- Глазам своим не верю! - сказала Рэйнбоу.
- Потрясающе! Как вы добрались?
- Твайлайт нас телепортировала к городу. А воздушный шар взяли тут, внизу, - пояснила Рарити.
- Невероятно. Вы это сделали! - радостно сказала Рэйнбоу Дэш.
- Разумеется, - ответила Пинки Пай, выпрыгивая из корзины.
- Стой! - крикнула Рэйнбоу Дэш, но копыта земнопони уже соприкоснулись с облочным полом и замерли.
Через мгновение к ней присоединились Эпплджек и Твайлайт.
- Как вы это сделали? Только пегасы могут ходить по облакам.
- Неплохо, да? - спросила Пинки.
- Я нашла заклинание, создающее временные крылья, - объяснила Твайлайт. - Но оно оказалось слишком сложным для многократного использования. Поэтому я нашла заклинание попроще, которое позволяет ходить по облакам.
- И мы прилетели, чтобы поддержать тебя, Рэйнбоу! - заявила Эпплджек.
- Если честно, я уже начала нервничать, - сказала радужногривая пегаска. - Совсем капельку. Но теперь, когда вы здесь, все будет чудесно. У нас ещё есть время до соревнования, давайте мы с Флаттершай покажем вам Клаудсдэйл?
- Отличная идея!
***
- Вот он, величайший город в небесах! - торжественно сказала Рэйнбоу Дэш. - Многие великие пегасы родом из Клаудсдэйла.
- Подождите меня! - сказала Рарити, отрываясь от витрины, которую использовала в качестве зеркала для любования обновкой.
- Эти крылья великолепны! - сказал один из бригады пегасов-строителей.
- О, спасибо!
- Осторожнее с этими крыльями, Рарити. Они сделаны из магии, воздуха и утренней росы, так что они очень хрупкие.
- Не волнуйся, Твайлайт, уверена, они не рассыпятся от избытка внимания.
- Раз уж мы здесь, хотелось бы посмотреть на то место, где делают погоду! - сказала Эпплджек.
- Отличная идея! - среагировала Рэйнбоу Дэш. - Вперед, девочки, на погодную фабрику!
***
- Вообще-то, полагается говорить, что за этой дверью производят снежинки. И что каждую из них делают вкопытную. Но, думаю, вы уже не легковерные жеребята, так что можно сказать правду - на этом закрытом на лето дворе собирают снежные тучи, которые впоследствии будут посланы по всей Эквестрии. Вообще, эта часть погодной фабрики отделяется от неё и осенью её перегоняют на север, в более холодные места, где и ведется работа. Ну а летом она тут, запечатана, - сказала Рэйнбоу. - Пойдем дальше, тут у нас мастера облаков.
- А радуги? - спросила Пинки.
- Пинки, если ты сейчас хочешь выдать эту шутку, то учти, что ты сейчас посреди Клаудсдэйла. Побереги здоровье, - серьезно ответила Рэйнбоу Дэш. - Оставь шуточки про фабрику радуг на земле, нормальная радуга это результат преломления солнечного света сквозь взвесь водяных капель и магии в воздухе. Теперь пойдем туда, где делаются дождевые облака...
- О, смотрите, Рэйнбоу Крэш! - раздался возглас какого-то жеребца.
- Да, Рэйнбоу Крэш, - поддержал его ещё один.
- Рарити, зачем ты общаешься с этой троицей, - вздохнула Рэйнбоу.
- О, они просто восхищаются моими крыльями, Рэйнбоу Дэш.
- Да, тебе стоило бы забыть о звуковой радуге и обзавестись такими крыльями, - фыркнул одни из жеребцов, после чего остальные расхохоталась, а Рэйнбоу печально склонила голову.
- Девочки, давайте посмотрим, как делаются облака, - спешно сказала Флаттершай.
***
- Не слушай их, ты наверняка победишь на соревновании, - сказала Флаттершай.
- Издеваешься? Я не смогу сделать звуковую радугу. И посмотри на эти старые скучные перьевые крылья...
***
- Рэйнбоу, что с тобой? - спросила Твайлайт, когда изготовители облаков собрались вокруг Рарити, чтобы полюбоваться её крыльями. - Выглядишь не очень.
- Конечно! С чего бы мне не быть в порядке, - сказала дрожащая пегаска. - Все так влюбились в крылья Рарити, что даже не заметят моего провала на соревновании.
