Он скрылся из виду, послышалось тихое шарканье, и Сэм появился в дверях вагона. Проверив, нет ли поблизости Человека-Волка, он спрыгнул на землю и подполз ко мне.
— Где он? — спросил Сэм.
— Не знаю, — прошептал я. — Где-то поблизости. Я видел, как он шел сюда.
— Может, он нашел себе другую жертву? — с надеждой предположил Сэм. — Овцу или корову.
— Я бы не особо на это надеялся, — проворчал я. — Вряд ли он отступится после того, как проделал такой длинный путь.
Мы прижались друг к другу. Сэм смотрел направо, я — налево. Я чувствовал, как он дрожит, а он наверняка чувствовал, как дрожу я.
— Что же теперь делать? — спросил Сэм.
— Не знаю, — ответил я. — Ты ничего не придумал?
— Придумал кое-что. Надо заманить его в основное здание. Может быть, доски не выдержат его веса, и он провалится в подвал. А там он будет как в ловушке.
— Может быть, — сказал я. — А вдруг мы сами провалимся вместе с ним? Тогда мы точно попадем в ловушку — он выпрыгнет и сможет нас съесть, когда ему вздумается.
— А как насчет балок? — спросил Сэм. — Мы могли бы выбраться на середину балки и сесть спиной друг к другу. Если вооружиться палками и кирпичами, то мы могли бы отгонять его, реши он напасть на нас. Там он сможет подобраться к нам только с одной стороны.
— Ага. И потом, рано или поздно сюда придет кто-нибудь из цирка, — сказал я, обдумывая этот план. — А что, если он выдернет балку из стены?
— Балки заделаны довольно глубоко в кирпичные стены, — сказал Сэм. — Не думаю, что он сумеет выдернуть их голыми руками.
— А балка выдержит нас троих? — спросил я.
— Не уверен, — признался Сэм. — Но, по крайней мере, если мы упадем с такой высоты, то умрем на месте. И потом, кто знает, может, мы приземлимся на Человека-Волка. Он смягчит наше падение, а сам погибнет.
Я горько рассмеялся:
— Ты насмотрелся мультиков. Но идея неплохая. Значительно лучше моих. Конечно, отбиться от него будет нелегко, даже на балке, зато там ему будет труднее нас достать.
— Как ты думаешь, когда сюда прибегут люди из цирка? — спросил Сэм.
— Все зависит от того, когда узнают о случившемся. Если повезет, и они уже слышали его вой, то будут здесь с минуты на минуту. Если нет, то придется ждать до конца представления — час, а то и больше.
— У тебя есть какое-нибудь оружие? — спросил Сэм.
— Нет. У меня не было времени схватить что-нибудь.
Он вручил мне короткий металлический прут.
— Вот, держи. У меня два таких. Конечно, не самое подходящее оружие, но лучше, чем ничего.
— Ты видишь Человека-Волка? — спросил я.
— Нет. Его нигде не видно.
— Надо уходить, пока он не появился, — сказал я и замолчал на некоторое время. — Как мы доберемся до основного здания? Бежать далеко, а Человек-Волк может прятаться где угодно.
— Придется нестись во весь дух и надеяться на лучшее.
— Разделимся? — спросил я.
— Лучше не надо. Надо бежать вместе.
— Согласен. Ты готов?
— Погоди еще немного, — попросил он.
Я повернулся к Сэму, он тяжело дышал и был страшно бледным. Одежда на нем порвалась и испачкалась, когда он бежал по лесу. И все же мне показалось, что он готов дать отпор Человеку-Волку. Он был парень не промах.
— Сэм, зачем ты пришел сегодня в лагерь? — тихо спросил я.
— Чтобы остаться в цирке уродцев, — ответил он.
— После того, что я наговорил о себе?
— Я решил рискнуть, — сказал он. — Ты же мой друг. А друзья должны всегда все делать вместе, правда? Когда я пришел в себя после твоей истории и перестал бояться, то еще больше захотел остаться в цирке. Ведь если я буду рядом, я смогу тебе помочь. Я читал книги о психических расстройствах. Возможно, мне бы даже удалось тебя вылечить.
Я улыбнулся:
— Дурак ты, Сэм Греет.
— Знаю, — улыбнулся он. — Ты тоже. Поэтому мы и дружим.
— Если мы справимся с Человеком-Волком, — сказал я, — оставайся в цирке. И не переживай: я тебя не съем. Я придумал эту историю, чтобы отпугнуть тебя.
