Павлик догадался, что старшеклассники будут сопровождать груз на новое место, и крикнул:
— Я тоже буду сопровождающим.
— Очень хорошо, — отозвался Николай Андреевич. — Полезай в кабину к отцу.
Но Павлику хотелось ехать в кузове, на самом верху. Оттуда лучше будет всё видно. Можно даже сидеть за партой, будто в классе.
— А мы? — растерянно спросил Минька.
— А вы — на другие машины, — по-своему распорядился Павлик, не дожидаясь разрешения Николая Андреевича.
Грузовик, на котором поехал Павлик, вёз парты, классные доски, какие-то упакованные ящики и те самые моря и горы, которые Павлик со своими ребятами переносил из учительской комнаты. Вместе с Павликом груз сопровождал ученик девятого класса. Его звали Костя.
Павлик сидел на ящике, придерживаясь за парту рукой, и перед ним открывались широкие дали, освещённые ярким солнечным светом. Машина поднялась на гору, и весь город с поблёскивающей за ним Волгой был перед глазами. Мало в городе оставалось домов, меньше половины. А скоро и эти снесут, и будет видно с горы, как внизу плещется море. Самое молодое из всех морей на земле!
— Костя, — обратился Павлик к своему спутнику. — А моря бывают очень большие? Много больше этого города?
Костя улыбнулся.
— Морей на земном шаре больше, чем земли, — сказал он.
— На этом вот шаре? — указал Павлик, на торчавший между ящиками глобус.
Костя приподнял глобус и зажал его между коленками.
— Вот смотри, — водил он пальцем по краям неровных голубых пятен. — Это всё вода. Моря и океаны. А вот это — земля, — указывал он на коричневатые и зелёные очертания. Потом крутнул глобус, нашёл какое-то место и ткнул в него пальцем. — А вот тут мы живём.
— Где, где мы? — щурился Павлик.
— Это вот Волга течёт, — показывал Костя на тоненькую извилистую ниточку, — а вот тут, около этого изгиба, мы и живём.
Удивительно! Все моря и все земли видны на глобусе. А он такой маленький. Как футбольный мяч.
Хорошо было ехать с Костей. Он рассказывал о морях и океанах, о том, какие они большие, глубокие и какие рыбы водятся в них.
— А язи есть? — поинтересовался Павлик.
Нет, язи там не водятся. Жалко.
Уже давно скрылся старый город, дорога шла по окраине соснового бора, и вскоре вдали показались первые
строения тоже большого нового города. Он начинался у опушки бора, и в нём сразу строились целые улицы. Вот почему в старом городе осталось мало людей. Все — здесь. И все строят, строят. Одни складывают стены, другие поднимают стропила, третьи уже красят крыши яркой, поблёскивающей на солнце зелёной или красной краской. И всюду пахнет сосновыми стружками. Здесь было куда веселее, чем в старом городе.
Машина остановилась на большой площади, от которой лучами расходились новые улицы.
Павлик думал, что школу перенесут из старого города и поставят на новом месте точь-в-точь такой, какой она была раньше. А оказывается, школа здесь строилась совсем новая. Она подведена уже под самую крышу и была больше, красивее прежней. А около школы — пустырь. На нём осенью школьники будут сажать деревья фруктового сада. Так сам Костя сказал.
С машины разгрузили парты, перенесли в большой сарай ящики, карты и глобусы, и в это время подъехала ещё одна машина, на которой сопровождающим был Вовка. Павлик очень обрадовался, увидев его. Захотелось похвастаться новыми знаниями. Вовка уже проучился в первом классе, а интересно, — знает ли он, где, например, Тихий океан?
— Какой? — наморщил Вовка переносицу.
— Тихий.
Вовка подумал, поправил на голове свою форменную фуражку.
— Подумаешь, Тихий, — пренебрежительно скривил он губы. — Тихий и знать-то не очень интересно. Я зато знаю где бурный. А ты знаешь где?
Где бурный океан, — Павлик не знал. Не сказал ему Костя об этом.
Вот и не пришлось похвалиться. Трудно состязаться с Вовкой. И ничего удивительного в этом нет, потому что он учится в школе. А Павлик даже читать как следует не умеет. Только понаслышке что-нибудь приходится ему узнавать.
7. ПРОПАВШАЯ ВОЛГА
Теперь Павлик уже многое видел: и Волгу, и старый город, и новый, но не видел только самого главного — стройки.
— Её за целый день не обойдёшь, — предупреждал Вовка, уже не раз побывавший там. — Гидростанция с плотинами— это тебе раз; верхние шлюзы — два; нижние — три, — отсчитывал он. — А сколько всяких заводов! Камнедробильные, бетонные, арматурные… Сварщики начнут арматуру сваривать, — так искры кругом и летят.