— А что там с Максимом? — вмешалась бабуля в ход моих мыслей. — Что надумала?
— А ничего еще не надумала. Мне его жаль. Но не люблю я его. И наверно уже не смогу полюбить.
— И не нужно тогда даже жалеть. На жалости отношения нельзя строить. Ты его пожалеешь — а мучиться потом сама будешь, живя с нелюбимым и вспоминая Стаса. Оставь Максимку в покое. Он поубивается немного, а потом заживет своей жизнью.
Я слабо улыбнулась ей в ответ. Какая же она у меня мудрая — бабулечка моя. И всегда находит нужные слова, способные утешить.
— Знаешь что, Евочка, мой тебе совет — начни жить самостоятельно. Хочешь, перебирайся пока ко мне, а там дальше видно будет. Кристина тебе не даст спокойного житья.
Я так и решила пока поступить. Я слышала, что отец звонил сюда — хотел удостовериться, что я здесь и со мной все в порядке. И бабушка сказала, что я пока поживу у нее. Причем сказала она это настолько утвердительно, как будто разговаривала не со взрослым успешным бизнесменом Виктором Сергеевичем Колчиным, а с маленьким Витюшей, который нашкодил и теперь его отчитывают за это.
Этой ночью мне снова не спалось. В голове роем проносились разные мысли. Самой яркой из них была: как бы отреагировал Стас, узнай он о моей беременности. В сложившихся обстоятельствах я все никак не могла перестать думать о нем. Я откровенно боялась заснуть, так как в снах всегда видела его — было больно, наверно даже больнее от осознания того, что он мне так ничего и не объяснил. Хотя чего я ждала, когда сама так же внезапно исчезла на три недели.
Потом мои мысли плавно перетекли в иное русло — вспомнилось неожиданное предложение Максима. Да уж, в очень неприятное положение он меня поставил: как бы я ни поступила, все равно сделаю ему больно. Ну соглашусь я выйти за него замуж, а что дальше? Я не смогу полюбить его — во-первых, уже потому, что люблю Стаса (а теперь я точно знаю, что это любовь, а не просто влюбленность, как было с Максом), а во-вторых, я почему-то уже не могла поверить в любовь Макса после того, как он отказался от меня. К тому же, разве не больно ли ему будет воспитывать ребенка Стаса, видеть его каждый день и понимать, что не от твоей любви этот малыш появился на свет, и ревновать меня снова и снова и к малышу, и к отцу этого малыша.
Да, бабушка права, нельзя строить отношения на жалости. Извини, Макс, но я не могу позволить тебе рушить свою и мою жизнь. Со своими проблемами я как-нибудь управлюсь и сама. Не хочу я твоих жертв.
***
Два дня спустя мы с бабушкой возвращались из магазина. Она несла тяжелые сумки, не разрешив мне даже помочь ей — сказала, что себя теперь нужно беречь. А я чувствовала себя просто чудовищной грубиянкой. Проход к подъезду загородила большая машина, поэтому огибать ее пришлось следуя друг за другом. Бабушка прошла вперед, а я замешкалась сзади.
Внезапно я почувствовала, как моего плеча коснулась чья-то рука. Я не успела даже обернуться, как меня затолкали в эту самую машину и похитители тут же рванули с места. От ужаса я даже не могла кричать. Я пыталась вырываться или отбиваться, но меня с двух сторон крепко держали, не давая возможности пошевелиться.
Я внимательно огляделась и с удивлением обнаружила, что мои похитители — это охранники отца.
— Куда вы меня везете?
— Домой, — последовал короткий ответ.
Как домой. Но ведь бабушка говорила с отцом. Он же согласился. Хотя о чем это я: когда мой отец кого-то слушался? Он всегда поступает так, как считает нужным сам.
Дома меня встретила разъяренная мать. Она кивнула охранникам и те, оставив нас вдвоем, вышли из комнаты.
— Ты уже совсем обнаглела, — тут же набросилась она, — наше слово для тебя ничего не значит. А ну марш к себе. И не высовывайся. Вечером поедем к врачу.
— Я никуда не поеду. — Я была полна решимости бороться за своего малыша. Он будет жить.