— Правда?
— Правда.
— Уф! — Он вытер пот со лба. — Теперь я смогу не думать об этом.
— Сможешь, если Человек-Волк не расправится с нами, — сказал я. — Ну, ты готов?
— Готов. — Сэм подтянул штаны и приготовился бежать.
— На счет «три», — сказал он.
— Ладно.
— Раз, — начал он считать.
Мы повернулись лицом к станционному зданию.
— Два.
Мы наклонились вперед, как настоящие бегуны.
— Тр…
Он не успел закончить отсчет, потому что в эту секунду из-под вагона показались две волосатые руки, и я догадался, хотя и слишком поздно, что именно там и прятался все это время Человек-Волк. Цепкими пальцами он ухватил Сэма за лодыжки, рванул на себя, и Сэм повалился на землю.
ГЛАВА 30
Когда Человек-Волк схватил Сэма за лодыжки, тот громко закричал. Упав, он замолчал на секунду, а потом закричал еще громче.
Я бросился на колени, схватил Сэма за руки и стал тащить.
Я видел под вагоном Человека-Волка — он лежал на своем волосатом брюхе и кровожадно улыбался. Из пасти капала слюна.
Я тянул довольно сильно и вскоре подтащил Сэма к себе, но вместе с ним из-под вагона показался Человек-Волк, который крепко держал Сэма за ноги.
Я перестал тянуть и отпустил Сэма. Схватив железный прут, который он выронил, я вскочил на ноги и принялся колотить Человека-Волка по рукам. Зверь злобно завыл.
Отпустив одну ногу Сэма, Человек-Волк попытался ударить меня своей лапищей. Я ловко увернулся и треснул его по второй руке, которая все еще держала Сэма. Человек-Волк вскрикнул от боли и разжал пальцы.
— Бежим! — крикнул я Сэму, рывком поставив его на ноги.
Мы понеслись к станционному зданию. Я слышал, как Человек-Волк выбирается из-под вагона. До этого он просто играл с нами, но сейчас разозлился не на шутку. Я понимал, что теперь нам не будет пощады. Игры кончились. Мы не успеем добежать до здания. Он нагонит нас раньше, чем мы успеем пересечь двор.
— Беги! — выдохнул я, а сам остановился и повернулся лицом к Человеку-Волку.
Я застал его врасплох, и от неожиданности он налетел на меня. Тело у него было тяжелое, волосатое и потное. От столкновения мы оба полетели на землю. Наши руки и ноги переплелись, но я быстро высвободился и ткнул его прутом в спину.
Человек-Волк злобно заревел и попытался ударить меня, по руке. Это ему удалось, он попал мне в предплечье. Удар был такой силы, что рука у меня повисла как плеть. Я выронил прут и стал искать его здоровой рукой.
Но Человек-Волк оказался проворнее. Он схватил железный прут и отбросил его далеко в сторону. Послышался звон, и прут исчез в темноте.
Зверь медленно встал и гадко улыбнулся мне. В его взгляде можно было прочесть все, что он чувствует ко мне, и если бы он умел говорить, то сказал бы примерно так: «Теперь, Даррен Шэн, ты мой! Мы поиграли, пошутили, однако теперь пришло время убить тебя!»
Он схватил меня за бока, широко открыл пасть и наклонился вперед, готовясь откусить мне голову. У него отвратительно воняло изо рта, а в желтых зубах застряли куски мяса и клочки рубашки Р. В.
Однако прежде чем он успел откусить мне голову, кто-то с силой ударил его самого по голове, и Человек-Волк потерял равновесие.
Я увидел за его спиной Сэма, который держал в руках обломок тяжелого деревянного бруса. Он еще раз ударил Человека-Волка, и тот отпустил меня.
— Это еще не все! — крикнул Сэм и ударил зверя в третий раз. — Идем, надо…
Я так никогда и не узнал, что хотел сказать Сэм. Потому что, когда я рванулся к нему, Человек-Волк нанес мощный удар. Он бил вслепую, но ему повезло — попал точно мне в лицо, и я упал на спину.
Голова запылала от жуткой боли. Перед глазами мелькнули яркие огни и огромные звезды, а потом я потерял сознание.
Когда через несколько секунд или минут — не знаю, сколько времени я пролежал без сознания, — я очнулся, на старой станции царила зловещая тишина. Никто никуда не бежал, никто не кричал, никто не дрался. До меня доносился только какой-то странный чавкающий звук.