Одержимый озадаченно приподнял бровь:
— Цвет кожи?
— Конечно. Наша угольно-серая кожа — отличная маскировка в ночной темноте. Это же очевидно!
— Допустим. Но тогда на теле не будет никакой защиты.
— Нет защиты на теле? То есть, по-твоему, если бы они пришли в рубахах и фартуках, утащенных с работы, то удар меча, например, им был бы уже не так страшен? Это ты здорово придумал.
— Не нагнетай, а? — раздраженно огрызнулся одержимый. — И без того голова трещит, так еще ты тут…
У ворот послышался шум и Ахин замолчал, внимательно наблюдая за происходящим.
Сонзера стремительно набросились на полусонных стражников. Действия порождений Тьмы были идеально скоординированы — двое с разбегу врезались в людей, впечатав их в каменную стену, другие тут же подхватили дезориентированных солдат и зажали им рты. Сдернув кольчужные воротники, повстанцы вонзили острые кромки битого стекла в человеческие шеи.
Трупы оттащены в тень, оружие подобрано. Все прошло быстро и практически бесшумно. Пока что никаких проблем не возникло.
— Бандиты! — заверещала фея, высунувшись из окна второго этажа ближайшего особняка. — На нас напали бандиты! Здесь ба…
Копье подскочившего к зданию сонзера взлетело вверх, вонзилось в подбородок крылатого создания Света и, с хрустом выскочив из макушки, воткнулось в раму окна. Фея закатила глаза, словно пыталась рассмотреть дыру в собственном черепе, и в таком виде и застыла — открытый рот, через который видно древко копья, недоумевающий взгляд, устремленный куда-то внутрь головы, залитое кровью красивое лицо и безвольно болтающиеся руки. Мир опасен и непредсказуем — даже чуткий сон может стать причиной преждевременной гибели.
Волна шума прокатилась по кварталу. Никто не знал, насколько велика угроза, что происходит и как поступать. Феи могли бы без особых усилий дать отпор двум десяткам оборванцев с помощью чарующего голоса, но паника уже охватила крылатых созданий, и они бросились запирать двери и окна, истерично зовя городскую стражу на помощь.
«Можно считать, что поднялась тревога», — Ахин глубоко вдохнул прохладный ночной воздух и судорожно выдохнул:
— Пора.
Он вскочил на ноги и, не дожидаясь Биалота, побежал по стене к надстройке над воротами. Хлипкая дверь отлетела в сторону от сильного пинка, одержимый ворвался в небольшое помещение и замер, увидев в углу испуганного молодого стражника, который выставил перед собой короткий меч. Клинок вырисовывал непонятные фигуры, приплясывая в дрожащих руках человека, но острие смертоносной стали, так или иначе, смотрело в сторону Ахина.
— Успокойся. Мы не причиним тебе вреда, понял? Только успокойся, — медленно произнес одержимый, переводя взгляд со стражника на ворот в центре надстройки и обратно. — Я просто подойду и поверну эту штуку, ладно? Никто не пострадает.
— Не трогай меня, отродье Тьмы! — закричал стражник, уставившись полным ужаса взглядом в черные глаза Ахина. — Уйди отсюда! Уйди!
— Так, ты только глупостей не делай, ладно? Сейчас я…
Истошно завопив, солдат замахнулся мечом. Но помещение оказалось слишком тесным, и лезвие воткнулось в потолок. Воинственный вопль закончился удивленным возгласом. Парень поднял недоумевающий взгляд вверх, но высвободить свое оружие из деревянного плена уже не успел — Биалот влетел в надстройку и яростно набросился на незадачливого стражника.
Сонзера повалил человека на пол и со всей силы ударил его кулаком в лицо. К сожалению молодого солдата, городской страже не полагалось шлема с забралом — им выдавали только кольчужные капюшоны, поэтому его нос с хрустом смялся, выплеснув на подбородок сгусток кровавых соплей. Стражник обмяк, но, судя по всему, был еще жив.
— Всегда мечтал об этом! — дрожа от возбуждения, воскликнул Биалот. — Да! Наконец-то! Вот так!
Все это время Ахин стоял, впав в какой-то ступор из-за осознания одной простой вещи — если бы не низкий потолок и не вовремя подоспевший друг, то он был бы уже мертв. Как же быстро меняется ценность собственной жизни, когда начинаешь чувствовать на коже дыхание смертельной опасности.
«А ведь я рвался в бой, хотел подвигов, великих деяний, — печально усмехнулся одержимый, понемногу приходя в себя. — Я ни на что не способен. Трус и неумеха. Мелочь, одним словом… Киатор сразу понял, кто я такой, а мне понадобилось оказаться на грани гибели, чтобы осознать это. Оказывается, я еще и глуп. Неприятное открытие».
Спохватившись, Ахин кинулся к вороту. Пусть он и никто, но поручение выполнить обязан. Взявшись за массивную рукоять, одержимый изо всех сил потянул ее на себя, но механизм почему-то не поддавался. Однако Ахин повторял попытку за попыткой, несмотря на то, что мышцы были готовы порваться от напряжения, суставы трещали, а перед глазами плавали разноцветные пятна.