Согласно данным ВЦИОМ, считают себя счастливыми 78% москвичей и 76% петербуржцев. Несчастными чувствуют себя, в основном, пенсионеры.
В стране 37 миллионов пенсионеров (2012), из них 65% – женщины. Продолжают работать 35% пенсионеров.
В России бедных в 14 раз больше, чем богатых. На 2011 год за чертой бедности находилось 24 миллиона людей. Последняя перепись населения показала, что в России 25 миллионов бедных. Численность населения с доходами ниже величины прожиточного минимума составила 15% или 21,1 миллионов человек, 13% россиян живут за чертой бедности.
Многие люди считают, что Евросоюз способен обеспечить выживание России в большей степени, нежели чем этого может добиться Россия собственными силами.
Сейчас около 40% граждан России получают низкую зарплату, не позволяющую полностью себя обеспечивать. Для комфортной жизни россиянам нужна сейчас полновесная зарплата: мужчинам – 55 тысяч рублей, женщинам – 40 тысяч рублей. Более 80% россиян вынуждено экономить на еде. Примерно 60% россиян нигде не хранят деньги, так как хранить им нечего.
Около 25% россиян имеют кредиты. За последние годы упала степень удовлетворенности россиян жилищными условиями. У 67% людей, нуждающихся в жилье, нет средств на ипотеку. Так, многие петербуржцы считают своей главной бедой нехватку жилья.
Удовлетворены жизнью 70% опрошенных россиян, а 30% россиян не верят, что будут жить хорошо. Примерно 50% людей считают, что материальное положение их семьи за последний год ухудшилось. Тем не менее, 85% опрошенных говорят об удовлетворительном состоянии жизни их семей. При этом согласно различным данным, в России 120—375 тысяч миллионеров и 96 – 160 миллиардеров. 10% самых богатых россиян получают 30% всего совокупного дохода граждан страны. Доход богатых в 15 раз больше, чем у бедных.
В условиях глобализации возможности богатых людей растут. Считается, что уравнивание блокирует стремление к совершенствованию; однако растущее неравенство тоже опасно, оно приводит к повышению социального напряжения и усилению социал-дарвинистских процессов, то есть рыночного аналога естественного отбора.
Сейчас дифференциация общества зависит не только от материального благополучия.
В советское время достаток людей, как правило, был ниже среднего уровня, но зато все жили примерно одинаково. Согласно статистике, в СССР доходы богатых и бедных людей находились в пропорции 5: 1. Сейчас в Европе они находятся в отношении 7-8: 1; в России 17: 1 или, как считают некоторые исследователи, 30: 1. В настоящее время появились многочисленные потоки неучтенных денег, которые создают условия для преступного обогащения. «От трудов праведных не наживешь палат каменных».
Священнослужители сетуют, что в России сейчас происходит вымывание христианской морали, а психологами предложен клинический термин «испарение морали». В значительной степени меняется менталитет русской нации: растет чувство страха, взаимного недоверия, агрессивности. В 60% эта агрессивность направлена против взяточников и спекулянтов. Все это приводит к растущему неуважению народа по отношению к власти. Институт социологии РАН отмечает у россиян «утрату надежд». Люди ощущают чувство несправедливости и стыда за состояние страны. Возможно, отсюда и отсутствие у народа ранее традиционной «многотерпимости».
Современное общество негативно относится к разбогатевшим людям. Люди, которые создали себе богатство в России, нередко испытывают чувство дискомфорта. Многие состоятельные люди проводят большую часть времени за границей, по этой причине они все зависят от зарубежных инвестиций.
Как правило, богачи отправляют своих детей учиться в другие страны, а их родственники живут за рубежом. Большинство детей олигархов, получив образование в Европе, возвращаются в Россию. На Западе они никому не нужны. Но и в России они оказываются не у дел. Родители не допускают их к семейному бизнесу, стремятся оградить от контактов с властью. Практики выживания в этом мире у них нет, так как их никто этому не учил.
Российские бизнесмены, в отличие от европейских, не имеют желания передать бизнес детям; они хотят вместе с деньгами уехать за границу. Заметно и влияние бизнеса на политическую историю, из-за чего в России отсутствует политическая конкуренция.
Эксперты, работающие по заданию правительства над «стратегией – 2020», считают современную социально-экономическую программу страны ущербной. Ключевым словом, определяющим состояние населения в данное время, является «люмпенизация». Люмпенизация населения – это процесс перехода высших и средних слоев рабочего класса (а иногда и представителей других классов) на нижний социальный уровень.