– Значит, мне придется взять на себя роль мужчины, – поддразнила Роксана.
Прищурившись, Робби покачал головой:
– Вряд ли, дорогая. – Он шагнул вперед и протянул руку. – Нам действительно пора.
– Ты снова ранен! – ахнула Роксана, когда Робби выступил на свет.
– Чертова рана открылась. Ничего страшного. У тебя много вещей?
– Робби, смотри – кровь льется!
Даже в тусклом свете свечи было видно, что кровотечение очень сильное.
– Как только доберемся до Чевиот-Хиллз, я наложу новую повязку, – ответил Робби.
– Но пройдет несколько часов, прежде чем мы туда доберемся.
– Если кровь потечет сильнее, я немедленно сменю повязку. Согласна?
– Тебе следует сменить ее сейчас, чтобы не произошло заражение.
– С моими ранами такого не бывает, – отмахнулся Робби. – Дорогая, нам действительно пора! Собирай вещи.
Поскольку вещей у Роксаны не было, они почти немедленно выехали на дорогу и скакали до рассвета, после чего, опасаясь, что вооруженный эскорт привлечет к ним внимание, разделились на развилке к югу от Галашилса.
– Мы направляемся в Литхоуп-Глен, где нас никто не найдет, – сообщил Робби своим людям. – Как только вернетесь в Эдинбург, пошлете записку в Голландию, моему брату, и расскажете о моих планах. Только не путешествуйте днем. Аргайлл уже повсюду разослал своих шпионов.
– Моссбернфорд-Форестдаст вам укрытие, по крайней мере на сегодня, – заметил Холмс.
Робби кивнул.
– И пусть врач осмотрит руку. – Холмс вручил Робби сверток с повязками и лекарствами, собранными миссис Битти. Рукав его куртки был насквозь пропитан кровью. – Вы все равно не сможете ехать дальше, не оставляя следа.
– Я предупрежден, Холмс, – ответил Робби, слегка улыбаясь, хотя боль терзала его все сильнее. – Графиня позаботится о том, чтобы твои приказы были выполнены.
– Как только мы остановимся, – твердо пообещала она. – Я и без того едва сдерживаюсь.
– Ну вот видишь, – ухмыльнулся Робби.
– Будьте осторожнее. Даже в горах вас могут увидеть пастухи или дровосеки. Теперь, когда Аргайлл не стесняется покупать свидетельства людей деньгами или угрозами, никому нельзя верить.
– Ты прав, и мы будем стеречься каждого шороха.
– Я пообещала детям, что мы увидимся через две недели, – вмешалась Роксана. – Не могли бы вы попросить кого-нибудь рассказать Амелии обо всем, что случилось?
– И передай, что через две недели мы поедем на север, – добавил Робби.
Роксана покачала головой:
– Это не обязательно, Холмс. Дети поймут, если Амелия поговорит с ними.
Холмс почтительно кивнул:
– Мы обязательно все ей расскажем.
Когда первые бледные лучи солнца осветили горизонт, Робби и Роксана вновь отправились в путь. Ландшафт, состоящий из невысоких холмов, мелких речек и долин, поросших маленькими рощицами березы и дуба, был абсолютно безлюден, но до Моссбернфорд-Форест еще оставалось много миль, у них же имелось чуть меньше часа, чтобы найти убежище.
А тем временем Аргайлл, ехавший между воинами Карров, замышлял месть. Он мысленно вспоминал карту южных графств и отмечал лучшие места, где беглецы могут спрятаться. В такой маленькой стране, как Шотландия, долго скрываться невозможно. Он велит разослать по всей стране объявления о поимке преступника с предложением награды за Робби Карра, живого или мертвого. Молодой граф и без помощи Аргайлла объявлен вне закона. Что же до прекрасной Роксаны... она тоже заплатит за все причиненные Аргайллу неприятности. И за его унижение...
Сначала он отстегает ее кнутом, не так сильно, но достаточно для того, чтобы преподать урок смирения. И серебряный ошейник ей тоже не повредит. Да еще такой, к которому можно пристегнуть цепь. И тогда он сделает так, чтобы она предлагала себя, когда и где он пожелает. Может, он даже заставит Робби Карра наблюдать... если его привезут живым.
После таких мыслей Аргайллу пришлось поерзать в седле, чтобы немного успокоить вздыбленную плоть: слишком ярки оказались чувственные фантазии.
Робби Карр все больше слабел от боли, вызванной сменой повязки. Он и Роксана нашли убежище в хижине дровосека, грубо сколоченной из бревен и крытой мхом. Рука его опасно распухла, плоть побагровела и была горячей на ощупь. Роксана едва не ахнула при виде ужасного зрелища.
Поняв, что дело плохо, Робби выругался. Пришлось стиснуть зубы, пока Роксана промывала рану бренди.
– Тебе нужен доктор.
– Никакого доктора! – Робби судорожно вздохнул. – Миссис Битти положила в сумку мазь, Обработай рану.
– Возможно, нарыв следует вскрыть.
– Сделаем это позже. Я искупаюсь в озере рядом с Литхоуп-Глен. Его вода творит чудеса.