В
гостях у короля
Загородная резиденция короля представляла собой большой дворец, обнесённый двойными стенам. Всё это находилось на огромном холме, так что со всех четырёх сторожевых башен можно было видеть улицы столицы. Здешниеобитатели создали своего рода два рубежа обороны. Причём очень отчетливо было заметно, что внешние стены строились, совсем недавно, и по ширине превосходят внутренние в несколько раз. Вторая стена находилась от первой метрах в трёхстах. Сам дворец поражал своим великолепием. Огромные статуи украшали его барельеф, не менее впечатляющие колоны возвышались в четыре человеческих роста, удерживая разукрашенную арку при входе. Огромные залы светились от драгоценных камней, серебра и золота, множественные картины и гобелены были развешены вдоль стен. Но попав в жилую часть дворца, всё это отошло на второй план. Как выглядели царские покои Со посмотреть не удалось, туда пускали лишь десяток приближённых и слуг, эти комнаты или палаты занимали всю восточную часть дворца, там же жили и слуги. Героев же поселили в западной жилой части. Небольшие, но вполне комфортабельные комнаты, предназначались для прибывших гостей и некоторых вельмож. Самое главное, что здесь имелись отдельные туалеты, сделанные по последнему писку моды, куда входила и просторная ванна. Огромная кровать, ванна, мягкий унитаз – словно бальзам ложились на душу Со. Он наслаждался тёплой водой, развалившись в просторной ванной, когда его покой нарушил лёгкий плеск воды. Юноша открыл глаза и увидел Анну. Мягкий свет из небольшого окна освещал её точёную фигуру. Она, казалось, вся светилась солнечным светом, источая божественную ауру. Со невольно засмотрелся и открыл рот. Девушка улыбнулась, потянулась, показывая во всей красе прекрасную грудь. Дальнейшие действия Анны, заставили парня сбросить с себя нахлынувшую на него дремоту. Проказница перекинула через Со ноги обняла за шею и поцеловала своим горячим страстным поцелуем.
Уже несколько дней Со бродил по коридорам и залам дворца, общаясь с придворными и слугами. Ему порядком надоело слоняться без дела, тем более, что все местные достопримечательности он уже осмотрел по нескольку раз. Покидать дворец, разрешалось только с разрешения короля, начальника стражи, маршала, а так же первого министра и то при отсутствии трёх первых. Свободу передвижения внутри дворца (кроме царских палат) и даже внутри внутренних стен, где располагались великолепные сады и фонтаны, никто не ограничивал. Анна и Со, как и все обитатели оказались своего рода пленниками. На все просьбы выписать разрешение на выход они получали отказ. Мотивировали это тем, что на короля было совершено покушение и пока идёт расследование, никто не может не войти во дворец, не выйти. Аудиенцию у короля Со тоже получить не мог. Ему дали чётко понять, что в ближайшие дни король очень занят, и он сам решит, когда призовёт своих подданных. Командир баллисты беспокоился о том, чтобы по месту службы его не признали дезертиром. С уклонистами разговор короткий, если нет уважительной причины отсутствия, все ближайшие родственники могут лишиться имущества, а с дезертиром могут поступить по-разному от недельной ямы до повешенья. Встретившись с маршалом, он поведал тому о своих опасениях, но тот заверил его, что командование крепости оповещено. Теперь Со и его спутница, наложница или жена – Анна, название в данном случае не имело значение, переводятся в личную гвардию короля, соответственно, с испытательным сроком. Вот все эти причины и заставили слоняться по дворцу нашего Со. Конечно, парень времени даром не терял и с помощью несложных наводящих вопросов выяснил у праздно слоняющихся вельмож и вечно спешащих куда-то слуг о положении дел в стране, мире и всю общую картину устройства общества. Оказалось, что ещё несколько поколений назад, весь континент являлся единой страной с общим правителем именно в столице Тима. Исключение представляли кочевники, они уже много веков ведут кочевой образ жизни, занимаясь скотоводством. Их племена заняли почти весь запад материка. Этот народ тоже весьма близок ко всем остальным, но множество слов те говорят несколько иначе, хотя слова однокоренные. Всё это подтверждало то, что все племена и народы имеют общего недавнего предка. Во всём этом могла помочь разобраться королевская библиотека, о месте нахождении которой многие даже и не знали. Но Со ещё не получил разрешение короля о её посещении. Теперь, как удалось выяснить, основными продвинутыми королевствами стали четыре страны: Тим, Лимон, Лоза и Уклон. На востоке страна в которой служил Со граничила с Лимоном, на юге с Лозой, а на западе с кочевниками, которые контролировали всё западное побережье выходящее к океану. С Уклоном общих границ не было. Хотя распределение площади государств было весьма условно. Их в основном определяли приграничные крепости. Поэтому, если необходимо было попасть в Уклон, особых препятствий на пути не возникало, за исключением случайно встретившегося дозора. Материк тянулся глубоко на север, но туда никто не стремился, вечные морозы и нетающий лёд, отсутствие растительности и скудная живность, всё это делало бессмысленность данных путешествий. В соседних государствах правили родственники короля Тима, иногда объединяясь в союзы противдруг друга или обнаглевших кочевников. Со удалось раздобыть даже примитивную карту материка, по которой стало понятно, что у Тима выход к океану отрезан и существует лишь через одну единственную реку. У всех остальных с этим проблем не было. Основой политики государств были интриги и мелкие пакости. Влияние имела та страна, которая смогла привлечь на свою сторону большее количество союзников. Иногда в ход шли даже племена кочевников. Если сторонников того или иного конфликта было поровну, проводились своего рода турниры, позволяющие выявить победителя. Полномасштабные воины велись редко, ведь это могло ослабить абсолютно всех, и тогда племенной народ легко мог их завоевать. Последняя война велась между Лозой и Тимом двенадцать лет назад, которая и унесла жизни родных Со. Только бесчисленные орды кочевников вторгшихся с запада,разоряя всё на своём пути,образумили воюющих. Пришлось не только прекратить войну, но и заключать союз. Помощи просили и у всех остальных королевств. С тех пор у правителей хватало ума решать разногласия с помощью переговоров. Покушение на короля Тима и его гостя с Лимона могло нарушить хрупкий мир. Видимо, поэтому, всё свое время правитель Тима решил посвятить расследованию инцидента.