— Я говорила о том, что вы помогли сыну Эрла поступить в школу в Лондоне.
— Несколько телефонных звонков — вот и все. Он очень талантливый мальчик, которому нужна была поддержка, а я знал людей, готовых эту поддержку оказать.
— И почему вам только пришло в голову совершить такой благородный поступок? Теперь придется снова пересматривать свое мнение о вас, а я уже привыкла считать, что имею дело с избалованным, эгоистичным плейбоем, который думает только о себе.
Улыбаясь во весь рот, Пол провел пальцем по щеке Корал.
— Дайте мне несколько минут, я обязательно скажу или сделаю что-нибудь ужасное, и вы снова сможете думать обо мне плохо.
Корал нахмурилась и закусила нижнюю губу.
— Мне очень не хочется находить в вас черты, которые мне нравятся.
— Я знаю, — тихо произнес Пол. — Но это не всегда зависит от нас.
— И вас это не беспокоит, не так ли? Вы предпочитаете пускать все на самотек, вместо того чтобы пытаться направить события в нужное вам русло.
— Я просто знаю, что не могу контролировать всего на этом свете, — медленно произнес Пол, явно озадаченный серьезным тоном Корал. — И мне не хотелось бы этого, даже если бы я мог.
— У нас нет абсолютно ничего общего, — заявила Корал. — Мы подходим к жизни с двух разных сторон. Нам хочется совершенно разных вещей.
— Вы уверены в этом? — спросил Пол, не сводя глаз с ее губ.
Он коснулся пальцем небольшой вмятинки, оставленной ее зубами на нижней губе. Корал не отвела взгляда, но почувствовала, как все напряглось у нее внутри.
Пол снова улыбнулся.
— Вы что-то сказали про то, что мы хотим совсем разных вещей? Сейчас я, например, хочу попробовать, действительно ли вы так прекрасны на вкус, как мне казалось, а вам любопытно, как это будет, если я вас поцелую.
— Но вы этого не сделаете! — твердо сказала Корал.
— Не поцелую? — переспросил Пол, наклоняя голову набок, чтобы лучше видеть выражение ее лица. — И что же меня остановит?
— Время.
Пол удивленно заморгал.
— А что такое со временем?
— Мне казалось, что вы не из тех, кто любит торопиться в таких делах.
Положив ладони на плечи Корал, Пол привлек ее к себе.
— Мне действительно нужно время. Очень много времени, — пробормотал он. — Я хочу, чтобы это было долго, глубоко и крепко, и не собираюсь больше ждать.
У Корал перехватило дыхание от чувственных образов, которые вызвали в ее мозгу слова Пола.
— Вы не понимаете, что я говорю? У нас нет ничего общего, кроме моей работы.
— Ерунда, — сказал он, опуская голову, и добавил, касаясь губами ее губ: — Ты теперь — моя главная работа.
Хватаясь за единственную возможность остановить его и себя, Корал быстро спросила:
— Это должно случится до или после того, как вас обнаружит ваша сестра?
Пол застонал и пробормотал, прижимаясь лбом ко лбу Корал:
— Линдси… Я и забыл о ней.
Хотя Пол по-прежнему был совсем близко, Корал почувствовала, как спадает возникшее между ними напряжение, и позволила себе немного расслабиться.
— Неужели вы забыли так же о причине, которая побудила вас вызвать меня сюда? Сомневаюсь, что вы сделали это для того, чтобы мы могли обсудить, собираетесь ли вы меня поцеловать.
— А это и обсуждать нечего.
— И все же?
Еще несколько секунд Пол позволил собственному взгляду блуждать по губам Корал, затем, глубоко вздохнув, взял ее под руку.
— Тот факт, что я забыл о своей сестре, говорит о том влиянии, которые вы на меня оказали. Линдси не из тех, о ком легко забыть.
Второй раз за сегодняшний день Корал показалось, что ее водят и водят по кругу, словно пони, и она уже потеряла ориентацию в пространстве. Пол направился к противоположной двери, так крепко держа Корал под руку, что она просто вынуждена была идти за ним.
Дверь открывалась на площадку с двумя лестницами, одна из которых вела вверх, а другая, очевидно, в подвал. Когда Пол направился к лестнице, ведущей вверх, Корал не потребовалось сильно напрягать мозги, чтобы понять, что они собираются подняться в его кабинет.
— Разве что-нибудь случилось с лифтами? — поинтересовалась она.
— Не хочу рисковать столкнуться с Линдси по пути на девятый этаж. Надеюсь, вы сможете найти то, что мне нужно, до того, как она вернется в мой кабинет.
— И что же я должна искать?
Они дошли до площадки второго этажа, но Пол даже не подумал о том, чтобы остановиться передохнуть.
— Билеты на концерт, — сказал он.