за нашим разговором. Но вот мы продолжили свой путь. Менее чем через час, петляющая тропа, с трудом угадывающаяся меж соснами-исполинами, вывела нас на тракт.
Как и предсказывал ведьмак, дорога оказалась относительно чистой. Было заметно, что совсем недавно по ней проехал чей-то экипаж. Я разглядела на снегу и следы верховых — видимо у кареты было сопровождение. Вздохнула с облегчением теперь, когда наши лошади пошли легче, был шанс успеть достигнуть городка до темноты.
Лес вокруг мелькал густой, темный, казавшийся непроходимым и в моей голове мелькнула мысль о волках. Но Роланд был спокоен, а значит, не стоило волноваться и мне.
Отдавшись скачке, я смотрела на спину своего спутника и думала о нем. Было интересно, пытался ли он отыскать Терезу и ее мать, и где могут так долго прятаться эти ведьмы. Вряд ли они были в Круге. Если сила Малгожаты заключалась лишь в использовании артефактов, то она была слишком слаба для того, чтобы стать одной из сестре. Ее попросту не приняли бы. Я чувствовала, что Роланд мечтает освободиться от это брака, навязанного родителями. Знали бы они, кого принимают в семью! А княгиня Гижицкая оказалась страшной женщиной. Заманить всех друзей и близких короля, чтобы отомстить так жестоко за смерть мужа. Ведь и свадьба была просто предлогом, чтобы они оказались все в одном месте, под одной крышей.
Я в который раз ужаснулась тому, что произошло с моими спутниками. Бросила взгляд вниз, посмотрела на Мрака, который держался рядом. Вздохнула.
Роланд дал мне ответы, но вопросов еще осталось много. Просто на некоторые, как оказалось, не знал ответа, и он сам.
Вот уж верно говорят, работа сама находит ведьмака. А я то все думала, что он делает для этого. Произошедшее в Кубеке подсказало, что ничего. Вот так и в этом городке, который я бы скорее назвала большой деревней, застроенной частично каменными домами, частично деревянными избами, мы не смогли толком обустроится и отдохнуть, когда в двери местного главы, приютившего нас, постучались.
Я сидела за столом, мысленно уже находилась в постели. Роланд и хозяин дома распивали пиво, когда и раздался этот настойчивый стук.
— Кого это принесла неладная так поздно? — проговорил ГЛАВА — мужчина круглый, с пивным животом, но добрыми серыми глазами, прятавшимися под кустистыми бровями. Едва въехав в ворота городка, Роланд сразу же направил Призрака к дому, стоявшему в отдалении, где мы и попросились на ночлег. Хозяином дома был пан Ероним, который считался главным в городке и был за старосту, но жители величали мужчину не иначе как ГЛАВА. Так к нему стала обращаться и я. Семья Главы оказалась небольшая: мать старуха, да двое сыновей, один моего возраста, второй лет на пять младше. Улыбчивая жена Еронима, Бригида, кажется, даже обрадовалась гостям. На стол собрала споро и отказалась от моей помощи, чему я, в принципе, была рада. Долгая скачка по заснеженной дороге отняла все силы и теперь, стоило присесть на лавку и дать отдых телу, усталость дала о себе знать тяжестью и болью в спине. Но когда с ужином было покончено, а Бригида отправилась готовить нам с Роландом постели, и раздался этот настойчивый стук в двери.