— Олег не из тех, кто все забывает. Рано или поздно он мне это припомнит, вот увидишь.
— Ладно, хватит расстраиваться. Ты присмотрись на этой неделе к его поведению — и думаю все станет ясно. Садись лучше ужинать, сейчас Анютку позову и тоже присоединюсь к вам.
Настя очень хотела верить словам Эли о том, что это ее собственное поведение породило такую отстраненность Олега к ней. Безумно хотелось верить, что она ему хотя бы капельку небезразлична как женщина. Но Олег предпочел вовсе отстраниться, и теперь Настя попусту терялась в догадках: что же он думает о ней?
Всю неделю Настя с Олегом старались не попадаться друг другу на глаза, но все же постепенно все вернулось на круги своя: Олег — начальник, Настя — подчиненная. Как будто не было тех нескольких дней на уединенной вилле на Майорке. Вот только Настя все никак не могла забыть вкус его поцелуев и сильные руки, крепко прижимающие ее тело к себе. А еще — его мягкой улыбки и красивых искрящихся глаз. Сейчас он снова был Олегом Александровичем с суровым выражением лица и жестким взглядом. Но Настя с жадностью вглядывалась в него, ища желанную улыбку или хотя бы блеск в глазах, но все было тщетно. Эля была права — он предпочел обо всем забыть.
***
Февраль 2011 г.
— Эль, скажи мне пожалуйста, ты уже что-то решила?
Девушки сидели в обеденный перерыв в кафе напротив их офиса. Прошло уже почти три месяца с того момента, когда Эля узнала, что Стас — родной брат Насти. С тех пор ее одолевали противоречивые чувства: с одной стороны огромное облегчение от того, что Стас наконец найден и теперь она может встретиться с ним, но с другой — дикий страх неизведанности того, что же ждет их дальше: было бы слишком наивно и глупо полагать, что они оба кинутся в объятия друг друга и все станет таким же безоблачным, как и прежде. Именно эта неизвестность и пугала, заставляя оттягивать принятие решения.
— Настюш, я знаю, что надо. Но пока еще не могу.
— Боишься?
— Боюсь. Очень боюсь. Я изменилась за столько лет. Да и Стас тоже наверняка изменился. Я не знаю, чего ожидать от нашей встречи: все-таки пять лет прошло.
— Но ведь и тянуть смысла нет. Ты и сама это прекрасно понимаешь.
— Насть, дай мне еще чуть-чуть времени. Ведь нужно еще Анюте что-то сказать, как-то объяснить, почему папа долго отсутствовал, а потом появится. — Эля измученно посмотрела на Настю и отвела взгляд в сторону окна.
— Эль, я тебя прошу: только не затягивай. Стас имеет право обо всем знать.
Настя как всегда была права. Эля понимала, что в данной ситуации подруга поддерживала ее, но в то же время Стас — ее брат и Настя также переживает и за него. Все так усложнилось, так запуталось и требовало срочного ответа. Вот только рубить одним махом здесь нельзя — на кону стоит сразу несколько судеб: ее — Элина, Стаса и ИХ маленькой Анюты.
После обеда девушки вернулись в офис и принялись за работу — бесконечные договоры, акты, заявления, а также периодические консультации клиентов по телефону.
По селекторной связи Настю вызвали в отдел кадров и девушка убежала в соседний кабинет.
Через несколько минут в дверь громко постучали, а затем Эля услышала приятный мужской голос:
— Извините, Анастасия здесь работает?
Эля подняла голову и буквально приросла к месту: в дверях стоял Настин отец. Эля точно знала, что это он — запомнила по фотографиям в Настиной квартире.
— Да, — наконец смогла произнести Эля. — Она отошла ненадолго, но вы можете ее подождать, присаживайтесь.
Мужчина поблагодарил ее, занял место на диванчике для посетителей и изучающе посмотрел на нее.
Эля смутилась и постаралась углубиться в работу, чтобы немного защититься от такого пристального взгляда мужчины. Интересно, Настя ему говорила что-нибудь или нет?
— Простите, — услышала она через некоторое время голос Настиного отца. — А ваша фамилия случайно не Колчина?