— Поедешь как миленькая. Пока ты живешь с нами, будешь делать то, что мы говорим. Отец после с тобой еще поговорит.
— Я никуда не поеду, — еще раз, но уже с вызовом повторила я.
Мать ничего не ответила, а только сильно пихнула меня по направлению к моей комнате.
Я лихорадочно соображала, как же теперь ускользнуть из дома. В мою комнату пришел Ромка.
— Значит так, — без ненужных предисловий начал он тихим, почти не слышным голосом, — я сейчас отвлеку всех, у тебя будет где-то полчаса, чтобы уйти из дома.
Я непонимающе на него взглянула.
— Эль, я обо всем знаю. Мама хочет тебя отвезти к тому врачу, у них уже все договорено. Насколько я знаю, отец был против, поэтому она устроила все вот так тайно. Отец сейчас на работе и приехать все равно не успеет.
— Подожди, ты что задумал? — испугалась я за брата.
— Со мной все будет в порядке, а вот за тебя я очень переживаю. — Он подошел ко мне и крепко обнял. — Эль, я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Наверно мы можем теперь не скоро увидеться, но знай — на меня всегда можешь рассчитывать.
Я почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Ромка всегда был для меня младшим братом, я всегда вставала на его защиту. И когда это он успел вырасти. Теперь он становился мужчиной. И это, наверно, его первый мужской поступок.
Он вышел из моей комнаты и через несколько минут весь дом огласил его оглушительный крик.
Вместе со всеми я выбежала на кухню и увидела лужу крови. Взглянув на брата, я вздрогнула от неожиданности — он придерживал окровавленную руку, а на полу валялась открытая банка консервов, край крышки которой был также перепачкан кровью. Мать и я подлетели к Роме посмотреть на его рану — ну это просто надо умудриться обычной консервной банкой так разворотить себе руку. Кровь хлестала безостановочно.
— А, что б тебя… — в сердцах высказала мать. Она крикнула охранникам. — Ребят, нам нужно срочно в больницу.
Когда все уже выходили из квартиры, Ромка обернулся, незаметно подмигнул мне и нарочно слабым голосом сказал:
— Я скоро… Надеюсь…
— Дурачок, — только и смогла прошептать я в ответ. — Спасибо.
Все уехали, а у меня было всего несколько минут, чтобы убежать из дома. Так как необходимые мне вещи были у бабушки, то из дома я сбежала налегке.
Бабушка внимательно выслушала меня, все время качая при этом головой. Она очень была напугана, когда увидела, как меня запихивают в машину, и сразу же позвонила отцу. Тот сразу же отправился домой, но уже не успел застать кого-либо. И теперь по телефону пытался разобраться в том, что произошло.
После разговора с отцом, бабушка повернулась ко мне и печально произнесла.
— Не будет тебе жизни в этой семье. Нужно уйти.
Я грустно покачала головой.
— Не позволят ведь, бабуль. Сама вон видела — насильно вернут.
— Я тебе помогу.
— А как же папа, что ты ему скажешь?
— Ну так мать я ему или нет? Должен же он уважать мои решения. Ну или просто мириться с ними.
Через много лет спустя я буду с благодарностью вспоминать все то, что сделала она для меня. Она дала мне пропуск в новую, иную жизнь, спокойную, полную надежд. И вернувшую мне веру в любовь.
Глава 15
Глава 15
Август 2008 года.
Эля внимательно оглядела свое отражение в зеркале. Юбка-карандаш, идеально сидящая на бедрах, и белая блуза, плотно застегнутая на все пуговицы. Строго, но со вкусом, должно подойти, подумала она. Сегодня ей предстояло прийти на собеседование в крупную юридическую фирму. Несколько недель назад Эля наконец-то получила диплом об окончании университета и теперь надеялась устроиться на постоянную работу. Собственно говоря, ей и переживать-то особо не нужно было, потому как там ее уже с полгода ожидали: повезло с преддипломной практикой и по распределению Эля попала в «Правовой партнер», где на нее обратили внимание и даже пригласили после окончания обучения устроиться на работу.
Рядом раздались маленькие неуклюжие детские шажочки, и Эля, обернувшись, с легкостью подхватила на руки дочку и прижала ее к себе.