- О! У меня есть идея - ты должна участвовать в конкурсе! - предложил кто-то из погодников.
- Да! Я весь день могла бы смотреть, как ты летаешь! - добавила пожилая пони, заведовавшая изготовлением облаков.
- Думаю, здесь нет никакой пони, которая могла бы управляться со своими крыльями так, как это делаю я. Возможно, я могла бы поучаствовать...
- Что!? - взвилась Рэйнбоу Дэш.
Но Рарити её не слушая и медленно плыла от окна, провожаемая толпой.
- Что же мне делать? Теперь я ни за что не выиграю...
***
- Жди, - коротко бросила она. - Сейчас начнется.
- Дамы и господа, - начал ведущий. - Пожалуйста, поднимитесь и поприветствуйте нашу любимую принцессу Селестию...
- Вот сейчас аккуратно спускаемся, под фанфары.
- ... А также её племянницу, младшую из принцесс, Беатрикс!
Приземлившиеся в облачную ложу аликорнессы помахали толпе копытами.
***
- Трикси!?
***
- Представляю наше звездное жюри, которое будет выбирать лучшего юного летуна - Вондерболтов!
Шестрека Вонбдерболтов взметнулась в небо, оставляя дымный след, закрутилась колесом и разделилась на две тройки, направившиеся к судейским ложам.
- А теперь давайте выясним, кто же сегодня улетит сегодня с главным призом. Кто станет лучшим юным летуном!
***
- Мне понравился седьмой номер, - сказала час спустя Твайлайт. - Непросто должно быть сделать пятнадцать бочек подряд.
- А мне десятая, кажется она очень милая, - заметила Флаттершай.
- Странно, что мы до сих пор не видели ни Рэйнбоу Дэш, ни Рарити, - заметила Эпплджек. - Соревнования уже почти закончились...
***
- Рэйнбоу Дэш? - заметила Трикси, увидев последнюю на сегодня участницу. - Очевидно, ей не повезло с жеребьевкой. И кто это ещё? Рарити на наколдованных крыльях?
- Очевидно, работа моей ученицы, - сказала Селестия.
- А так можно?
- Да, но после того, как здесь попыталась выступить Каденс и пожелала получить объективную оценку, а не комплименты, было решено, что соревнование для пегасов, все остальные - вне конкурса, - пояснила богиня дня. - И как впечатление от предыдущих выступавших? Поняла, что не се нужно давить грубой магией?
- Это было впечатляюще, - дипломатично ответила Трикси. - Так, тут у нас танцы в воздухе. А тут... Оу, колонна облачная, но это все-равно больно. Как же Рэйнбоу так врезалась...
- Ошибка здорово срежет ей оценки, - вздохнула Селестия.
Меж тем Рэйнбоу поднялась над стадионом и начала быстро летать вокруг одного из облаков, закручивая его. Потом она перешла ко второму, потом к третьему. Но на четвертом произошел какой-то сбой и облако резко отправилось вниз, а сама Рэйнбоу улетела в противоположную сторону.
- Оно летит сюда! - сказала Трикси.
Селестия просто сделала шаг вперед и резко хлопнула перед собой крыльями, выпуская волну чистой магии. Облако спружинило от неё, замерло, закрутилось в противоположную сторону и полетело назад к радужногривой пегаске.
Богиня дня посмотрела на неё и приглашающе взмахнула крылом, указывая на три оставшихся вращающихся облака. Рэйнбоу мгновенно поняла, что от неё требуется и первое облако полетело в Селестию только для того, чтобы повторить судьбу предыдущего.
Увы, ничто не может продолжаться вечно, и вскоре пегаска опомнилась и вернулась к своей программе, рванув в небо следом за поднимавшейся Рарити.
- Надо же, еще не разучилась, - улыбнулась Селестия, рассматривая свои крылья. - А казалось бы, прошли века с той поры, как Бореас, властитель небесной охоты и бессмертный вождь грифонов, в нашем бою кидался в меня грозовыми облаками.
- Разумеется, вы победили в том бою, принцесса? - в полголоса спросил один из стражников.
- Учитывая, что я жива и здорова, мои маленькие пони живут свободно, а не служат грифоньим пищевым скотом, как большинство овец, а от Бореаса остался один идол, да и тот грифоны в конечном итоге потеряли, я не просто победила, это был полный разгром противника.