Эля похолодела. Давно уже она не слышала свою настоящую фамилию применительно к себе. Она точно знала, что Насте никогда не говорила свою прежнюю фамилию. Тогда откуда же этот мужчина мог узнать? Может он был как-то знаком с ее семьей? Но Эля никогда его раньше не видела. Но в голове отчего-то крутилась фамилия Зарипов — что-то с ней было связано. Ее отец как-то был связан с этой фамилией, но как именно — Эля не могла вспомнить.
— Нет, вы ошиблись, — ответила Эля, стараясь, чтобы голос не задрожал.
— Извините, — Зарипов продолжал разглядывать ее. — Просто вы мне напомнили… Ну да ладно, это не важно.
Эле вдруг стало так неуютно в присутствии этого мужчины. Но тут в кабинет вошла Настя.
— Папа? — удивилась она и, подойдя к отцу, обняла и поцеловала. — А ты что здесь делаешь?
— Я недалеко отсюда был и решил к тебе заехать повидать. Ты к нам давно не заезжала — мама переживает.
Настя бросила взгляд на Элю и снова повернулась к отцу.
— Да все нормально. Просто работы полно, времени мало свободного остается. Я на следующей неделе хотела приехать на выходные. — Настя подошла к шкафу, достала оттуда свою куртку, сумочку, и повернулась опять к своему отцу. — Папуль, ты извини, но мне нужно на встречу бежать.
— Хорошо, я тебя не стану задерживать.
Они вместе вышли, и только после этого Эля смогла спокойно вздохнуть. Откровенно говоря, она испугалась. Казалось, что этот мужчина знал ее и раньше, поэтому увидев сегодня здесь, он немного удивился, но все же узнал. Эля поняла, что тянуть с разговором со Стасом больше нельзя. Если она сама этого не расскажет, то теперь это может сделать его отец.
В дверь снова постучали и в кабинет опять вошел Зарипов.
— Извините, Эвелина, я бы хотел с вами поговорить.
От его серьезного тона и цепкого взгляда Эля сжалась, но все же выдавила из себя:
— Да, конечно. Присаживайтесь.
Отец Стаса присел на стул прямо напротив нее.
— Не возражаете, если я на "ты" перейду — думаю и так понятно, о чем пойдет разговор.
Эля только мотнула головой — не возражаю.
— Я не хотел вести этот разговор при Насте. Мне показалось, что лучше всего пока обсудить это с глазу на глаз. — Он ненадолго замолчал, ожидая ее реакции. Эля кивнула головой, и Зарипов продолжил. — Я ведь не ошибся: ты дочь Виктора Колчина?
— Да, — тихо прошептала Эля, опустив глаза.
— Это с тобой встречался Стас пять лет назад?
— Да.
— Настя в курсе?
— Настя все знает.
— Хмм, а нам она ничего не говорила. — Зарипов немного задумался, что-то вспоминая. — Она рассказывала, что у тебя есть ребенок — дочка, сколько ей сейчас?
— А какое это имеет отношение? — встрепенулась Эля, желая защитить свое.
— Тогда я прямо спрошу: это дочь Стаса?
Элю как будто хлыстом ударили — настолько неожиданным был этот вопрос. Какой же он проницательный, отец Стаса. И вот сейчас он сидит прямо напротив, впившись в нее холодным взглядом и ожидая ответа.
— Да, его, — наконец смогла выдавить из себя Эля.
Зарипов поднялся со своего места и стал нервно выхаживать по кабинету.
— Я думаю нам нужно поговорить, — он повернулся к Эле, — не здесь. Ты можешь отпроситься с работы?
— Простите… — Эля замялась, все еще не зная, как полное имя у Зарипова, и вопросительно посмотрела на него.
— Игорь Михайлович… — подсказал он.
— Игорь Михайлович, я не думаю, что мы можем о чем-то с вами говорить…
— Эвелина, — требовательно перебил он ее, — нам много чего нужно обсудить. Нужно расставить все точки над «i». Я, в конце-концов, хочу разобраться уже, что произошло на самом деле. Думаю, и ты тоже.
— Я не знаю что здесь можно обсуждать: Стас уехал, ничего даже не объяснив, — Эля постаралась говорить ровным голосом, но у нее это мало получалось. — Как я могу это расценивать — только как то, что он бросил меня. Он даже не удосужился ответить на мои письма. Просто оборвал все свои контакты…
— Знаешь, девочка, а не ты ли до этого исчезла на три недели? — немного повысил тон Зарипов. — А Стас, между прочим, тебя искал.