— Водяной конь… редкая тварь. И опасная.
И Ежи, соскользнувши с крыши ловко, будто всю жизнь только тем и занимался, сказал:
— Не шевелись, а то раздерет…
Аглае не спалось.
Нет, в доме её приняли, пусть и с опаскою, с недовольством, о причинах которого ей оставалось лишь догадываться: то ли сама она не понравилась хозяйке, то ли сочли, что негоже мужней жене являться под руку с посторонним мужчиной, то ли еще что не так было, но недовольство Аглая ощутила буквально кожей.
— Спит ваша подруженька, — буркнула вдова, кривясь и морщась. — Как попарилась, так и сразу легла. Притомилась с дороги…
— Мне бы тоже… — начала было Аглая и осеклась, вспомнив, что платить-то за дом ей нечем. И за баню, стало быть, тоже. И… и все, что у неё имеется — платье дорожное да корзинка с кошкой и котятами, которые ей-то точно не принадлежат.
Ей их временно доверили.
И… зря?
— Баню, — решительно заявил Дурбин. — И комнаты. И пусть кто-нибудь поможет госпоже.
И золотой протянул.
Взял и…
И… и надо было его остановить. Сказать, что она, Аглая, вовсе не нуждается в этакой помощи. Что княжне Гурцеевой никак неможно позволять посторонним мужчинам платить за себя. Только… она не смогла.
Струсила.
Она, получается, знатная трусиха. Но… но она вернет! Поймет, как ей жить… не бывает бедных ведьм. Так им говорили в школе. Аглая верила. Всему верила. А теперь вот… вдруг тоже лгали? И…
— Это меньшее, что я могу для вас сделать, — тихо произнес Дурбин. — Пожалуйста, не отказывайтесь.
Она и не собиралась.
Она… слишком бестолковая, наверное.
— Это не я, — ответила Аглая. — Вас спасла не я.
— И вы тоже. Без вас я бы просто не дожил до спасения.
А хозяйка дома монету взяла и фыркнула этак… нехорошо. И вообще была она женщиной, на которую Аглая категорически смотреть не хотелось. Но она все-таки глянула, пытаясь понять, что же не так.
Все так.
Все…
Круглолица и дородна. Ступает неспешно, говорит громко. И все-то в доме суетятся, кланяются хозяйке, спеша угодить.
Но все-таки…
…комната ей досталась тесная и дальняя. И Дурбин, увидевши, нахмурился, а хозяйка лишь руками развела да произнесла раздраженно:
— Иных тут нет. Людно ныне. Вона, ваша ведьма все позабрала. И магик, который при ей, и купцы… понаехали тут.
Сказала и, развернувшись, удалилась, неспешно так, блюдя достоинство.
— Возможно, стоит поискать другой двор.
— Нет, — Аглая покачала головой. — Здесь тоже неплохо. К тому же…
На другой двор у нее денег не было, а вводить Дурбина в новые растраты было, право слово, неудобно.
— …мы здесь временно.
— Знаете… — Дурбин не спешил уходить, хотя должен был бы. Хотя бы для того, чтобы не ставить её, Аглаю, в двусмысленное положение. — Как-то барон обмолвился, что пытался найти ведьму, которая могла бы присмотреть за Лилечкой, но не нашел.
— Думаете…
— Я могу поинтересоваться.
— Я… буду очень благодарна.
Аглая сказала и вспыхнула. Гурцеевы не простят подобного умаления родовой чести. Где это видано, чтобы княжна у барона служила? Но… но тогда что ей делать?
Куда идти?
Проситься к Анастасии в приживалки? Это вовсе… глупо.
— Все настолько плохо? — очень тихо спросил Дурбин. И Аглая кивнула прежде, чем сумела себя остановить.
— Я… не могу вернуться домой, — она выдохнула, до того легко стало на душе после признания. — Пусть… и не нарочно, но… Мишанька ведь наследник. Был.
А стала наследница.
И этого Аглае не простят.
— А Эльжбета Витольдовна… она… не знаю, я не знаю, что думать. Совсем не знаю!
— Тогда не думайте, — ответил Дурбин и мягко улыбнулся. — Возможно, вам просто стоит немного отдохнуть. Вымыться…
…переодеться, правда, как выяснилось, что переодеваться ей не во что, поскольку багаж наверняка отправили в особняк Гурцеевых.
— …прилечь. И тогда утром, возможно, проблемы покажутся не столь уж неразрешимыми. Да и… знайте, что бы ни случилось, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь, — Дурбин поклонился. — Но у барона я спрошу?
— Спросите.
И он ушел.
Не сразу.
Постоял. Вдвоем стояли. Смотрели друг на друга. И корзинку держали. А потом Дурбин корзинку отдал и очень тихо произнес:
— Один ко мне прибился. Я не крал. Честно. Он сам… еще тогда, когда… через окно. Это ведь недоразумение сущее! Я не собираюсь жениться на… не на той девушке. И не на второй тоже. Я ничего-то не сделал, чтобы их… чтобы они… глупо вышло.