— Каждый на этой земле выкручивается, как может! — вздыхает Котецкий. — А Аристарх Плющ денег за нас не жалеет! Да и мы в долгу не остаёмся публика от нас в восторге!
— Но вы же потеряли свободу! — вопит Бобик.
— Разве? — хмыкает Котецкий. — А разве раньше мы были свободными?
Мы не знаем, что на это сказать. Коты уходят. Я кричу им вслед:
— Ещё одна просьба, если вам не трудно! Только что Фуражкин пришёл в цирк ещё с одной корзиной, в которой два кота и одна кошка. Если среди них будет Лаврик, пожалуйста, сообщите нам. Мы подождём.
— Хорошо! — кивает Котецкий.
Через несколько минут он выглядывает из шатра и мотает головой. Лаврика нет. Мы снова потеряли след. Теперь мы совершенно не представляем, что делать дальше.
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
в которой рассказывается о том, как потерялись статуэтки
В Больших Сосенках царила тишина. Безмолвствовал даже плазменный рекламный щит на привокзальной площади. Баба Нюра и Клава Лихая с удивлением озирались по сторонам. Никто их на пристани не встретил — ни Гриша Морковкин, ни Миша Бегемотов.
— Мальчик! — окликнула баба Нюра пацана на велосипеде, рядом с которым бежал вислоухий пёс. — А где тут проходит Международный турнир по тхэквондо?
— Чё? — пацан уставился на них во все глаза.
— Ты знаешь Григория Морковкина и Михаила Бегемотова? — спросила Клава Лихая.
Пацан глупо засмеялся и укатил на велике, вислоухий пёс убежал вместе с ним.
— Клавдия! Тебе не кажется, что нас одурачили? — спросила баба Нюра подругу.
Клава Лихая кивнула и сердито пнула камешек, да так сильно, что он перелетел через всю площадь и сбил несколько запоздало цветущих одуванчиков. Одуванчиковое облачко весело взвилось над полянкой и, подгоняемое ветерком, понеслось к реке.
— Клавдия! Может, у тебя есть телефон Гриши и Миши? — спросила баба Нюра.
— Откуда? — по лицу Клавдии Лихой пошли красные пятна. — Я их, как и ты, не видела сто лет! Кто ж это так зло пошутил над нами?
— На свете есть только один человек в этом мире, который способен на подобную шутку. Это Фуражкин! Он меня специально выманил сюда, чтобы расправиться с котами!
— Глупости! — воскликнула Клава Лихая. — А меня-то зачем выманил, если это он?
— А это уже второй вопрос, — ответила баба Нюра.
Неожиданно плазменный экран вспыхнул всеми цветами радуги, а голос диктора бодро сообщил:
— Смотрите и слушайте экспресс-новости! Дума утвердила Закон о защите бабочек! Отныне никто не имеет права ловить бабочек сачками или иными средствами для ловли бабочек с мая по октябрь! А с ноября по апрель — только с разрешения Главного лесничего страны! А сейчас короткая реклама! Оставайтесь с нами, и не пожалеете!
Затем пошла реклама. Сначала на экране появилась бабочка, а за ней погнался сачок, но бабочка ловко увернулась, взмахнула волшебной палочкой, и сачок сам превратился в бабочку, которая погналась за первой бабочкой, при этом радостно напевая: «Если хочешь быть здоров — играй в пятнашки без сачков!» После этого бабочки прилепились к футболкам, надетым на мальчика и девочку, а мальчик и девочка принялись ловить друг друга и запели:
— Носите футболки фирмы «Пятнашки» — девочки Машки и мальчики Сашки!
— Какая ерунда! — воскликнула Клавдия Лихая. — Что же получается? Другим мальчикам и девочкам — не Сашкам и не Машкам их носить нельзя?
Но тут диктор на экране затараторил следующее:
— А теперь криминальные новости! В столице на проспекте Восьмого марта в доме № 999 совершенное дерзкое ограбление! Согласно показаниям племянника известной в прошлом олимпийской чемпионки по тхэквондо Клавдии Лихой, из её квартиры исчезли все золотые кубки и медали! Но и это ещё не всё! Похищена алмазная статуэтка Богини здорового образа жизни, которой спортсменка была награждена за спортивные достижения и заслуги перед родиной. По свидетельству племянника знаменитой спортсменки Павла Лихого, точно такой же статуэткой наградили ещё одну олимпийскую чемпионку по тхэквондо — Анну Куролесову. Наш корреспондент тут же отправился по адресу проживания гражданки Куролесовой, и вот что ему удалось снять на свой мобильник.
Опешившие баба Нюра и Клава Лихая не могли произнести ни слова и, не отрываясь, смотрели на экран. Сначала они увидели распахнутую дверь квартиры бабы Нюры, потом перевёрнутый стул, а затем пустую полку.
Неожиданно экран погас, и баба Нюра вскрикнула: