- Твайлайт! Все в порядке? - спросил дракончик, когда Пинки прошла мимо них.
- Вы это вдвоем подстроили? - поинтересовалась лиловая единорожка.
- Что подстроили? - удивленно спросил Спайк.
- Это нелепость. Этого не может быть. Это все не имеет смысла. Я обязана разобраться в этом!
***
Флаттершай подлетела к болоту и огляделась. Несомые ей лягушки радостно загалдели. Пришла пора снизиться, найти удобное место для приземления и выгрузить лягушек.
***
- Твайлайт! Что ты делаешь? - громко поинтересовался у куста с торчащими из него хвостом и биноклем дракончик.
- Честно, Спайк, ты совсем не понимаешь, что не надо подкрадываться к пони!
- Прости, но... Ну, ты разве не этим сама сейчас занимаешься?
- Нет! - заявила единорожка. - Я провожу научное исследование. Я наблюдаю за Пинки Пай, также известной как Пинкиус Пайеус в естественной среде обитания.
- Пинкеус Ктоеус?
- Все эти подергивания-предсказания очень подозрительны. И я обязательно докопаюсь до правды! Поэтому тсс... А сейчас пойдем, Пинкиус Пайеус пришел в движение.
***
- Чешет нос, - прокомментировала Твайлайт.
Меж тем Пинки закончила чесаться и спешно метнулась под большую подкову, украшавшую детскую площадку понивильской школы.
- Ага! В этом никакого смысла, я же говорила! Она прячется, будто что-то вот-вот упадет с неба. Но ведь подергивание хвоста означает, что с неба что-то упадет. Это доказывает, и возможно, окончательно, что...
Но к этому моменту Спайк уже заметил пикирующй к кусту рой пчел и убежал.
- Спайк, ты куда собрался? Я пытаюсь привить тебе ценность научно-магического познания...
И тут до неё добралась первая пчела.
***
- А сейчас она что делает? - спросил Спайк, когда они прятались за вязанками сена на ферме Эпплов.
- Нюхает цветок.
- Интересно, что это значит?
- Наверное, что цветы хорошо пахнут... Стоп, начинается. Запиши: уши шевелятся, глаза моргают колени дрожат.
- Это значит, 'осторожно, двери открываются'.
- Спайк, хватит верить в эту чушь, - вздохнула Твайлайт и подошла к двери амбара. - Вот, давай я тебе покажу, что здесь нечего бояться. Видишь, говорю тебе, здесь нечего бояться.
Дверь амбара действительно не открылась, зато когда единорожка от неё отходила, то, смотря на Спайка, загремела прямо в открытый люк погреба.
- Твайлайт, что ты делаешь в моем новом погребе для яблок? - раздался удивленный голос Эпплджек. - Твайлайт, ты в порядке? Твайлайт!
***
Переломов, к счастью, удалось избежать. Но это не помешало Твайлайт ушибить себе оба передних копыта. Так что её скорость бега заметно упала. К счастью, для левитации бинокля и наблюдения за Пинки Пай требовался рог, а не передние копыта.
- Спайк, запиши - хвост дергается.
- Хвост дергается!?
- Тихо, Спайк! Пинки не должна знать, что мы здесь!
- Что-то сейчас упадет! Что-то упадет! Спасайся, кто может!
- Спайк, ты слишком бурно на это реагируешь...
Но дракончик убежал. Так что цветочный горшок и сноп соломы, перевозимые сделавшими ошибку пегасами-грузчиками, свалились на единорожку. К счастью, оба предмета были довольно легкими, иначе бы ушибом плеча не обошлось.
***
- Привет, Эпплджек! Что делаешь? - поинтересовалась Пинки.
- Переношу яблоки в мой новый погреб, - ответила фермерша. - А ты как, Пинки? Чем занимаешься?
- О, позволяю Твайлайт весь день тайно, так чтобы я не знала, следить за мной.
- Ты хочешь сказать, что с самого начала все знала!? - подошла к ней возмущенная Твайлайт. - Почему не сказала?
- Глупая, тогда секрета бы не было.
- Хвост все ещё дергается? - поинтересовался из-за спины трясущейся единорожки Спайк.
- Все в норме, насколько мне известно, небо абсолютно спокойно... - начала Пинки и неожиданно затряслась всем телом.
- О нет! Что это значит? - спросил Спайк, снова прячась за спину Твайлайт.
