Стёкла очков завлаба задрожали. Он встал, выкинул руку вперёд и голосом, звенящим от справедливого патриотизма, отчеканил: «Да к нам на кафедру, только свистни, любой человек придёт с гор-до-стью! Это же МИФИ!!!» С тем Кот и вылетел, успев чмокнуть коммунистическую деву в розовую шейку и увернуться от нарочито гневной пощёчины.
Завлаб громко свистел ровно месяц. Он свистел бы и два месяца, и три, но гордость его была уязвлена. Молодёжь — паршивцы — не отзывались на свист… стоимостью порядка 110 рублей в месяц. Положение завлаба было ужасным! Лаборанта Щ. можно было карать двумя способами: длинным интеллигентным и садистским коротким. Коротким — пинок под попу и до свидания! Получи в трудовой книжке «уволен по п. 7 ст. 33 КЗоТ РСФСР» и можешь устраиваться в магазин грузчиком… в лучшем случае. Эта статья кадровикам была о-о-очень хорошо известна… равно, как известна и населению, пугающему ею на ночь детей.
Длинный путь был изощрён и злонамерен: секомый должен был подать секущему заявление с формулировкой «по собственному желанию». В соответствии с законом, он должен был отработать на предприятии месяц, а потом вылетал на волю с мирной и невинной статьёй в трудовой книжке «по собственному желанию».
Щ. предпочёл этот второй путь. Переломив характер и стиснув зубы, он попросил пощады на профсоюзном собрании. Весь месяц он вёл себя тихо. Кафедральные механики ходили с гордым видом, ибо, помимо обычных нагрузок, парень взвалил на себя вдвойне, проводя лабораторные работы за любого из желающих отлучиться.
Ровно через месяц, когда истекал последний день покаяния, за три минуты до окончания рабочего дня, он зашёл к секретарше и… забрал свою заяву, сказав спокойно и с достоинством: «Я передумал, знаете ли…»
А по закону, друзья мои, дважды за одно и то же преступление не карают… да и кару эту налагать положено только в течение календарного месяца. После этого административный преступник вновь становится чистым и незапятнанным. Кафедра лишилась даже возможности влепить хитрому Щ. выговор «с занесением в личное дело» — месяц-то, повторяю, закончился!
Завлаб, человек в глубине души мазохистский, рвал на себе волосы за потерю бдительности… это с одной стороны. С другой — за свои многочисленные переработки Щ. выкатил непомерный список отгулов… либо любезно соглашался взять деньгами. Это во-вторых. А ужаснее всего было в-третьих: на кафедру механики уже приняли нового лаборанта — личность впоследствии легендарную.
Умение филонить и отбрыкиваться от любого вида трудовой деятельности, было у юноши доведено до высшей степени виртуозности. Даже, блин, завидно становилось. Лицо новичка было унылым, печальным и слегка сонным. Но это для того, кто не был его сослуживцем. Для страдавшей от его абсолютного безделья кафедры, в лице паренька отчётливо читались звериная хитрость, сознательный саботаж и даже некая антихристова печать!
Завлаб заговорил о самоубийстве. Выхода не было. Хмурый Щ. не простил ему месяца хождения под дамокловым мечом, а новичок в простоте своей юности не обращал внимания на гневные речи и страшные угрозы. От жалкой попытки комсомольского выговора он отбрыкался с не менее удивительным, чем у коварного Щ., искусством. Жизнь накалилась до предела и перестала радовать завлаба своей безмятежностью и предсказуемостью. Отныне он был ввергнут в пучину забот.
Впрочем, все мы в МИФИ грешили странностями… в той или иной степени, равно, как и были вечно обременены заботами. Так, например, один из преподавателей кафедры МАХП (Машины и аппараты химических производств) терпеть не мог короткой работы. Например, если ему нужен был болт с головкой в виде «барашка», он не приваривал вышеупомянутый «барашек» к обычному болту — о, нет! Он шёл путём творческим, непроторённым и основательным, как у строителей доисторических дольменов, пирамид и прочих мегалитов. Он просто брал болванку марки сталь-3 и зажимал её в тиски. А потом пару дней добросовестно — напильником! — выпиливал из неё очертания искомого «бараньего болта». Вжик-вжик-вжик… перекур… вжик-вжик-вжик… перекур… вжик-вжик-вжик…
А уж совсем потом, нарезал на нём резьбу и нёс болт в личный гараж… где обычно выяснялось, что болт по шагу резьбы или диаметру не подходит. И весь изнурительный процесс каторжно продолжался с самого начала.
Нет, недаром в одной из стенгазет МИФИ было в те дни писано: