— Мы не общаемся и не поддерживаем отношения, — грустно пояснила Эля.
— А почему? — Настя раньше никогда не проявляла такого интереса, деликатно переводя тему в другое русло, но сегодня вероятно под действием алкоголя ее язык уже перестал прислушиваться к благоразумию.
Эля печально пожала плечами, отпила из бокала коктейль и, еще немного помолчав, наконец произнесла, глядя куда-то в сторону:
— Так получилось. Ему пришлось надолго уехать.
— Не понимаю, неужели даже с ребенком не может повидаться…
— Насть, ты не поняла, — перебила ее Эля, — мы расстались еще до того, как я узнала, что беременна.
— Так он что, ничего даже и не знает? — удивленно воскликнула Настя. Эля в ответ только отрицательно помотала головой. — А почему ты не рассказала?
— Я, честно говоря, и не знала, как с ним связаться можно было. А потом побоялась, что он станет отрицать свое отцовство. У мужчин же часто так бывает: если расстались, а через некоторое время говоришь ему о своей беременности, они думают, что уже от другого нагуляла.
— Ну ты уж как-то сгоряча срубила. А если бы он так не поступил? Если бы признал ребенка?
— Не хочу никого привязывать к себе ребенком, это нечестно. Он уехал, ничего мне не объяснив, понимаешь. Значит все. Так зачем я буду ему портить жизнь, привязывая к себе.
— Но можно ведь и не жениться, а просто признать ребенка…
— Насть, успокойся. Уж как есть, так есть. Когда-нибудь я ему все расскажу. — И уже про себя добавила: «Если вообще когда-нибудь мы увидимся».
— Прости, я очень бестактная, да? — натянуто засмеялась Настя.
— Ну уж какая есть, — улыбнулась в ответ Эля. — А что мы все сидим, пойдем немного потанцуем.
Девушки присоединились к своим коллегам, которые уже вовсю веселились на площадке для танцев.
В скорее к ним подошел Русецкий.
— Так, девули мои, пора закругляться и по домам.
— Мы сами решим, когда нам закругляться, — разозлилась Настя. — Нечего здесь командовать.
— А я, лапуля моя, и не командую, — Олег повернулся к Насте и жестко посмотрел на нее. — Ты на часы-то смотрела? Время уже к двенадцати близится. А я за вас двоих отвечаю.
— Это с какой такой стати? — не унималась Кочунова.
— Да с такой, что вы ж дамы незамужние — некому вас домой проводить. А время-то позднее, вдруг что случится.
— Олег, — вмешалась Эля, — спасибо за заботу, но мы и сами доберемся. Такси вызовем…
— Я сам вас домой отвезу, — твердо ответил Русецкий. — Чтобы быть уверенным, что с вами все в порядке.
— Я еще останусь, — упрямо заявила Настя и посмотрела на подругу.
— Настён, мне и вправду домой уже пора. Завтра еще на занятия идти. — Эля вопросительно посмотрела на нее.
Было видно, как Настя борется со своей спесивостью. Но взгляд подруги подействовал на нее отрезвляюще, и она без лишних слов пошла за своими вещами.
Олег сначала отвез домой Элю и задержался у ее подъезда, чтобы удостовериться, что она дошла. А потом сел в машину и повернулся к Насте.
— Тебе все равно дальше ехать, — пояснил он ей. Он похлопал по переднему пассажирскому сидению. — Давай-ка перебирайся вперед. А то мне за тобой присматривать неудобно будет.
Настя нехотя пересела вперед. Ей совсем не хотелось находиться с Олегом в таком небольшом замкнутом пространстве. Настя все чаще замечала за собой, что она как-то остро стала реагировать на Олега. В моменты, когда они вместе разбирались с документами, склонившись к одной бумаге, она с трудом подавляла в себе желание шумно втянуть в себя запах его парфюма. А в те моменты, когда он соприкасался с ней, девушка вспыхивала и заливалась краской. Она была далеко уже не девственницей, чтобы так реагировать на мужчину. Да и раньше с ней такого не случалось. Но сейчас с ней творилось что-то необъяснимое. Неужели ее стало тянуть к этому холодному, суровому Русецкому?
Олег довез Настю до ее дома и остановился прямо напротив нужного подъезда.
