— Знаю… — Трой собирался что-то еще сказать, когда в помещение ворвался огненно-рыжий вихрь, а за ним следом вьюга с белокурыми кудрями.
— Простите, не смог остановить! — За девушками быстрым шагом вошел Бертрам.
— Как вы проникли в здание? — Кларисса недоуменно окинула взглядом новоприбывших.
— Да… У вас тут слабая защита… Видать, давно не обновлялась. Немного колдовства, и пропуск мисс Драгон был принят системой контроля.
Настя запыхалась и никак не могла вдохнуть достаточно кислорода, поэтому говорила с перерывами на дополнительный вдох.
— Я смотрю, в этом городке все ведьмы со способностями, только не той направленности, — заметил средний принц. — Вы подруги Виоленны? Очень хорошо!
— Это еще почему? — не поняла Марика. Она стояла близко к старшему из сыновей верховной ведьмы. Не без улыбки отметила, как последний смотрит на Настасию.
«А здесь все серьезно…» — подумала блондинка.
— Мы ищем ее…
— Мы?
— Вернее я, — исправился маг.
— Так вот, я с Мари прибежала к вам сообщить, что наша подруга в опасности. Нужна ваша помощь!
Видя, что присутствующие еще нуждаются в аргументах, рыжая ведьма продолжила:
— Знаю, что произошло, но это не по вине Виоленны. Разве что процентов десять — не более…
Это озвученное соотношение вызвало у Троя улыбку. Он потер шею, где некогда красовалась бархотка, и вопросил:
— А она на месте не сидит, верно? Что на этот раз?
— Я предполагаю, что девушку околдовал, поставив метку, тот же самый злодей, что и меня… — поделилась своими переживаниями вторая гостья. — Люциус Блэксток! В общем, дела плохи… Виа не владеет разумом, как зачарованная. Пятнадцать минут назад уехала, твердила о замужестве, а мы к вам…
Один из принцев побледнел и кинулся прочь из кабинета, а Настасия, все еще пытаясь отдышаться после бега, крикнула ему вдогонку:
— Лорд призвал нашу ведьму для завершающего обряда.
— Брат, один не справится! — бросил Берт и выскочил следом.
Мужчины скрылись за дверью коридора, а у ведьмочек как камень с души — уж братья-то точно разберутся с одним из своих подданных. В любом случае у бедовой подруги больше шансов на успех с подкреплением в виде опытных магов.
— С тобой все нормально? — Марика вовремя подхватила свою спутницу, которая неожиданно начала оседать на пол…
— Воды… — прохрипела Настя.
— Кое-как оттащив ее к креслу с высокой спинкой, девушка помогла присесть беременной как можно удобнее.
— Что вы стоите, миледи? Помогите! Просили же воды!
Не видя ни какой реакции со стороны верховной, блондинка не выдержала и сама налила из графина живительной влаги и отнесла будущей мамочке.
— Может, вам тоже плохо? — Мари не поняла, почему бывшая начальница Виоленны так бледна и глаза выпучила на Настю. Переживает за нее, что ли? Неужели где-то за непробиваемой броней имеется сердце?
Забирая стакан, она обратила внимание, что на спинке стула, на котором сейчас сидела Настасия, ярким светом горит буква В. От неожиданности чуть не выронила посуду.
— Ай! — вскрикнула рыжая ведьма и попыталась встать с места, но будто приросла к сиденью — артефакт ее не пускал.
— Посиди немного… Это не страшно. Просто сделает анализы твоей силы и уровня магии ведьмы, — наконец ожила Кларисса.
— Кто, стул? — удивилась Настя.
— Нет, магия всех миров.
— Ничего себе! — Марика вытаращила глаза на подругу.
— Поздравляю, милочка, вы выбраны на должность верховной ведьмы, — провозгласила вердикт глава сообщества, а тише добавила: — Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь!
— А отказаться нельзя? — Это рыжая.
— А кто-то спрашивал? — Это бывшая верховная. В ее руках появились бумага и золотое перо. — Вот договор на двести лет, подписывается кровью.
Привалило называется счастье там, где его совсем не ждали…
Глава 36
Заброшенный храм за городом
— Знаешь, Виа? Виоленна! — Люциус Блэксток произнес мое имя, смакуя каждую буковку.
Вот сейчас замурлыкаю! У него так здорово получается!
— Красивое имя, мне очень нравится! В общем, я подумал и решил тебя оставить себе. — Мужчина лет тридцати, довольно брутальной внешности, с зелеными глазами внимательно рассматривал мое лицо, волосы, положил руки на талию… — Ты очень красивая девушка, а еще и ведьма. Будучи с тобой в связи, мой магический резерв всегда будет максимальным.