Община назореев стремительно росла. Много в общине было умных и энергичных людей, но место лидера оставалось свободным: никто не представлял пути развития религиозной идеологии новой общины. Сам Варнава понимал своё бессилие. По слухам, он установил, что нужный человек живёт в Тарсе. Получив согласие общины, пренебрегая трудностями дальней дороги, он сам отправился в Таре и уговорил Павла переехать в Антиохию.
Понтий Пилат решил прервать Амана Эфера:
— Я делаю вывод, что никакого раскола в стане правоверных вызвать не удалось. Наши усилия оказались напрасными?
— Да, Понтий! Но слово «напрасно» здесь не подходит. Новое религиозное движение ослабляет ортодоксальное учение. Оно улавливает устремления и отзывается на запросы основной массы населения, обеспечивает отток паствы от синагог, ослабляет влияние старого учения просто своим присутствием. Вот пусть новое учение и присутствует.
Пеший Пилат согласно кивнул головой.
— Роль присутствия немаловажна. Долго, однако, придётся ждать результатов. Думаю, мы не доживем. Если бы раввины просмотрели, а мы преуспели, результаты раскола мы увидели бы, может быть, и сейчас.
— В исторических процессах, Понтий, так не бывает; для получения результатов нужны иногда сотни лет. Сейчас мы стоим у истоков нового религиозного движения.
В ближайшее время следует ожидать духовного взрыва народов. Уж очень притягательная сила заложена в новом учении. И если новый апостол удовлетворит духовные запросы жаждущих, то быть христианству мировой религией, а Иисусу как бы новым богом.
— Вот что значит быть философом, — удовлетворённо засмеялся Понтий Пилат. — Чем же мы можем помочь истории?
— Сохранить финансирование, прокуратор. Надо ехать в Рим, в сенат. Необходимы ещё годы для поддержки нового учения. У Павла должны быть деньги на дальние поездки, содержать надо его сопровождающих, поддерживать в начальный период молодые общины, содержать закостеневшую общину в Иерусалиме.
— Трудно доказать чиновникам из сената необходимость создания религии, показать интерес Рима в нашей работе. Кто они? Полутёмные люди, не прочитавшие в жизни ни одной книги. Потому мне важно знать, в чём состоит основное различие новой религии от старой. Сам я до конца не понял.
— Это не простая вещь, — улыбнулся Аман Эфер. — Пророк Моисей, создавая религию евреев, разработал самые тонкие понятия, определяющие взаимоотношения человека и Бога, их было достаточно на многие столетия. Пришли новые времена: прорисовалась значимость человека. Иисус стихийно развивал понятия, определяющие отношение человека к человеку. Он как бы восполнил пробел в учении Моисея. Пример такого понятия содержится в известной ныне фразе: «Возлюби ближнего, как самого себя». В прежние времена подобная фраза не была бы востребована, она не срабатывала бы в среде других жизненных ценностей. Теперь она зазвучала, её подхватили, на неё стали ссылаться. Человечество и не заметило, как что-то созрело в обществе помимо его воли и настоятельно требует своего проявления. Люди потянулись к проявлению человечного начала в учении Иисуса. Душевному состоянию современного человека важно его место среди других людей, а не обязательность обрезания плоти.
— Спасибо, Аман. Легче будет разговаривать с чиновниками в Риме. Правда, они таких тонкостей не поймут. Какие же новые положения вводятся в учение Иисуса?
— Их совсем немного. Во-первых, вводится утверждение, что Иисус и есть ожидаемый мессия из дома Давидова. Именно он и должен был принести с собой царство Божие на землю и в первую очередь избавить Израиль от римского порабощения, но земные недоразумения помешали ему осуществить предначертанное судьбой. Во-вторых, апостолу Павлу понравилось понятие «сын Божий». По этому поводу с иудейской стороны раздаётся скрежет зубовный: пророк Моисей отодвигается с религиозной сцены на второй план. Как сейчас трактуется цель прихода Иисуса на землю и смерть сына Божия? Бог послал своего сына на Землю для того, чтобы тот своими страданиями и смертью искупил грехи людей. Не больше, не меньше.
