Кеч хотел было удивиться - склянки? - но в следующую секунду понял.
Серый сдержал слово: пацану удалось избавиться от тяги к порошку. Но обещаний легко слезть и с того, на что его пересадил этот бледномордый, никто никому не давал, ведь так?
Казавшаяся поначалу безвредной, со временем новая зависимость так поглотила пацана, что завязывать ему даже в голову не приходило. В отличие от всего, что он пробовал прежде, новое вещество создавало потрясающий по длительности эффект: подъём сил, энергии, обострение всех, казалось, чувств - при абсолютно ясном сознании. Полная эйфория, упоение собственным существованием. За обилием плюсов стоял единственный минус: фатальная зависимость. Лишь единожды задержавшись с визитом на пару дней, светловолосый дал пацану понять, чем грозит разрыв их деловых отношений. В тот раз Кечу показалось, что бледномордый и сам растерялся, увидев последствия своей "забывчивости". А кто б не растерялся при виде истлевающего заживо ходячего трупа? Больше Серый никогда не забывал вовремя выдавать новую дозу. Взамен требуя лишь оперативного и чёткого выполнения своих заданий - не так часто появлявшихся, если задуматься, но всегда достаточно рискованных. Самым безобидным за полтора года было собрать информацию о директоре одной местной охранной конторы. Тот оказался психопатом, покалечившим с десяток людей. Серый успел вытащить Кеча из пекла буквально в последний момент - и тогда же впервые показал, на что способен, расшвыряв как котят трёх здоровых оперативников.
По правде говоря, за эти несколько месяцев парню вообще пришлось повидать много чертовщины, о какой прежде он даже не слышал.
Да и не услышал бы, не занеси его нелёгкая в тот чёртов бар. Или в тот чёртов переулок...
Выдвинув ящик стола, Кеч какое-то время рылся в скопившемся там хламе. Найдя нужное, он протянул светловолосому узкий сосуд сантиметров в десять высотой из тёмного пластика с плоской резиновой пробкой. Тот цокнул:
- Я говорил уничтожать их сразу.
- Это единственный, - заверил парень. - Последний, остальные я выбросил. Предварительно разломав. Всё как ты показывал.
- Надеюсь.
Серый вытащил из кармана нож, раскрыл.
- Давно пора было рассказать тебе кое-какие подробности. Хотя бы для того, чтобы предотвратить твои влипания в неприятности из-за банального "не знал". Которое мне уже поперёк горла, - вполголоса добавил он и аккуратно полоснул лезвием по собственной ладони. Понаблюдав с пару мгновений за заполняющей порез кровью, Серый положил нож на стол и забрал у притихшего парня пластиковую "колбу". Тот смущённо молчал, глядя, как сосуд наполняется почти чёрной жидкостью. И заговорил вновь, лишь когда светловолосый протянул склянку ему.
- Зачем это?
- Ты просил дозу.
Кеч оторопело открыл рот, закрыл, снова открыл, нахмурился и - вдруг нервно рассмеялся:
- С-слушай, ты... кажись, ты ещё в себя не пришёл. У тебя жара нет? Может, с пулей инф...
Серый коротко вздохнул, обрывая поток предположений:
- Нет.
Пацан перестал смеяться.
- Мужик... Ты серьёзно что ли?
- Ты принимал это больше года, - Серый взял пробку и закупорил "колбу". - Так в чём дело сейчас?
- Да в том, что это кровь! - Кеч, не выдержав, повысил голос, но вдруг запнулся, - ...погоди. Ты что, давал мне колоть твою кровь всё это время?
- Я не поверю, что за столько месяцев ты не обратил внимания ни на цвет, ни на консистенцию, ни, возможно, даже на вкус. Зато ещё как заметил эффект. С каким восторгом, - Серый поставил колбу перед парнем, - ты рассказывал мне о своих ощущениях? О том, как изменился мир вокруг. Как обострились твои слух и зрение. Как ты загодя слышишь сирены, как далеко стал видеть опасных типов, как по запаху улицы смог найти выход, когда заблудился на огромном незнакомом складе. Как можешь работать сутки напролёт. Как много времени, сил и бабок отбирала твоя прежняя дрянь, и насколько свободнее ты ощущаешь себя теперь. И я повторю вопрос, - он оперся о стол рукой, слегка нависнув над парнем, - В чём сейчас дело?
Кеч рефлекторно подался назад и нервно сглотнул. Он действительно пытался пробовать вещество на вкус - ещё в самом начале, в первую же неделю. А кто бы не попробовал? Но оно не походило на обычную кровь. Возможно, отчасти. От какой-нибудь совсем маленькой части. В основном же это было нечто, слабо поддающееся описанию. Что-то, чему ещё не придумали названия. Чего, если верить информации - её полному отсутствию - в мировой сети, вообще не существует. И вот же как занятно выходит: самый странный и самый удивительный наркотик, что он видел, вырабатывает организм твари, стоящей прямо перед ним и выглядящей совсем как человек.
Выглядящей.
Серебристые глаза пристально смотрели на парня. Ощущение чужого взгляда аж в самой подкорке никак не давало собраться с мыслями. Кеч снова сглотнул, попытавшись унять мелкую дрожь в кончиках пальцев:
- Я не буду это принимать.
Серый вдруг мягко усмехнулся. Выпрямившись, он посмотрел в пространство, будто что-то прикидывал. В последний раз он передавал пацану эту склянку около недели назад. И завтра как раз наступит крайний срок.
- Ближайшая пара дней заставит тебя подумать ещё раз, - он повернулся к выходу. - А пока что у нас есть проблемы посерьёзней.