- Мои наряды! - отмерла Рарити и сорвалась с места.
- Так, если и специалист не знает, как с ними справится, то я пойду к Зекоре, - сказала лиловая единорожка и, отловив одного параспрайта, побежала к лесу, прихрамывая на укушенную ногу. - Только сначала надо разобраться с укусом... Ладно, ещё одного поймаю, - добавила она, выпуская 'добычу'.
***
Селестия взошла на свою колесницу и приказала трогаться. И крылья гвардейцев вознесли её к небесам.
***
Визит к Зекоре обернулся оглушительным провалом - все, что могла сказать зебра, Твайлайт понимала и так - если параспрайты останутся в Понивилле, пони обречены. Твайлайт выскочила из-под деревьев, отмахиваясь хвостом теперь уже от пары параспрайтов, к счастью, не кровожадных.
- О нет, принцесса... - сказала она, глядя на Кантерлот, откуда уже должна была лететь богиня дня.
Когда Твайлайт вернулась в Понивилль, тот находился в совершеннейшем хаосе. Все декорации были разрушены, в крышах домов пестрели дыры, а на стенах были ясно видимые следы укусов.
- Итак, вот мой план. Рэйнбоу, ты их отвлечешь, - единорожка проводила безумным взглядом пегаску, за которой неслись параспрайты. - Хорошо. Все остальные, мы должны построить точную копию Понивилля там. У нас на это меньше минуты, - она понуро опустила голову. - Мы обречены.
И тут до её ушей донеслась музыка, а из-за дома в конце улицы вышла розовая пони, окруженная какой-то громоздкой конструкцией.
- Пинки, у нас проблема!
Но земнопони не обратила на её слова никакого винмания, неспешно пойдя мимо и продолжай играть.
- Пинки Пай, у нас нет времени не твою... музыку! - ошеломленно закончила Твайлайт, глядя на то, как параспрайты прекратили есть и начали подпрыгивать в воздухе.
Пинки Пай шла по Понивиллю, играя на десятке музыкальных инструментов сразу, а за её спиной дрожащие в воздухе параспрайты опускались на землю и начинали прыгать следом за Пинки. Вскоре причудливая процессия, во главе которой играла на музыкальных инструментах Пинки Пай, посредине прыгал огромный рой параспрайтов, а в хвосте шли Твайлайт, Эпплджек, Рэйнбоу Дэш, Рарити и Флаттершай, покинула Понивилль и направилась в сторону Вечно Дикого леса.
***
Селестия находилась уже на полпути к Понивиллю, когда перед её носом метериализовался свиток, который аликорнесса подхватила телекинезом, развернула и прочитала, после чего заметно помрачнела.
***
- Посмотрите! - сказала Твайлайт, увидев приземляющуюся колесницу Селестии, после чего сорвалась в галоп.
Твайлайт с подругами быстро обогнули процессию параспрайтов и добрались до колесницы, где склонились в глубоких поклонах перед аликорнессой, сошедшей с колесницы.
- Твайлайт Спаркл, моя верная ученица, - поприветствовала её богиня дня.
- Здравствуйте, принцесса.
- Рада видеть тебя и твоих друзей, - сказала аликорнесса, прежде чем повернуть голову в сторону приближающейся Пинки Пай и её 'сопровождения'.
- Как прошла поездка? Проблем не было? - прервала тишину Твайлайт.
- Параспрайты. Старый очаровательный кошмар, - печально сказала аликорнесса. - И как я вижу по повязке на твоем боку, ты на своей шкуре узнала цену попыток изменить их рацион. Надеюсь, Понивилль ещё стоит? - рог богини сверкнул, а несколько параспрайтов мгновенно осыпались пеплом. - Лучше не оставлять в живых тех из них, кто попробовал крови. И их потомков.
- Понивилль стоит, - с готовностью подтвердила Твайлайт.
- Хорошо. К сожалению, мне придется перенести свой визит на другой раз, так как, во-первых, я вынуждена срочно отбыть в Филлидельфию, там произошло чрезвычайное происшествие, кажется, у них незваные гости. А во-вторых, не стоит подвергать пострадавшее от параспрайтов поселение такому напряжению, как официальный визит принцессы Эквестрии. После возвращения из Филлидельфии я пришлю помощь.
