На почте их встретил грустный Дятел-почтальон, он забрал письма и вздохнул.
– Что случилось? – спросил Волчонок.
– Завтра новогодний праздник, – сказал Дятел. – И я должен с утра разносить посылки с подарками. Но их нет. К нам не дошла ни одна посылка, они все потерялись в дороге. Весь мешок с новогодними подарками потерялся. А значит, у нас не будет праздника.
– Как же так? – огорчился Зайка. – Все подарки потерялись? Как такое могло произойти?
– Дорога в наш лес извилиста и длинна, – сказал Дятел, кивнув на карту, что висела на стене почтового отделения. – И где-то посреди этой дороги, вероятно, выпал мешок с подарками. Я боюсь, что поиски займут очень много времени, и я не успею к празднику найти посылки и доставить их.
Друзья посмотрели на карту: дорога на ней петляла и поворачивала, они внимательно изучили весь маршрут. Да, такое расстояние быстро не пройти. Особенно карта заинтересовала Лисёнка. Он несколько раз просмотрел её вдоль и поперёк, а потом сказал, что у него сегодня ещё есть важные дела и убежал, даже не попрощавшись.
Накануне Нового года Зайке не спалось. Зима так и не пришла в его лес. А что если Дед Мороз забыл про зверят и про наступающий праздник? Что если подарки так и не найдутся? Зайка посмотрел на ёлочку, которая стояла нарядная в углу его комнаты. Он вдруг вспомнил про Белочку. Она ведь так хотела новые ёлочные игрушки! Зайка встал с постели, он решил действовать. Собрав с ёлочки игрушки, он вышел на улицу. Снега не было, и вокруг царила непроглядная темнота. Он осторожно пробирался между деревьями, пока не добрался до дома Белочки. Всё было тихо, но иногда ему мерещился едва заметный тихий звон и шелест.
«Наверное, это деревья колышутся», – решил Зайка.
Он остановился около дома Белочки, и стал украшать ёлку. В темноте это получалось не очень хорошо, но Зайка старался изо всех сил. Когда он закончил, он был очень доволен собой: хотя бы одно новогоднее желание точно исполнится! Он отправился домой, всё также пробираясь на ощупь в темноте. Правда, один раз ему показалось, что неподалёку между деревьями мелькнул знакомый рыжий хвост.
Утром Зайка открыл глаза и потянулся. Сегодня все в лесу будут отмечать Новый год, и праздник обязательно будет весёлым. Зайка подошёл к окну и замер. Всё стекло за ночь покрылось морозными узорами, но они были не такими как всегда, они были по-настоящему чудесными: в переплетении рисунков угадывались сказочные птицы, деревья и цветы, всё это складывалось в замысловатые узоры. Зайка никогда не видел ничего подобного. Он даже боялся дышать, чтобы случайно не разрушить эту красоту. Он прикоснулся к замёрзшему стеклу и сразу всё понял: это не мороз разукрасил окна к Новому году, это кто-то разрисовал окно снаружи белой краской. Зайка распахнул дверь. У самого порога лежал большой сверток из яркой бумаги, Зайка взял его в руки, и удивленно застыл. Лес за ночь преобразился: деревья вокруг его домика покрылись снегом, то есть снежинками, только были они не настоящими, а вырезанными из бумаги. Кто-то развесил вокруг него целый бумажный снегопад!
Зайка не мог сидеть дома, он схватил сверток и побежал к Волчонку. Добежав до знакомого домика, он увидел, что деревья вокруг тоже украшены бумажными снежинками, которые раскачивались на ветках от порывов ветра.
– Волчонок! – крикнул Зайка. – Выходи, хватит спать!
На пороге у Волчонка тоже лежал свёрток в яркой бумаге. Он распахнул дверь. Сонный Волчонок ещё лежал в постели.
– Что случилось?
– Ты видел какая красота на улице? – поинтересовался Зайка.
– Снег? – спросил Волчонок.
– Лучше! – ответил Зайка.
– Что может быть лучше снега в Новый год? – Волчонок поплёлся к двери и тоже замер у порога: бумажные снежинки шелестели на ветру, а одна из них сорвалась с ветки, упав прямо у его ног.
– Кто-то очень постарался, чтобы сделать для нас зиму на праздник, – заметил Зайка. – Да ты на окна посмотри, я никогда такой красоты не видел! И подарок, смотри у тебя на крыльце тоже лежит подарок. Бери его скорее и побежали к Лисёнку.
Волчонок взял свёрток, и они вместе отправились смотреть, что происходит у других обитателей леса. Вокруг норы Лисенка тоже покачивалась бумажная метель, и окошко было разрисовано чудесными узорами, и подарок лежал на крыльце.
– Лисёнок, зима пришла, выходи! – закричали зверята.
Лисёнок выглянул из норы: он тоже был удивлён не меньше остальных. Друзья решили проведать семейство белочек. Особенно Зайке не терпелось посмотреть, как Белочка и её братики и сестрички обрадовались украшенной во дворе ёлочке. И они, конечно, обрадовались. Всё семейство прыгало и веселилось вокруг лесной красавицы, их ёлочка теперь действительно была самой нарядной в лесу. А Зайка никогда ещё так не радовался наступающему празднику, и когда он увидел, как Дятел спешит мимо, то весело окликнул его.