Любил Понтий Пилат слушать своего друга, когда тот вдавался в тонкие философские и религиозные рассуждения. Сам же он с трудом пробирался сквозь хитросплетения умозрительных понятий, с сожалением вздыхал, сознавая, что его стихия в другой стороне.
— Умные люди работают в области создания и развития религий. Помню прошлый наш разговор, когда ты, Аман, отметил три основных идеи, являющихся непременным достоянием любой религии: бытие Бога, бессмертие души, свобода воли; на них опирается учение о нравственности. Из твоего разговора следует, что в учении Моисея слабым звеном является понятие свободы воли. Пожелаем апостолу Павлу достичь нужных высот. Сейчас меня беспокоит твоё предложение поехать в Рим. Ты думаешь, мне удастся убедить членов комиссии?
— Это будет зависеть от их умственных способностей.
— Надеяться на умственные способности? Мало у кого они есть! Нужен всесокрушающий аргумент, против которого возражать истинному римлянину недозволительно.
— Что сейчас волнует умы правоверных? Правильно, прокуратор! Владычество Рима. Зелоты, секарии, мессии: всё бурлит и клокочет по одному вопросу. Мы создали новую религию — источник тревог и забот для синедриона. Наша задача развивать этот источник с тем, чтобы образ Рима отодвинулся на второй план, а умы верующих волновали бы в первую очередь еретические постулаты пророка Иисуса. Новая религия должна переключить энергию правоверных на далёкий от Рима объект внимания. В римской политике на Востоке перевод энергии целого народа в нужном для нас направлении дорогого стоит.
— Вот это аргумент! — прокуратор поднялся со своего места. — Теперь я полон уверенности и готов ехать в сенат сегодня же.
— К тому же настало время сменить место. Условия благоприятствуют повороту в твоей судьбе. Мы уже отмечали несоответствие твоей политики новой позиции сената и наместника Сирии. Увеличилось количество жалоб со стороны синедриона, усилилось недовольство наместника, комиссия сената имеет все основания заменить прокуратора и направить в те провинции, где его позиция соответствует интересам Рима в большей степени. Одним словом, Понтий, пора действовать. Завтра же пиши письмо в Рим своим людям и посылай триеру. Пользуясь случаем, отправляй в Рим Клавдию, наиболее ценные вещи. Приближается летнее время, когда она обычно уезжает в Италию, следовательно, её отъезд не вызовет подозрений. Зато ты будешь мобилен и скор на ногу. Никто не подумает, что твой отъезд окончателен, враги будут находиться в ожидании и не успеют написать разные вредные слова или отправить какую-нибудь просительную делегацию к императору.
— Нет, Аман, не завтра, а сегодня напишу я такое письмо. Я чувствую правильность твоего совета, более того, своевременность. Пора действовать.
Призыв Гамалиила. Прощай, Иудея!
— Игемон, по приказу трибуна Фабия Карбулона я посылаю кавалерийскую алу в Самарию под Гаризим. Собираются войска.
— Что тебя удивляет, Аман? В этой стране религиозный фанатизм часто толкает к применению войск. Появился некто Симон, который утверждает, что знает, где пророк Моисей спрятал скрижали, ритуальную посуду и ещё что-то. Готов показать место. Меня просветили. Действительно, гора Гаризим была назначена пророком Моисеем местом для ежегодного чтения Закона при всенародном собрании с выполнением соответствующих обрядов. Здесь же был сложен жертвенник из камней, на которых высечены десять заповедей Господних. Народ валит толпами. По докладам осведомителей толпы густо разбавлены зелотами и секариями. Сборище опасно! Опытный оратор — и люди могут пасть ниц, а могут броситься на ближайший римский гарнизон. Фанатики!