- Да стой, погоди! Давай договоримся. Как люди... - он осёкся. - Или я могу свалить и больше не появляться! Идёт? Я же правда... я же ничего лично...
Кажется, устраиваясь на эту работу, он и не предполагал, что имеет шанс на ней же отбросить копыта.
- Может... - вдруг робко подал голос Кеч, - ...его всё-таки не убивать?
Серый удивлённо повёл бровью:
- А он бы тебя не пожалел.
- Да, я в курсе. Но он - не я.
На несколько секунд повисла тишина. Светловолосый стоял над мелко дрожащим на земле стрелком, направив на него пистолет. В глазах бандита - где-то на самом их дне - плескалась изо всех сил подавляемая паника. До полусмерти напуганный ещё полчаса назад пацан в нерешительности жался у двери в клуб.
Единственное, что хоть как-то освещало переулок - свет фонаря в самом конце дорожки. Сырой, пахнущий плесенью и мокрой бумагой воздух постепенно становился холоднее - приближалась полночь. Где-то далеко слышался гул автомобилей.
- Ты понимаешь, что стоит его отпустить - и он тут же помчится докладывать своему хозяину? - наконец заговорил Серый.
- В том и проблема, - голос пацана был тихим и хриплым. - Побежит или нет, а "хозяин" его от меня не отвяжется. Я ж его потенциальный источник дохода. И полезный информатор. Раз уж на то пошло.
- Столько недель всё шло гладко - и на тебе. Переулки, погони, стрельба... - Серый сморщился. - Это всё, конечно, увлекательно, но оно мне надо?
Кеч умолк. Серый устало вздохнул:
- Контакты их нанимателя у тебя, я полагаю, есть.
Пацан молча покивал, не сообразив, что вокруг слишком темно, но, видимо, жест его был замечен. Светловолосый переступил через стрелка одной ногой и опустился на колено. Ощутив дуло, упершееся ему под челюсть, стрелок сжался в комок и прищурился. Серый навис над ним.
- Издашь хоть звук - умрёшь.
Стрелок судорожно закивал и хотел было что-то промычать, но светловолосый не слушал. Не убирая пистолет, он сгрёб бандита-неудачника свободной рукой за грудки и притянул к себе, приподняв над землёй. Стрелок дёрнулся и замер. Со стороны казалось, что светловолосый что-то шепчет ему на ухо. Кеч вытянулся в струну, пытаясь рассмотреть, что происходит, но ракурс и густые тени такой возможности ему не дали.
Прошло не слишком много времени - минута, возможно, - когда Серый отпустил безвольно повисшего в его руках стрелка и поднялся на ноги. Запрокинув голову, он какое-то время стоял совершенно неподвижно. Затем, будто очнувшись, повёл плечами, глубоко вздохнул.
Окинув взглядом распростёртое на асфальте тело, он направил пистолет на правую голень бандита и выстрелил.
Пацана передёрнуло.
- Ты что делаешь?!
- Выигрываю тебе время.
Вторая пуля пробила левую голень. Подстреленный даже не вздрогнул. Когда же светловолосый направился к амбалу, всё ещё сидящему в сторонке, Кеч не выдержал:
- Господи, да прекрати! Его-то зачем, он же без сознания!
Но натолкнувшись на холодный взгляд светлых глаз, пацан умолк.
Дождавшись, когда он смущённо заткнётся, Серый закончил со здоровяком и, убрав оружие под куртку, оглядел переулок. Ни стрелок, ни его объёмный приятель так и не очнулись. Ни фонтанов из ран, ни рек крови на асфальте. Тарантино был бы явно недоволен.
- Чтобы прийти в себя после драки, им много времени не понадобится. А вот чтобы снова научиться ходить... - Серый прислушался к звукам улицы, бросил настороженный взгляд на дверь клуба. - Пошли. Лучше здесь не задерживаться.
Кеч знал, что "снисхождение" - слово отсутствующее в лексиконе светловолосого, но подобная демонстрация цинизма вряд ли способна оставить равнодушным хоть кого-то. Много раз за прошедшие полтора года парень говорил себе, что пора бежать от этого типа - быстро и без оглядки. Но всякий раз понимал, что не сможет.
А теперь осознал, что бежать уже поздно.
- Куда мы?
Места казались смутно знакомыми. Странное ощущение дежа вю, когда видишь дворы, по которым вроде бы ходил, улицы, которые вроде пересекал... Но сейчас - возможно, из-за пережитого шока, - Кеч никак не мог их вспомнить.
- К тебе домой.
Серый не выглядел ни напуганным, ни рассерженным, но двигался быстро и сосредоточенно. Внимательный, собранный, будто зверь на охоте.
- А почему именно ко мне? Ты же ни разу у меня не был. Ты точно не путаешь дорогу? Мы вроде идём не туда...
- Туда.
Коротко и лаконично.
- Но...
- Это окольная дорога. На случай, если я упустил ещё пару-тройку сюрпризов по твою душу. Кроме того, в родном углу ты быстрее придёшь в себя и быстрее же выдашь мне нужную информацию. Возиться с твоим душевным равновесием у меня времени нет.
Обычно дорога от этого чёртова клуба до дома занимала гораздо меньше времени, но Кеч не собирался жаловаться. Серый, как он давно уяснил, в некоторых вещах несоизмеримо опытнее. Кроме того, получасом ранее этот тип в очередной раз спас его шкуру. И на сей раз - из по-настоящему отвратительной истории.