- В Филлидельфии незваные гости? - переспросила Твайлайт.
- Да. На город напали невероятно прожорливые существа.
- Тоже параспрайты?
- Вполне возможно, - ответила аликорнесса.
- Откуда вообще эта танцующая бешено плодящаяся пакость появилась? - спросила Твайлайт. - В этих повадках нет никакого смысла!
- Правильно, Твайлайт, в повадках параспрайтов нет никакого смысла. Следовательно, какой можно сделать вывод относительно их создателя?
- Дискорд.
- Именно, - подтвердила Селестия. - Кажется, он тогда впервые открыл для себя музыку и решил, что обзавестись существами, которые будут под неё танцевать, будет весело. Ещё хорошо, чтобы они питались чем угодно и могли пережить разные катаклизмы, столь частые в окружении аватара хаоса, то есть, чтобы бешено плодились и быстро восстанавливали численность. Так он создал параспрайтов и таскался с ними по всей Эквестрии, периодически забывая взять с собой куски роя, тем самым расселяя свое творение везде. В Эпоху Хаоса они не были такой уж проблемой, так как быстро погибали, но после нашей победы над Дискордом и стабилизации мира, стали настоящей катастрофой. К счастью, мы с сестрой в конце концов придумали способ, как регулировать их численность и обеспечить, чтобы они не покидали уже зараженные леса, так чтобы при этом наш способ регулирования численности параспрайтов не стал действительно опасным для пони, впрочем, в лес все равно лучше не ходить без крайней необходимости, но это ты и так знаешь. К сожалению, даже самый совершенный способ защиты может давать сбои, как это произошло сегодня. Прости, Твайлайт, что опять прошу тебя об одолжении...
- Одолжении, каком одолжении?
- Мне пора в Филлидельфию, но перед тем, как отправиться в путь, я бы хотела попросить тебя рассказать мне об очередном постигнутом тобой уроке магии дружбы лично.
- Рассказать об уроке... - недоуменно сказала Твайлайт.
- Ты не узнала ничего нового о дружбе? - спросила белая аликорнесса.
- Вообще-то, узнала, - ответила единорожка. - Я поняла, что иногда решение серьезной проблемы может прийти оттуда, откуда ты меньше всего ждешь. И очень важно иногда бывает остановиться и выслушать точку зрения всех друзей. Даже если эта точка зрения на первый взгляд не имеет никакого смысла.
На последнем слове до них донесся оглушительный звон тарелок, которыми орудовала Пинки Пай, заставив всех пони поморщиться и прянуть ушами.
- Я очень горжусь тобой, Твайлайт. И я также впечатлена твоими замечательными друзьями. Похоже, вы многому учитесь друг у друга.
- Спасибо, принцесса.
И колесница Селестии поднялась в небо.
***
Богиня возмездия стояла на краю пожираемых параспрайтами полей, которые не успели убрать до того, как началось вторжение вечно голодных тварей. Этих параспрайтов никто не заколдовывал, они не вцеплялись бездонными пастями в бока её маленьких пони, так что на первый взгляд, карать их было не за что. А вот на второй...
Рог аликорнессы мягко засветился.
Эти твари ели урожай, выращенный её маленькими пони. Если пони останутся без этой части урожая, придется приложить усилия, чтобы дотянуть до весны. Если её пони будут голодать, это нанесет им вред...
На пылающий рог богини было уже больно смотреть, а реальность перед её взором начала расслаиваться, причем то, что видели обычные пони, постепенно выцветало и вытеснялось на край сознания.
Вред её маленьким пони недопустим. Воздействие, вызвавшее этот прямой вред, уже произведено. Значит, за него можно принести воздаяние...
Глаза Селестии сейчас напоминали озера света и видели перед собой уже не поля, а только лишь бесчисленный рой параспрайтов.
Значит, эти существа наносят прямой вред её пони. Они должны стать пеплом.