Аксонометрия палестры. Начало I в. н. э.
Зал с апсидой выходит в портик перистиля, в центре которого сооружен декоративный бассейн необычной крестообразной формы. В середине этого бассейна археологи обнаружили оригинальный фонтан. Скульптор, обладавший завидной фантазией, отлил из бронзы двухметровый ствол дерева, который обвивают кольца змеевидного дракона с пятью головами, изрыгавшими [некогда воду. К северному портику двора примыкает еще один прямоугольный бассейн для плавания. В этот портик обращена стена криптопортика, прорезанная окнами. На своды криптопортика опираются галереи и многочисленные помещения второго этажа.
Галерея, защищенная парапетом, служила трибуной для зрителей, присутствовавших на играх, происходивших внизу, на открытой площадке двора.
Как уже говорилось, к западному фасаду палестры примыкает множество лавок, таверн и мастерских. Этот район был заселен трудовым людом, торговцами и ремесленниками. В таверне по сей день стоят пифосы, наполненные орехами, которыми заедали терпкое вино из виноградников Везувия. В винной лавке дома Нептуна и Амфитриты удалось восстановить деревянные полки, на которых теперь уложены амфоры. В лавке торговца овощами на дне сосудов сохранились зерна пшеницы и бобов, здесь же найдено серебряное кольцо хозяина и ведро с его именем: Аулус Фуфер. В угловой таверне подавалась горячая еда, которая подогревалась в сосудах, вставленных в углубления мраморного прилавка; в пекарнях сохранились печи, чаны для теста, мельницы, приводившиеся в движение лошадьми. В одной из пекарен обнаружено стойло для лошадей. В двухэтажном доме кондитера найдена бронзовая печать с именем владельца: Секст Патулкус Феликс. Отверстие куполообразной печи этого суеверного кондитера окружено магическими знаками, которые должны были отпугивать злых демонов. Здесь же можно увидеть набор бронзовых сковородок и круглых форм для пирогов. На некоторых из них до сих пор лежат окаменевшие расплющенные лепешки, на которых вытиснено имя кондитера. В нескольких домах найдены снасти рыбаков и деревянные вертушки, на которых намотаны толстые веревки. В текстильной лавке на этой же улице чудом уцелели лоскутки тонкой как паутина ткани, расшитой цветными узорами.
Зал с апсидой в палестре
В 1939 году на втором этаже дома, находящегося на торговой улице, была обнаружена маленькая комната без окна. У стены напротив двери на небольшом возвышении установлен деревянный шкафчик — возможно, алтарь. Стена над ним выбелена известью, и на белом фоне четко проступают очертания креста. Хорошо видны и следы от гвоздей, которыми был прибит деревянный крест, оторванный, вероятно, во время бегства. По мнению некоторых ученых, эта нищенская каморка служила тайной молельной одного из первых христиан [13]. Комнаты дома, где она находилась, сдавались внаем беднякам.
В последние годы существования Геркуланума началось строительство многоэтажных «доходных» домов, подобных тем, которые сооружались в Остии и Риме. В восточной части города было раскопано здание гостиницы, занимающей огромную площадь. На тихий Геркуланум надвигалась волна урбанизации, которая угрожала смыть все его очарование. Но волею стихии она была остановлена в 79 году.
Дома. Знакомство с жилыми постройками Геркуланума лучше всего начать с Самнитского дома, расположенного в V квартале. В этом доме богатого патриция, построенном в конце Самнитской эпохи (ок. 120—100 г. до н. э.) сочетаются черты традиционного италийского домуса — городской усадьбы — с элементами эллинистической архитектуры. Многочисленные помещения дома расположены по продольной оси вытянутого внутрь квартала прямоугольника. Несколько суровый фасад оживлен высоким порталом, обрамленным пилястрами и строгим карнизом. Пилястры завершены резными капителями, высеченными из цветного мрамора.