— Приехали, — шутливо произнес он. Но ответа не последовало. Да и никакого движения тоже. Олег повернулся к девушке и слегка склонился к ней. Удивительно — она спала! Ей не мешала даже умеренно громкая музыка. Русецкий медленно поднес руку к ее лицу и убрал прядку волос, спадавшую на ее глаза. Было так необычно смотреть на ЭТУ незнакомую Настю — не ту злобную, вечно всем недовольную фурию (хотя нужно признать, что профессионал она очень и очень хороший — Эля не прогадала, пригласив подругу в их компанию), а эту неожиданно нежную, с изящными чертами лица девушку. Во сне она казалась такой ранимой, что трудно было себе представить, что этот ангел был способен очень даже за себя постоять.
Олег, поддавшись непонятному порыву, легко провел пальцем по Настиной щеке, перемещаясь к шее. В этот момент глаза девушки раскрылись и она с изумлением повернулась к нему. Было видно, что она еще не отошла от сна и пока не может понять, где находится. Но по мере того, как она приходила в себя, взгляд ее менялся из растеряно-изумленного до холодного.
— Приехали, — с улыбкой произнес Олег, убирая свою руку от ее лица.
Настя была не в силах что-либо ответить. Она смущенно отвернулась, копошась в своей сумочке в поисках ключей.
— Спасибо, — пробормотала она.
Найдя связку ключей, девушка быстро выскочила из машины и почти бегом направилась домой. Олег тоже вышел из машины, но, решив не догонять Настю и не окликать ее, просто облокотился об открытую дверцу и, прижавшись щекой к руке, молча смотрел ей вслед.
***
Неделей позже.
По окончании занятий к Эле подошла Алла Валентиновна. Она держала в руках свой ежедневник.
— Эль, нужно младшую группу на конкурс везти. Я, к сожалению, не смогу — у меня мама в больницу попала. Сможешь с девочками съездить?
Младшая группа — это девочки тринадцати-пятнадцати лет. Эля несколько раз заменяла хореографа этой группы, поэтому девочки знали ее и ей будет проще с ними общаться и подбадривать их.
— Хорошо. А когда нужно ехать?
— В эту субботу. Конкурс будет в Москве проходить. Только вот еще одно НО — я не успела съездить подтвердить заявку и взнос внести. Не выручишь?
— Да без проблем. Завтра я все равно буду в разъездах по работе, поэтому могу заехать. Где это будет проходить?
— Вот смотри, в этот раз организаторы арендовали зал в Дворце спорта. Вот как туда проехать, — Алла Валентиновна вырвала Эле страницу с адресом и схемой проезда. — Тут есть контакты организатора. Как приедешь, позвони — тебя там встретят и вы обо всем договоритесь. Кстати, заодно можешь и зал осмотреть — потом девчонкам подскажешь, как что лучше сделать будет.
— Хорошо, я поняла.
На следующий день Эля пораньше справилась со своими делами и поехала по указанному в листке адресу. Это был многофункциональный дворец спорта. Позвонив по нужному номеру, Эля стала ждать у входа представителя организатора конкурса. Через несколько минут к ней подошла женщина средних лет и повела вовнутрь здания.
Эля быстро управилась с организационными вопросами, и потом спросила разрешения осмотреть площадку, но которой будет проходить конкурс. Женщина провела ее в нужный зал и, уточнив, не заблудится ли Эля, возвращаясь назад, попрощалась и ушла. Эля прогулялась по залу (благо сейчас он был свободен) и внимательно осмотрелась вокруг, представляя, где могут расположиться судьи, пытаясь определить акустику помещения и изучая освещение зала.
Сделав некоторые пометки в своем ежедневнике, Эля направилась к выходу. Но тут ее внимание привлекла вывеска «Ледовая арена». Поддавшись неожиданному чувству ностальгии, девушка решила зайти вовнутрь. К ее удивлению, на льду были люди — там то ли проходила тренировка, то ли матч между командами-любителями.
Эля с интересом направилась вперед. Память тут же предательски воскресила те давние дни, когда она приезжала на матчи, в которых играл Стас. Она тогда так азартно болела за него, что он иногда даже шутил, что из нее одной выйдет отличная группа поддержки. Печально улыбнувшись своим воспоминаниям, Эля села на свободное место и стала наблюдать за игрой. Это была игра, а не тренировка, поняла девушка. Вскоре игра захватила ее целиком, и Эля даже стала наравне с другими болельщиками подбадривать игроков, когда кто-то из них атаковал ворота. Ей стало казаться, что она снова видит на льду Стаса, когда он, опережая противника, несется к воротам забить очередную шайбу.