- Не знаю, - удивленно сказала Пинки. - Такого ещё не было. Но что бы это ни было, это будет совершенно исключительное событие. Произойдет что-то, чего бы вы никогда не ожидали, - тут она снова затряслась, - И это произойдет на болоте Фрогги Ботом.
- Но ведь как раз туда направлялась Флаттершай! - с ужасом сказала Эпплджек.
- О нет! Это связано с ней? - спросил Спайк.
- Я... Я не уверена...
- Нам лучше пойти и убедиться, что она в порядке, - отрезала Эпплджек.
- Ну что вы, пони, успокойтесь. Все, что нам известно, это то, что у Пинки был приступ лихорадки. И все.
Но Эпплджек и Пинки Пай уже убежали, а Спайк рванул за ними, так что Твайлайт пришлось бежать следом, настолько быстро, насколько позволяли больные копыта.
с Эй, я думал, ты не веришь в это, - спросил дракончик, когда Твайлайт подняла его и посадила на свою спину - даже её ушибленные копыта все равно были быстрее его коротких лап.
- Не верю. Я просто хочу посмотреть на морду Пинки, когда мы обнаружим, что там все в порядке.
- Договорились! - крикнула ей бегущая впереди розовая земнопони.
***
Хотя до болота Твайлайт и Спайк добрались существенно позже, чем Эпплджек и Пинки, именно дракончику удалось обнаружить пегаску, как раз отпускавшую с торчащего из воды камня последних из принесенных с собой лягушек.
- Флаттершай, ты в порядке! - бросился к ней Спайк.
- Ну конечно, - удивленно сказала та.
- Вот и хорошо, - вздохнула Эпплджек, подходя к ним.
- Я так рада, что все в порядке, - добавила Пинки Пай.
- Проси, что поднимаю эту тему, - с улыбкой начала Твалайт. - Что это такое!? - воскликнула она, после чего Спайк чуть не свалился в воду,, чем вызвал смешок единорожки. - А если серьезно, то я же говорила, что не о чем волноваться, и была права. Пинки Пай сказала, что то, из-за чего её трясло, должно быть исключительным, - она набрала в легкие ещё воздуха и закашлялась, - Кхе... Но исключительна здесь только моя правота.
- Эм... Твайлайт, - начала Эпплджек.
- Пинки, ты уже сделала достаточно 'предсказаний' на сегодня, но... Кхе-кхе-кхе... Что это за запах? Но сейчас мы все убедились в том, что не стоить верить во что-то, что не можешь увидеть собственными глазами...
- Н-ну тогда посмотри, что у тебя за спиной, Твалайт, - сказал Спайк.
Единорожка оглянулась, наткнулась взглядом на торчащее из болота чешуйчатое бревно, сопровождаемое тремя собратьями, подняла глаза и увидела оскаленную пасть.
- Я это вижу, но не могу поверить...
Четыре головы на четырех толстых шеях увидели четырех аппетитных пони и обрадованно взревели.
- Что это, гидра? - спросила Пинки.
- Какая разница! Бежим! - крикнула Эпплджек и сорвалась с места.
- Держимся подальше от глубокой воды, - крикнула Твайлайт. - Она плавает быстрее, чем ползает! Пинки, что ты стоишь!
Твайлайт дернула замершую земнопони за хвост телекинезом. К счастью, после такого воздействия, Пинки пришла в себя и тоже побежала. Гидра ещё раз взревела всеми четырьмя пастями и выползла на сушу.
Очень скоро выяснился тот факт, что пони все-таки быстрее гидры. Вернее, здоровые пони на суше быстрее, чем гидра, а вот Твайлайт бежала через боль, проклиная отбитые копыта.
- Все на холм! - скомандовала она, увидев склон.
- Помогите!!! - донесся вопль коротколапого дракончика.
- Я иду, Спайк, держись.
Выхватить дракончика из болота и увернуться от выпада гидры получилось только в последний момент. Но отрыв, заработанный в первые мгновения, когда гидра ещё вылезала, оказался потерян и Твайлайт только и оставалось, что держаться на краю зоны досягаемости гидры и знать, что первая же ошибка станет последней. Мозг единорожки судорожно перебирал варианты. То, что за неё отомстят и, вполне возможно, Селестия выжжет эти болота до дна, пусть это и расстроит потерявшую своих лягушек Флаттершай, было слабым утешением, так как пони отчаянно хотелось жить...